How should a Christian view gun control? ایک عیسائی کو بندوق کے کنٹرول کو کس نظر سے دیکھنا چاہیے

The recent shootings across the United States have caused much heartache. The senseless and tragic incidents have also renewed the intensity of discussion regarding American gun laws. Politicians, sportsmen, and theologians have all weighed in on the issue of gun control. Guns are readily available in the U.S., and ownership is protected by the Constitution. How should a Christian view gun control? What does the Bible have to say that would apply to gun control?

The Bible was written long before the invention of any type of gun, so the phrase “gun control” will not be found in Scripture. However, the Bible records many accounts of wars, battles, and the use of weapons. Warfare is presented as an inevitable part of living in a fallen world (Mark 13:7; James 4:1), and weaponry is a necessary part of warfare. Weapons in the Bible were also used for personal protection. In some parts of Israel, robbers were common (see Luke 10:30), and many people carried weapons when they traveled. Carrying a weapon for self-defense is never condemned in the Bible. In fact, it was mentioned in a positive light by Jesus Himself on one occasion (Luke 22:35-38).

Christians are called to submit to governing authorities, and they are to obey the laws of the land (Romans 13:1-7; 1 Peter 2:13-17). This would have to apply to gun laws, too. If American gun laws change, American Christians should submit to these changes and work through democratic means toward any desired alternatives. The Bible does not forbid the possession of weapons, and neither does it command such possession. Laws may come and go, but the goal of the believer in Jesus Christ remains the same: to glorify the Lord (1 Corinthians 10:31).

Another biblical principle to consider is that “all who draw the sword will die by the sword” (Matthew 26:52). Jesus said this to Peter when Peter tried to mount an imprudent “defense” of Jesus against the mob that had come to arrest Him. Peter’s actions were not only futile against such a “large crowd armed with swords and clubs” (verse 47), but his rash behavior also belied Jesus’ submissive attitude (verse 50) and worked against the fulfillment of Scripture (verse 54). There is “a time for war and a time for peace” (Ecclesiastes 3:8), and Peter confused the two.

Christianity supports personal freedom. Romans 14:1-4 indicates that, when Scripture does not clearly address a particular issue, there is freedom for individual choice. America has historically embraced the concept of personal freedom that resonates with this principle, and the founding documents guarantee wide freedoms regarding firearms. Some point to Matthew 5:9, in which Jesus pronounces a blessing on the peacemakers, and apply it to the issue of gun control. The idea is that guns are antithetical to peace. This may be more of a philosophical or political idea than a theological one, however. There is nothing theologically, or even logically, that links guns to a lack of peace; sometimes, guns help maintain civil peace.

Debates over whether to control guns or how much to control them depend largely on political and philosophical arguments, not moral ones. This is not to say that there is no moral component to the issue. Obviously, the gun itself is amoral, an object that can be used for good or for evil. More important is the morality of the person wielding the gun, and that is too often the missing consideration in the gun control argument. The fact that some sinners use guns to commit sin does not mean guns are the problem. Sin is the problem, and that’s a moral and spiritual issue. Since the very beginning of humanity, people have been killing other people, with and without weapons (see Genesis 4). Taking a certain weapon out of circulation might make murder more difficult but by no means impossible.

As far as the Bible is concerned, the use of guns is a matter of personal conviction. There is nothing unspiritual about owning a gun or knowing how to use one. There is nothing wrong with protecting oneself or loved ones, even if it involves the use of weapons. We need not pretend there is never a need for guns, but pointing a gun at a person should always be a last resort. We should seek to neutralize threats without violence whenever possible.

So, how should a Christian view gun control? With the authority God has entrusted to it, the government has the right to allow or disallow gun ownership to whatever degree it deems right. We, as citizens, are called to submit to whatever gun control laws the government institutes. This is not, however, a statement on the wisdom of gun control. There are good reasons to allow law-abiding citizens to own guns. Ultimately, guns are not the problem. Sinful people are the problem.

