How should a Christian respond to Hollywood? ایک عیسائی کو ہالی ووڈ کے بارے میں کیا جواب دینا چاہئے

Hollywood is more than a city in California. The word Hollywood has become synonymous with glitz and glamor, as well as the extravagant lifestyles and hedonistic philosophies of movie stars and celebrities. Love it or hate it, Hollywood exerts a vast influence on popular culture in the West and around the world.

We often use the term Hollywood to refer to anything pertaining to the entertainment industry, even though other cities such as New York and Nashville contribute to it also. Although there are many Christians living in Hollywood and working in the film industry, much of the entertainment produced there is completely secular. Many movies promote lavish materialism, adultery, sensuality, self-worship, and idolatry. Some Hollywood movies exhibit a blatant anti-God bias. The lust of the flesh, the lust of the eyes, and the pride of life (1 John 2:16) abound in the movies Hollywood produces. Going to the theater can be a dangerous proposition for believers who wish to keep their minds pure. Should Christians boycott Hollywood? Should they be unthinking consumers of whatever entertainment comes out? Or should they find a middle path?

In forming a response to Hollywood, there are several questions to consider:

1. What, exactly, so attracts us to Hollywood? Part of Hollywood’s appeal is the covetousness it champions. From every newsstand and television set, we are told that we should want what the celebrities have. Headlines such as “America Wants to Know!” or “The Life Every Woman Dreams Of” scream at us from checkout lines, planting the message that we cannot possibly be content if we are not following celebrities. Millions of the discontent gobble it up and, in their attempt to live like their idols, become indebted, anorexic, or promiscuous. Hollywood is in the business of creating idols and foisting them upon us whether we want them or not.

God has strong words for the sin of covetousness. He included it in His Top Ten List (Exodus 20:17). Jesus said, “Watch out! Be on your guard against all kinds of greed; life does not consist in an abundance of possessions” (Luke 12:15). Covetousness is a thief that steals joy, peace, and contentment—qualities God wants His children to have in abundance (Galatians 5:22; 1 Timothy 6:6). For a Christian to become enamored with the lavish lifestyles of the rich and famous is to break God’s tenth commandment and forfeit the contentment He wants us to develop.

2. Why is Hollywood so influential? Aside from the materialism it wallows in, Hollywood has come to represent the great American fascination with entertainment. Entertainment is an idol that has crept quietly through the back door of Western Christianity. It goes mostly unnoticed as a threat because it does not wear the mask of evil. Entertainment itself is neutral. We use it to distract crying babies, quiet restless children, and relax weary workers. Entertainment can help unify a family on vacation, give teenagers something healthy to do, and bring enjoyment in stressful times.

But in prosperous cultures entertainment has become an addiction. Entertainment for its own sake steals time, money, and mental energy that could be spent on more worthwhile pursuits. The world’s appetite for entertainment is Hollywood’s lifeblood. Hollywood could not sustain itself without the public’s hunger for more. As with any addiction, the craving for greater thrills increases, and that’s why the public demands spectacles that are bigger, louder, more exciting, more beautiful, and more sensual. The lust for entertainment can replace the joy of the Lord until time with God is seen as an interruption in the pursuit of pleasure. At that point, entertainment has replaced God as our supreme delight and has become an idol (Exodus 20:3; 34:14; Jeremiah 2:13).

Entertainment is also wrong when we allow ourselves to be captivated by things that displease the Lord (Romans 1:32). When we excuse a movie’s sex scenes with “It had a good message” or become fans of openly immoral entertainers, we are crossing a line. We are allowing Hollywood rather than God’s Word to define our values. When making entertainment choices, one good question to ask is “If Jesus was coming to spend the weekend with me, would I be happy to share this with Him?” Would He approve of the movie? reality show? new CD? Would He buy a People magazine and feast on the stories of mate-swapping and infidelity? Would He applaud the sensual dancers on the stage? If He would not, then why do we?

3. Do we excuse language and behavior in movies and television shows that we would never endorse if it was done in our homes? If we willingly sit through acts of violence, immorality, profanity, and anti-Christian themes without it bothering us, then perhaps we have allowed the values of Hollywood to invade our lives. When we can fill our minds with vulgarities on Saturday night, yet show up for worship on Sunday morning with no awareness of the inconsistency, we have fallen victim to the lure of the Hollywood god.

