Do Catholics worship idols / practice idolatry? کیا کیتھولک بتوں کی پوجا کرتے ہیں / بت پرستی کرتے ہیں

Sadly, our Catholic friends and family members have been indoctrinated to believe that the use of statues, relics, and other articles is acceptable and even necessary for worship. They have been taught by the Roman Catholic Church that the images and icons used in the church are not actually “worshiped” but are simply “visual aids” to worship.

The Catholic Church long ago began making allowances for the idolatrous use of images by the way they reference the Ten Commandments. In the Catholic catechism and in most official Catholic documents, the first and second commandments are combined and then summarized with “I am the Lord your God. You shall not have other gods beside Me.” Suspiciously absent is what comprises the second commandment in the Protestant numbering of the Ten Commandments: “You shall not make any graven images.”

While it is understandable for “you shall not make any graven images” to be considered an aspect of “you shall not have other gods beside me,” based on the history of idolatry involving graven images throughout biblical and extra-biblical history, it seems unwise to not include “you shall not make any graven images” in every listing of the Ten Commandments. The omission seems especially suspicious in light of the fact that the Roman Catholic Church has long been accused of the idolatrous use of graven images.

There are good reasons for not using images in worship. First of all, the use of physical images to “aid” worship violates the command to worship God “in spirit and in truth” (John 4:23-24). Also, no one knows what God looks like, and John 1:18 is clear concerning this truth: “No one has seen God at any time; the only begotten God who is in the bosom of the Father, He has explained Him.” And, because God is Spirit (John 4:24a), it is irreverent to delineate Him as an iconic representation. No one alive knows what Jesus Christ looked like in the flesh, and, since there were no cameras when He walked the earth, the only description of His appearance is found in Isaiah 53:2-3, which says that He had “no stately form or majesty.”

The lack of a physical description of Christ has not stopped the Catholic Church from depicting Him. Throughout Catholic churches, institutions, convents, monasteries, and every other Catholic-affiliated building and shrine, there are paintings of God the Father, Jesus, the Holy Spirit, Mary, Joseph, and a myriad of canonized saints. There are statues in abundance; there are relics, such as bone fragments, said to have belonged to certain saints. Some shrines even contain pieces of wood purported to be part of Jesus’ cross. All of these things are held to be sacred objects worthy of high regard. The idolatry is rampant and fairly obvious to non-Catholics, yet Catholics do not believe they are committing idolatry. They have been cleverly taught to believe that they do not worship these idols; they simply “venerate” them. The problem is that “veneration” still gives honor and reverence to something and/or someone other than God; therefore, veneration is idolatry.

Yes, Catholics do practice a form of idolatry, in violation of God’s command. The best way to reach our Catholic friends with the gospel of grace is to pray that the Holy Spirit will draw them and that they will respond to the Spirit’s leading. Their eyes and hearts are blinded by the false teaching they are continually hearing, and, until they begin to seek the truth, we must leave it in God’s capable hands. As we pray, we must keep loving them and trust that God will prepare the soil of their hearts (Luke 8:11-15). Never give up hope; the Holy Spirit does miracles every day.

افسوس کی بات یہ ہے کہ ہمارے کیتھولک دوستوں اور خاندان کے افراد کو یہ یقین کرنے کی ترغیب دی گئی ہے کہ مجسموں، اوشیشوں اور دیگر اشیاء کا استعمال عبادت کے لیے قابل قبول اور ضروری ہے۔ انہیں رومن کیتھولک چرچ نے سکھایا ہے کہ چرچ میں استعمال ہونے والی تصاویر اور شبیہیں درحقیقت “پوجا” نہیں ہیں بلکہ عبادت کے لیے محض “بصری امداد” ہیں۔

کیتھولک چرچ نے بہت پہلے ہی دس احکام کا حوالہ دیتے ہوئے تصویروں کے بت پرستانہ استعمال کے لیے الاؤنس دینا شروع کر دیا تھا۔ کیتھولک کیٹیکزم میں اور زیادہ تر سرکاری کیتھولک دستاویزات میں، پہلے اور دوسرے احکام کو یکجا کیا جاتا ہے اور پھر ان کا خلاصہ “میں رب تمہارا خدا ہوں۔ میرے علاوہ تمہارے دوسرے معبود نہ ہوں گے۔‘‘ مشتبہ طور پر غیر حاضر وہ ہے جو دس احکام کے پروٹسٹنٹ نمبر میں دوسرا حکم شامل ہے: “تم کوئی بھی نقاشی نہ کرو۔”