ریاست ہائے متحدہ امریکہ بھر میں حالیہ فائرنگ کے واقعات نے دل کو بہت تکلیف دی ہے۔ بے ہودہ اور افسوسناک واقعات نے امریکی بندوق کے قوانین کے حوالے سے بحث کی شدت کو بھی تازہ کر دیا ہے۔ سیاست دانوں، کھلاڑیوں اور ماہرینِ الہٰیات نے بندوق کے کنٹرول کے معاملے پر اپنا وزن کیا ہے۔ بندوقیں امریکہ میں آسانی سے دستیاب ہیں، اور ملکیت کو آئین کے ذریعے تحفظ حاصل ہے۔ ایک عیسائی کو بندوق کے کنٹرول کو کس نظر سے دیکھنا چاہیے؟ بائبل کا کیا کہنا ہے جو بندوق کے کنٹرول پر لاگو ہوگا؟

بائبل کسی بھی قسم کی بندوق کی ایجاد سے بہت پہلے لکھی گئی تھی، لہٰذا کلام پاک میں “گن کنٹرول” کا جملہ نہیں ملے گا۔ تاہم، بائبل میں جنگوں، لڑائیوں اور ہتھیاروں کے استعمال کے بہت سے واقعات درج ہیں۔ جنگ کو زوال پذیر دنیا میں رہنے کے ایک ناگزیر حصے کے طور پر پیش کیا گیا ہے (مارک 13:7؛ جیمز 4:1)، اور ہتھیار جنگ کا ایک ضروری حصہ ہے۔ بائبل میں ہتھیاروں کو ذاتی تحفظ کے لیے بھی استعمال کیا گیا تھا۔ اسرائیل کے کچھ حصوں میں، ڈاکو عام تھے (دیکھیں لوقا 10:30)، اور بہت سے لوگ جب سفر کرتے تھے تو ہتھیار لے جاتے تھے۔ اپنے دفاع کے لیے ہتھیار اٹھانے کی بائبل میں کبھی بھی مذمت نہیں کی گئی ہے۔ درحقیقت، اس کا ذکر ایک مثبت روشنی میں خود یسوع نے ایک موقع پر کیا تھا (لوقا 22:35-38)۔

عیسائیوں کو گورننگ حکام کے سامنے سر تسلیم خم کرنے کے لیے بلایا جاتا ہے، اور انھیں زمین کے قوانین کی تعمیل کرنی ہوتی ہے (رومیوں 13:1-7؛ 1 پیٹر 2:13-17)۔ اس کا اطلاق بندوق کے قوانین پر بھی ہونا چاہیے۔ اگر امریکی بندوق کے قوانین تبدیل ہوتے ہیں، تو امریکی عیسائیوں کو ان تبدیلیوں کے سامنے سرتسلیم خم کرنا چاہیے اور کسی بھی مطلوبہ متبادل کے لیے جمہوری طریقوں سے کام کرنا چاہیے۔ بائبل ہتھیار رکھنے سے منع نہیں کرتی، اور نہ ہی اس طرح کے قبضے کا حکم دیتی ہے۔ قانون آتے اور جاتے ہیں، لیکن یسوع مسیح پر ایمان رکھنے والے کا مقصد ایک ہی رہتا ہے: خداوند کی تمجید کرنا (1 کرنتھیوں 10:31)۔

غور کرنے کے لیے ایک اور بائبلی اصول یہ ہے کہ ’’جو بھی تلوار کھینچتے ہیں وہ تلوار سے مریں گے‘‘ (متی 26:52)۔ یسوع نے پطرس سے یہ بات کہی جب پطرس نے یسوع کو گرفتار کرنے کے لیے آنے والے ہجوم کے خلاف یسوع کے “دفاع” کرنے کی کوشش کی۔ پطرس کے اقدامات نہ صرف اس طرح کے ’’تلواروں اور لاٹھیوں سے لیس ایک بڑے ہجوم‘‘ (آیت 47) کے خلاف بیکار نہیں تھے، بلکہ اس کے تیز رویے نے یسوع کے مطیع رویہ (آیت 50) کو بھی جھٹلایا اور کلام پاک کی تکمیل کے خلاف کام کیا (آیت 54)۔ ’’جنگ کا ایک وقت اور امن کا وقت ہے‘‘ (واعظ 3:8)، اور پطرس نے دونوں کو الجھایا۔