Philippians 4:8 instructs us about our thought life: “Finally, brothers, whatever is true, whatever is honorable, whatever is just, whatever is pure, whatever is lovely, whatever is commendable, if there is any excellence, if there is anything worthy of praise, think about these things” (ESV). Jesus said, “For out of the heart come evil thoughts—murder, adultery, sexual immorality, theft, false testimony, slander” (Matthew 15:19). When our minds have entertained that which God calls evil, our thought life and eventually our actions will be affected. Proverbs 13:20 says, “Walk with the wise and become wise, for a companion of fools suffers harm.”

How we spend our time eventually defines us. If Hollywood is not reflecting the values we claim to cherish, then we must be careful how much time we spend with it. To honor God, we must compare the values coming out of Hollywood to the unchanging standard of Scripture. Then we must “hate what is evil; cling to what is good” (Romans 12:9). Hollywood flaunts what God despises. Why do we suppose God is indifferent when a culture clamors for depictions of sin? As Christians, we are to seek after God and His righteousness (Matthew 6:33). If any form of entertainment does not support that goal, our response must be to reject it.

ہالی ووڈ کیلیفورنیا میں ایک شہر سے زیادہ ہے۔ ہالی ووڈ کا لفظ glitz اور گلیمر کے ساتھ ساتھ فلمی ستاروں اور مشہور شخصیات کے اسراف طرز زندگی اور خوشامدانہ فلسفے کا مترادف بن گیا ہے۔ اس سے محبت کریں یا اس سے نفرت کریں، ہالی ووڈ مغرب اور دنیا بھر میں مقبول ثقافت پر بہت زیادہ اثر ڈالتا ہے۔

ہم اکثر ہالی ووڈ کی اصطلاح تفریحی صنعت سے متعلق کسی بھی چیز کا حوالہ دینے کے لیے استعمال کرتے ہیں، حالانکہ دوسرے شہر جیسے نیویارک اور نیش وِل بھی اس میں حصہ ڈالتے ہیں۔ اگرچہ ہالی وڈ میں بہت سے مسیحی رہتے ہیں اور فلم انڈسٹری میں کام کر رہے ہیں، لیکن وہاں تیار ہونے والی تفریح ​​کا زیادہ تر حصہ مکمل طور پر سیکولر ہے۔ بہت سی فلمیں شاہانہ مادیت، زنا، جنسی پرستی، خود پرستی اور بت پرستی کو فروغ دیتی ہیں۔ ہالی ووڈ کی کچھ فلمیں خدا کے خلاف تعصب کی صریح نمائش کرتی ہیں۔ گوشت کی ہوس، آنکھوں کی ہوس، اور زندگی کا فخر (1 جان 2:16) ہالی وڈ کی بنائی جانے والی فلموں میں بہت زیادہ ہے۔ تھیٹر جانا ان مومنوں کے لیے ایک خطرناک تجویز ہو سکتا ہے جو اپنے ذہن کو پاک رکھنا چاہتے ہیں۔ کیا عیسائیوں کو ہالی ووڈ کا بائیکاٹ کرنا چاہیے؟ کیا انہیں جو بھی تفریح ​​​​نکلتی ہے اس کے بارے میں سوچنے والے صارفین نہیں ہونا چاہئے؟ یا انہیں کوئی درمیانی راستہ نکالنا چاہیے؟

ہالی ووڈ کے جواب کی تشکیل میں، غور کرنے کے لیے کئی سوالات ہیں:

1. کیا، بالکل، ہمیں ہالی ووڈ کی طرف راغب کرتا ہے؟ ہالی ووڈ کی اپیل کا ایک حصہ لالچ ہے جو اس کی چیمپئن ہے۔ ہر نیوز اسٹینڈ اور ٹیلی ویژن سیٹ سے ہمیں بتایا جاتا ہے کہ ہمیں وہی چاہیے جو مشہور شخصیات کے پاس ہے۔ سرخیاں جیسے “امریکہ جاننا چاہتا ہے!” یا “The Life Every Woman Dreams Of” ہمیں چیک آؤٹ لائنوں سے چیختا ہے، یہ پیغام دیتا ہے کہ اگر ہم مشہور شخصیات کی پیروی نہیں کررہے ہیں تو ہم ممکنہ طور پر مطمئن نہیں ہوسکتے ہیں۔ لاکھوں کی تعداد میں عدم اطمینان اس کو بھڑکاتے ہیں اور، اپنے بتوں کی طرح زندگی گزارنے کی کوشش میں، مقروض، غیر مہذب، یا بدتمیز ہو جاتے ہیں۔ ہالی ووڈ بت بنانے اور انہیں ہم پر مسلط کرنے کے کاروبار میں ہے چاہے ہم انہیں چاہیں یا نہ چاہیں۔