اگرچہ یہ بات قابل فہم ہے کہ “آپ کوئی بھی نقش نہیں بنائیں گے” کو “میرے سوا کوئی اور معبود نہیں ہونا چاہئے” کا ایک پہلو سمجھا جانا، بُت پرستی کی تاریخ پر مبنی ہے جس میں پوری بائبل اور ماورائے بائبل کی تاریخ میں کندہ شدہ تصاویر شامل ہیں۔ دس احکام کی ہر فہرست میں “آپ کو کوئی بھی نقش نہیں بنانا” شامل نہ کرنا غیر دانشمندانہ ہے۔ چھوٹ خاص طور پر اس حقیقت کی روشنی میں مشکوک معلوم ہوتی ہے کہ رومن کیتھولک چرچ پر طویل عرصے سے نقاشی شدہ تصاویر کے بت پرستانہ استعمال کا الزام لگایا جاتا رہا ہے۔

عبادت میں تصویروں کا استعمال نہ کرنے کی معقول وجوہات ہیں۔ سب سے پہلے، “مدد” عبادت کے لیے جسمانی تصاویر کا استعمال “روح اور سچائی سے” خدا کی عبادت کرنے کے حکم کی خلاف ورزی کرتا ہے (یوحنا 4:23-24)۔ اس کے علاوہ، کوئی نہیں جانتا کہ خدا کیسا لگتا ہے، اور یوحنا 1:18 اس سچائی کے بارے میں واضح ہے: ”کسی نے بھی خدا کو کبھی نہیں دیکھا۔ اکلوتا خدا جو باپ کی گود میں ہے، اس نے اسے سمجھا دیا ہے۔” اور، کیونکہ خُدا رُوح ہے (یوحنا 4:24a)، اُس کو ایک شاندار نمائندگی کے طور پر بیان کرنا بے ادبی ہے۔ کوئی بھی زندہ نہیں جانتا کہ یسوع مسیح جسم میں کیسا لگتا تھا، اور چونکہ زمین پر چلتے وقت کیمرے نہیں تھے، اس لیے اس کی ظاہری شکل کی واحد تفصیل یسعیاہ 53:2-3 میں ملتی ہے، جو کہتی ہے کہ اس کے پاس “کوئی باوقار نہیں تھا۔ شکل یا عظمت۔”

مسیح کی جسمانی وضاحت کی کمی نے کیتھولک چرچ کو اس کی تصویر کشی کرنے سے نہیں روکا ہے۔ تمام کیتھولک گرجا گھروں، اداروں، کانونٹس، خانقاہوں، اور کیتھولک سے وابستہ ہر دوسری عمارت اور مزار میں، خدا باپ، یسوع، روح القدس، مریم، جوزف، اور بے شمار مقدس سنتوں کی پینٹنگز موجود ہیں۔ کثرت میں مجسمے ہیں؛ ہڈیوں کے ٹکڑے جیسے اوشیشیں ہیں، جن کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ یہ بعض سنتوں سے تعلق رکھتے ہیں۔ کچھ مزاروں میں لکڑی کے ٹکڑے بھی ہوتے ہیں جن کے بارے میں کہا جاتا ہے کہ وہ یسوع کی صلیب کا حصہ ہیں۔ ان تمام چیزوں کو مقدس اشیاء کے طور پر اعلی احترام کے لائق سمجھا جاتا ہے۔ بت پرستی بہت زیادہ ہے اور غیر کیتھولک کے لیے بالکل واضح ہے، پھر بھی کیتھولک یہ نہیں مانتے کہ وہ بت پرستی کا ارتکاب کر رہے ہیں۔ انہیں چالاکی سے یہ ماننا سکھایا گیا ہے کہ وہ ان بتوں کی پرستش نہیں کرتے۔ وہ صرف ان کی “پوجا” کرتے ہیں۔ مسئلہ یہ ہے کہ “تعظیم” اب بھی کسی چیز اور/یا خدا کے علاوہ کسی اور کو عزت اور تعظیم دیتی ہے۔ لہذا، پوجا بت پرستی ہے.

جی ہاں، کیتھولک خدا کے حکم کی خلاف ورزی کرتے ہوئے بت پرستی کی ایک شکل پر عمل کرتے ہیں۔ فضل کی خوشخبری کے ساتھ اپنے کیتھولک دوستوں تک پہنچنے کا بہترین طریقہ یہ ہے کہ یہ دعا کریں کہ روح القدس انہیں اپنی طرف متوجہ کرے اور وہ روح کی رہنمائی کا جواب دیں۔ ان کی آنکھیں اور دل اس جھوٹی تعلیم سے اندھے ہو گئے ہیں جو وہ مسلسل سن رہے ہیں، اور، جب تک وہ سچائی کی تلاش شروع نہیں کرتے، ہمیں اسے خدا کے قابل ہاتھوں میں چھوڑ دینا چاہیے۔ جیسا کہ ہم دعا کرتے ہیں، ہمیں ان سے محبت کرتے رہنا چاہیے اور بھروسہ رکھنا چاہیے کہ خدا ان کے دلوں کی مٹی تیار کرے گا (لوقا 8:11-15)۔ امید کبھی نہ چھوڑیں؛ روح القدس ہر روز معجزے کرتا ہے۔