Does the Bible condone slavery? کیا بائبل غلامی کو معاف کرتی ہے

There is a tendency to look at slavery as something of the past. But it is estimated that there are today over 27 million people in the world who are subject to slavery: forced labor, sex trade, inheritable property, etc. As those who have been redeemed from the slavery of sin, followers of Jesus Christ should be the foremost champions of ending human slavery in the world today. The question arises, though, why does the Bible not speak out strongly against slavery? Why does the Bible, in fact, seem to support the practice of human slavery?

The Bible does not specifically condemn the practice of slavery. It gives instructions on how slaves should be treated (Deuteronomy 15:12-15; Ephesians 6:9; Colossians 4:1), but does not outlaw slavery altogether. Many see this as the Bible condoning all forms of slavery. What many fail to understand is that slavery in biblical times was very different from the slavery that was practiced in the past few centuries in many parts of the world. The slavery in the Bible was not based exclusively on race. People were not enslaved because of their nationality or the color of their skin. In Bible times, slavery was based more on economics; it was a matter of social status. People sold themselves as slaves when they could not pay their debts or provide for their families. In New Testament times, sometimes doctors, lawyers, and even politicians were slaves of someone else. Some people actually chose to be slaves so as to have all their needs provided for by their masters.

The slavery of the past few centuries was often based exclusively on skin color. In the United States, many black people were considered slaves because of their nationality; many slave owners truly believed black people to be inferior human beings. The Bible condemns race-based slavery in that it teaches that all men are created by God and made in His image (Genesis 1:27). At the same time, the Old Testament did allow for economic-based slavery and regulated it. The key issue is that the slavery the Bible allowed for in no way resembled the racial slavery that plagued our world in the past few centuries.

In addition, both the Old and New Testaments condemn the practice of “man-stealing,” which is what happened in Africa in the 16th to 19th centuries. Africans were rounded up by slave-hunters, who sold them to slave-traders, who brought them to the New World to work on plantations and farms. This practice is abhorrent to God. In fact, the penalty for such a crime in the Mosaic Law was death: “Anyone who kidnaps another and either sells him or still has him when he is caught must be put to death” (Exodus 21:16). Similarly, in the New Testament, slave-traders are listed among those who are “ungodly and sinful” and are in the same category as those who kill their fathers or mothers, murderers, adulterers and perverts, and liars and perjurers (1 Timothy 1:8– 10).

Another crucial point is that the purpose of the Bible is to point the way to salvation, not to reform society. The Bible often approaches issues from the inside out. If a person experiences the love, mercy, and grace of God by receiving His salvation, God will reform his soul, changing the way he thinks and acts. A person who has experienced God’s gift of salvation and freedom from the slavery of sin, as God reforms his soul, will realize that enslaving another human being is wrong. He will see, with Paul, that a slave can be “a brother in the Lord” (Philemon 1:16). A person who has truly experienced God’s grace will in turn be gracious towards others. That would be the Bible’s prescription for ending slavery.

غلامی کو ماضی کی چیز کے طور پر دیکھنے کا رجحان ہے۔ لیکن ایک اندازے کے مطابق آج دنیا میں 27 ملین سے زیادہ لوگ غلامی کا شکار ہیں: جبری مشقت، جنسی تجارت، وراثتی جائیداد وغیرہ۔ جیسا کہ وہ لوگ جو گناہ کی غلامی سے نجات پا چکے ہیں، یسوع مسیح کے پیروکار ہونے چاہئیں۔ آج دنیا میں انسانی غلامی کے خاتمے کے سب سے بڑے چیمپئن۔ تاہم، سوال یہ پیدا ہوتا ہے کہ بائبل غلامی کے خلاف سختی سے بات کیوں نہیں کرتی؟ بائبل، حقیقت میں، انسانی غلامی کے عمل کی حمایت کیوں کرتی ہے؟

بائبل خاص طور پر غلامی کے عمل کی مذمت نہیں کرتی۔ یہ ہدایات دیتا ہے کہ غلاموں کے ساتھ کیسا سلوک کیا جائے (استثنا 15:12-15؛ افسیوں 6:9؛ کلسیوں 4:1)، لیکن غلامی کو مکمل طور پر غیر قانونی نہیں قرار دیتا۔ بہت سے لوگ اس کو بائبل غلامی کی تمام اقسام کو معاف کرنے کے طور پر دیکھتے ہیں۔ بہت سے لوگ جو سمجھنے میں ناکام ہیں وہ یہ ہے کہ بائبل کے زمانے میں غلامی اس غلامی سے بہت مختلف تھی جو پچھلی چند صدیوں میں دنیا کے بہت سے حصوں میں رائج تھی۔ بائبل میں غلامی صرف نسل پر مبنی نہیں تھی۔ لوگوں کو ان کی قومیت یا ان کی جلد کے رنگ کی وجہ سے غلام نہیں بنایا گیا تھا۔ بائبل کے زمانے میں، غلامی کی بنیاد معاشیات پر تھی۔ یہ سماجی حیثیت کا معاملہ تھا. لوگوں نے اپنے آپ کو غلاموں کے طور پر بیچ دیا جب وہ اپنے قرض ادا نہیں کر سکتے تھے اور نہ ہی اپنے خاندانوں کا بندوبست کر سکتے تھے۔ نئے عہد نامہ کے زمانے میں، بعض اوقات ڈاکٹر، وکیل، اور یہاں تک کہ سیاست دان بھی کسی اور کے غلام تھے۔ کچھ لوگوں نے دراصل غلام بننے کا انتخاب کیا تاکہ ان کی تمام ضروریات ان کے آقاؤں کے ذریعہ فراہم کی جائیں۔