لالچ کے گناہ کے لیے خُدا کے پاس سخت الفاظ ہیں۔ اس نے اسے اپنی دس دس فہرست میں شامل کیا (خروج 20:17)۔ یسوع نے کہا، “خبردار! ہر قسم کے لالچ سے بچو۔ زندگی مال کی کثرت پر مشتمل نہیں ہے” (لوقا 12:15)۔ لالچ ایک چور ہے جو خوشی، سکون اور اطمینان کو چرا لیتا ہے — خُداوند چاہتا ہے کہ اُس کے بچے کثرت سے ہوں (گلتیوں 5:22؛ 1 تیمتھیس 6:6)۔ ایک مسیحی کے لیے امیروں اور مشہور لوگوں کے شاہانہ طرزِ زندگی سے مگن ہو جانا خُدا کے دسویں حکم کو توڑنا اور اُس قناعت سے محروم ہونا ہے جو وہ چاہتا ہے کہ ہم ترقی کریں۔

2. ہالی ووڈ اتنا بااثر کیوں ہے؟ مادیت پرستی کے علاوہ، ہالی ووڈ تفریح ​​کے ساتھ عظیم امریکی توجہ کی نمائندگی کرنے آیا ہے۔ تفریح ​​ایک ایسا بت ہے جو مغربی عیسائیت کے پچھلے دروازے سے خاموشی سے پھوٹ پڑا ہے۔ یہ زیادہ تر خطرے کے طور پر کسی کا دھیان نہیں جاتا ہے کیونکہ یہ برائی کا ماسک نہیں پہنتا ہے۔ تفریح ​​خود غیر جانبدار ہے۔ ہم اسے روتے ہوئے بچوں، بے چین بچوں کو خاموش کرنے اور تھکے ہوئے کارکنوں کو آرام دینے کے لیے استعمال کرتے ہیں۔ تفریح ​​​​تعطیلات پر خاندان کو متحد کرنے میں مدد کر سکتی ہے، نوعمروں کو صحت مندانہ کام کرنے اور دباؤ کے اوقات میں لطف اندوز کرنے میں مدد کر سکتی ہے۔

لیکن خوشحال ثقافتوں میں تفریح ​​ایک لت بن گئی ہے۔ تفریح ​​اپنی خاطر وقت، پیسہ اور ذہنی توانائی چوری کر لیتی ہے جو زیادہ مفید کاموں پر خرچ کی جا سکتی ہے۔ تفریح ​​​​کی دنیا کی بھوک ہالی ووڈ کی جان ہے۔ ہالی ووڈ عوام کی مزید بھوک کے بغیر خود کو برقرار نہیں رکھ سکتا تھا۔ کسی بھی نشے کی طرح، زیادہ سنسنی کی خواہش بڑھ جاتی ہے، اور اسی وجہ سے عوام ایسے تماشوں کا مطالبہ کرتے ہیں جو بڑے، بلند، زیادہ پرجوش، زیادہ خوبصورت اور زیادہ حساس ہوں۔ تفریح ​​کی ہوس رب کی خوشی کی جگہ لے سکتی ہے جب تک کہ خُدا کے ساتھ وقت کو لذت کے حصول میں رکاوٹ کے طور پر نہ دیکھا جائے۔ اس وقت، تفریح ​​نے خدا کی جگہ ہماری اعلیٰ خوشی کے طور پر لے لی ہے اور ایک بت بن گیا ہے (خروج 20:3؛ 34:14؛ یرمیاہ 2:13)۔

تفریح ​​بھی غلط ہے جب ہم اپنے آپ کو ایسی چیزوں کے سحر میں مبتلا ہونے دیتے ہیں جو خُداوند کو ناراض کرتی ہیں (رومیوں 1:32)۔ جب ہم کسی فلم کے جنسی مناظر کو “اس میں اچھا پیغام تھا” کے ساتھ معاف کرتے ہیں یا کھلے عام غیر اخلاقی تفریح ​​کرنے والوں کے پرستار بن جاتے ہیں، تو ہم ایک لکیر عبور کر رہے ہوتے ہیں۔ ہم خدا کے کلام کی بجائے ہالی ووڈ کو اپنی اقدار کی وضاحت کرنے کی اجازت دے رہے ہیں۔ تفریحی انتخاب کرتے وقت، پوچھنے کے لیے ایک اچھا سوال یہ ہے کہ “اگر یسوع میرے ساتھ ویک اینڈ گزارنے آ رہے تھے، تو کیا میں اس کے ساتھ اس کا اشتراک کرنے میں خوش ہوں گا؟” کیا وہ فلم کی منظوری دے گا؟ حقیقت پر مبنی؟ نئی سی ڈی؟ کیا وہ پیپل میگزین خریدے گا اور ساتھی بدلنے اور بے وفائی کی کہانیوں پر دعوت دے گا؟ کیا وہ سٹیج پر جنسی رقاصوں کی تعریف کرے گا؟ اگر وہ نہیں کرے گا تو ہم کیوں؟