عیسائیت شخصی آزادی کی حمایت کرتی ہے۔ رومیوں 14: 1-4 اشارہ کرتا ہے کہ، جب کلام واضح طور پر کسی خاص مسئلے کو حل نہیں کرتا ہے، تو انفرادی انتخاب کی آزادی ہے۔ امریکہ نے تاریخی طور پر ذاتی آزادی کے تصور کو قبول کیا ہے جو اس اصول کے مطابق ہے، اور بانی دستاویزات آتشیں اسلحے کے حوالے سے وسیع آزادی کی ضمانت دیتی ہیں۔ کچھ متی 5:9 کی طرف اشارہ کرتے ہیں، جس میں یسوع امن قائم کرنے والوں پر ایک برکت کا اعلان کرتا ہے، اور اسے بندوق کے کنٹرول کے معاملے پر لاگو کرتا ہے۔ خیال یہ ہے کہ بندوقیں امن کے خلاف ہیں۔ تاہم، یہ ایک مذہبی خیال سے زیادہ فلسفیانہ یا سیاسی خیال ہوسکتا ہے۔ مذہبی طور پر یا منطقی طور پر بھی ایسی کوئی چیز نہیں ہے جو بندوقوں کو امن کی کمی سے جوڑتی ہو۔ بعض اوقات، بندوقیں شہری امن کو برقرار رکھنے میں مدد کرتی ہیں۔

بندوقوں کو کنٹرول کرنا ہے یا انہیں کتنا کنٹرول کرنا ہے اس پر بحث زیادہ تر سیاسی اور فلسفیانہ دلائل پر منحصر ہے، اخلاقی نہیں۔ اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ اس معاملے میں کوئی اخلاقی جز نہیں ہے۔ ظاہر ہے، بندوق بذات خود اخلاقی ہے، ایک ایسی چیز جو اچھے یا برائی کے لیے استعمال کی جا سکتی ہے۔ بندوق چلانے والے شخص کی اخلاقیات زیادہ اہم ہے، اور یہ بندوق کنٹرول کی دلیل میں اکثر لاپتہ غور ہے۔ حقیقت یہ ہے کہ کچھ گنہگار گناہ کرنے کے لیے بندوق کا استعمال کرتے ہیں اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ بندوق ہی مسئلہ ہے۔ گناہ مسئلہ ہے، اور یہ ایک اخلاقی اور روحانی مسئلہ ہے۔ انسانیت کے آغاز سے ہی، لوگ دوسرے لوگوں کو، ہتھیاروں کے ساتھ اور بغیر مار رہے ہیں (دیکھیں پیدائش 4)۔ کسی خاص ہتھیار کو گردش سے باہر لے جانا قتل کو زیادہ مشکل بنا سکتا ہے لیکن کسی بھی طرح ناممکن نہیں۔

جہاں تک بائبل کا تعلق ہے، بندوق کا استعمال ذاتی یقین کا معاملہ ہے۔ بندوق رکھنے یا اسے استعمال کرنے کا طریقہ جاننے کے بارے میں کوئی غیر روحانی بات نہیں ہے۔ اپنی یا پیاروں کی حفاظت کرنے میں کوئی حرج نہیں ہے، چاہے اس میں ہتھیاروں کا استعمال ہی کیوں نہ ہو۔ ہمیں یہ دکھاوا کرنے کی ضرورت نہیں ہے کہ بندوق کی کبھی ضرورت نہیں ہے، لیکن کسی شخص کی طرف بندوق اٹھانا ہمیشہ آخری حربہ ہونا چاہیے۔ ہمیں جب بھی ممکن ہو تشدد کے بغیر خطرات کو بے اثر کرنے کی کوشش کرنی چاہیے۔

لہٰذا، ایک عیسائی کو بندوق کے کنٹرول کو کس نظر سے دیکھنا چاہیے؟ خدا نے جو اختیار اسے سونپا ہے اس کے ساتھ، حکومت کو یہ حق حاصل ہے کہ وہ بندوق کی ملکیت کی اجازت یا نامنظور جس حد تک وہ صحیح سمجھے۔ ہمیں، بطور شہری، حکومتی اداروں کی طرف سے بندوق کے کنٹرول کے جو بھی قوانین ہوتے ہیں ان کے تابع ہونے کو کہا جاتا ہے۔ تاہم، یہ بندوق کے کنٹرول کی حکمت پر کوئی بیان نہیں ہے۔ قانون کی پاسداری کرنے والے شہریوں کو بندوق رکھنے کی اجازت دینے کی اچھی وجوہات ہیں۔ آخر کار، بندوقیں مسئلہ نہیں ہیں۔ گناہ گار لوگوں کا مسئلہ ہے۔