پچھلی چند صدیوں کی غلامی اکثر صرف جلد کے رنگ پر مبنی تھی۔ ریاستہائے متحدہ میں، بہت سے سیاہ فام لوگوں کو ان کی قومیت کی وجہ سے غلام سمجھا جاتا تھا۔ بہت سے غلام مالکان سیاہ فام لوگوں کو کمتر انسان سمجھتے تھے۔ بائبل نسل پر مبنی غلامی کی مذمت کرتی ہے کہ یہ سکھاتی ہے کہ تمام انسان خُدا کی طرف سے بنائے گئے ہیں اور اُس کی صورت پر بنائے گئے ہیں (پیدائش 1:27)۔ ایک ہی وقت میں، عہد نامہ قدیم نے معاشی بنیاد پر غلامی کی اجازت دی اور اسے منظم کیا۔ اہم مسئلہ یہ ہے کہ بائبل نے جس غلامی کی اجازت دی ہے وہ کسی بھی طرح سے نسلی غلامی سے مشابہت نہیں رکھتی جس نے ہماری دنیا کو پچھلی چند صدیوں سے دوچار کیا تھا۔

اس کے علاوہ، پرانے اور نئے عہد نامے دونوں “مرد چوری” کے عمل کی مذمت کرتے ہیں، جو 16ویں سے 19ویں صدی میں افریقہ میں ہوا تھا۔ افریقیوں کو غلاموں کے شکار کرنے والوں نے گھیر لیا، جنہوں نے انہیں غلاموں کے تاجروں کو بیچ دیا، جو انہیں نئی ​​دنیا میں باغات اور کھیتوں پر کام کرنے کے لیے لے آئے۔ یہ عمل خدا کے نزدیک مکروہ ہے۔ درحقیقت، موسوی قانون میں اس طرح کے جرم کی سزا موت تھی: ’’جو کوئی دوسرے کو اغوا کرتا ہے اور یا تو اسے بیچتا ہے یا پکڑے جانے کے بعد بھی اسے اپنے پاس رکھتا ہے تو اسے سزائے موت دی جانی چاہیے‘‘ (خروج 21:16)۔ اسی طرح، نئے عہد نامہ میں، غلاموں کے تاجروں کو ان لوگوں میں درج کیا گیا ہے جو “بے دین اور گناہگار” ہیں اور اسی زمرے میں ہیں جو اپنے باپ یا ماں کو قتل کرتے ہیں، قاتل، زانی اور بدکار، اور جھوٹے اور جھوٹے ہیں (1 تیمتھیس 1۔ :8-10)۔

ایک اور اہم نکتہ یہ ہے کہ بائبل کا مقصد نجات کا راستہ بتانا ہے، معاشرے کی اصلاح کرنا نہیں۔ بائبل اکثر اندر سے باہر سے مسائل تک پہنچتی ہے۔ اگر کوئی شخص خدا کی نجات حاصل کرکے اس کی محبت، رحم اور فضل کا تجربہ کرتا ہے، تو خدا اس کی روح کی اصلاح کرے گا، اس کے سوچنے اور عمل کرنے کے انداز کو بدل دے گا۔ ایک شخص جس نے گناہ کی غلامی سے نجات اور آزادی کے تحفے کا تجربہ کیا ہے، جیسا کہ خدا اس کی روح کی اصلاح کرتا ہے، وہ سمجھے گا کہ دوسرے انسان کو غلام بنانا غلط ہے۔ وہ پولس کے ساتھ دیکھے گا کہ ایک غلام ’’خُداوند میں بھائی‘‘ ہو سکتا ہے (فیلیمون 1:16)۔ ایک شخص جس نے واقعی خدا کے فضل کا تجربہ کیا ہے وہ بدلے میں دوسروں کے ساتھ احسان کرے گا۔ یہ غلامی کے خاتمے کے لیے بائبل کا نسخہ ہوگا۔