3. کیا ہم فلموں اور ٹیلی ویژن شوز میں زبان اور برتاؤ کو عذر کرتے ہیں کہ اگر یہ ہمارے گھروں میں ہوتا ہے تو ہم کبھی بھی اس کی تائید نہیں کریں گے؟ اگر ہم خوشی سے تشدد، بے حیائی، بے حرمتی، اور عیسائی مخالف تھیمز کو پریشان کیے بغیر بیٹھتے ہیں، تو شاید ہم نے ہالی ووڈ کی اقدار کو اپنی زندگیوں پر حملہ کرنے دیا ہے۔ جب ہم ہفتے کی رات کو اپنے ذہنوں کو فحاشی سے بھر سکتے ہیں، پھر بھی اتوار کی صبح عبادت کے لیے حاضر ہوتے ہیں اور اس میں عدم مطابقت کا کوئی شعور نہیں ہوتا، تو ہم اس کا شکار ہو جاتے ہیں۔ ہالی ووڈ کے دیوتا کا لالچ۔

فلپیوں 4:8 ہمیں ہماری فکری زندگی کے بارے میں ہدایت دیتا ہے: “آخر میں، بھائیو، جو کچھ بھی سچ ہے، جو کچھ قابل احترام ہے، جو کچھ بھی درست ہے، جو کچھ بھی خالص ہے، جو کچھ بھی پیارا ہے، جو کچھ بھی قابل ستائش ہے، اگر کوئی کمال ہے، اگر کوئی چیز ہے تو۔ تعریف کے لائق، ان چیزوں کے بارے میں سوچو” (ESV)۔ یسوع نے کہا، ’’کیونکہ دل سے بُرے خیالات نکلتے ہیں—قتل، زنا، جنسی بدکاری، چوری، جھوٹی گواہی، بہتان‘‘ (متی 15:19)۔ جب ہمارے ذہنوں نے اُس چیز کی دلجوئی کر لی ہے جسے خدا بُرا کہتا ہے، تو ہماری سوچ کی زندگی اور آخر کار ہمارے اعمال متاثر ہوتے ہیں۔ امثال 13:20 کہتی ہے، “دانشمندوں کے ساتھ چلو اور عقلمند بنو، کیونکہ احمقوں کا ساتھی نقصان پہنچاتا ہے۔”

ہم اپنا وقت کیسے گزارتے ہیں آخر کار ہماری وضاحت کرتا ہے۔ اگر ہالی ووڈ ان اقدار کی عکاسی نہیں کر رہا ہے جن کو ہم پسند کرنے کا دعوی کرتے ہیں، تو ہمیں محتاط رہنا چاہیے کہ ہم اس کے ساتھ کتنا وقت گزارتے ہیں۔ خُدا کی تعظیم کے لیے، ہمیں ہالی ووڈ سے نکلنے والی اقدار کا تقابل کلام کے غیر تبدیل ہونے والے معیار سے کرنا چاہیے۔ پھر ہمیں “برائی سے نفرت کرنی چاہیے۔ اچھی چیز سے چمٹے رہو” (رومیوں 12:9)۔ ہالی ووڈ جس چیز کو حقیر سمجھتا ہے اسے دکھاتا ہے۔ جب ایک ثقافت گناہ کی تصویر کشی کے لیے شور مچاتی ہے تو ہم کیوں خدا کو لاتعلق سمجھتے ہیں؟ عیسائیوں کے طور پر، ہمیں خدا اور اس کی راستبازی کی تلاش کرنی ہے (متی 6:33)۔ اگر تفریح ​​کی کوئی بھی شکل اس مقصد کی حمایت نہیں کرتی ہے تو ہمارا ردعمل اسے مسترد کرنا ہوگا۔