How should we live in light of God saying, “Be holy for I am holy” (Leviticus 19:2; 1 Peter 1:16)? ہمیں یہ کہتے ہوئے خُدا کی روشنی میں کیسے رہنا چاہیے، ’’مقدس رہو کیونکہ میں مقدس ہوں‘‘ احبار 19:2؛ 1 پطرس 1:16

Perhaps better than any other chapter in the Bible, Leviticus 19 explains what it meant for Israel to live as a holy nation. Through Moses, God spoke to the people, saying, “Be holy because I, the LORD your God, am holy” (Leviticus 19:2). Both the Old and the New Testament stress the importance of cultivating personal holiness in the life of every believer: “But just as he who called you is holy, so be holy in all you do; for it is written: ‘Be holy, because I am holy’” (1 Peter 1:15–16).

In Hebrew, the words translated “holy” and “holiness” have to do with being “set apart,” “separate,” “different,” or “dedicated.” The absolute moral purity of God’s character sets Him apart, making Him different from every other living creature. Yet He calls His people to be holy as He is holy. Humans generally think of holiness as obeying God’s law. But, for God, holiness is not a mere action or a set of behaviors. Holiness is His essence. God is morally and ethically perfect by nature. So how can we set ourselves apart to reflect God’s holiness in the way we live?

The Bible reveals that God’s holiness of character is a model for believers’ lives and our shared communion with others. Both passages (Leviticus 19:2 and 1 Peter 1:16) and their surrounding verses stress that those who wish to replicate God’s holiness must reflect His holy nature in their relationships with other people and their sincere love for fellow believers.

In Leviticus 19:1–37, God applies the Ten Commandments to various areas of life, spelling out in great detail for the Israelites how to be holy as He is holy. They were to honor their parents, keep the Sabbath, not practice idolatry, worship and offer sacrifices properly according to God’s instructions, provide for the poor, not steal, cheat, seek revenge, and not follow pagan customs and rituals. The commands continue, covering every aspect of spiritual, moral, family, work, and community life. Included is the charge to “love your neighbor as yourself. I am the LORD” (Leviticus 19:18).

Peter also lays out how we can live in the light of God’s command to be holy as He is holy. First, he says to discipline our minds: “So prepare your minds for action and exercise self-control. Put all your hope in the gracious salvation that will come to you when Jesus Christ is revealed to the world” (1 Peter 1:13, NLT). We are to exercise self-control and stay alert both mentally and spiritually. This mental discipline requires a concentrated focus on trusting in the Lord to get us to our final destination, where we will experience the fullness of God’s grace in Jesus Christ.

Paul expresses it like this: “Not that I have already reached the goal or am already perfect, but I make every effort to take hold of it because I also have been taken hold of by Christ Jesus. Brothers and sisters, I do not consider myself to have taken hold of it. But one thing I do: Forgetting what is behind and reaching forward to what is ahead, I pursue as my goal the prize promised by God’s heavenly call in Christ Jesus” (Philippians 3:12–14, CSB). If we focus only on the short-term—our current situation—we run the risk of straying off course. But if we live with total trust that Jesus Christ will return to accomplish all that He started in us (Philippians 1:6), it will make a significant difference in how we live.

“You must live as God’s obedient children,” says Peter, “Don’t slip back into your old ways of living to satisfy your own desires” (1 Peter 1:14, NLT). When we “do not conform to the evil desires” (NIV) we had before we came to know Christ, we live in response to God’s holiness, adopting His behavior as our pattern.

This change of behavior begins on the inside with our attitude and mind-set. When our inner thought life, our purpose, and our character are changed into the image of Christ, our outward selves and outworking behavior will alter naturally. This process is the Holy Spirit’s work of sanctification: “And we all, who with unveiled faces contemplate the Lord’s glory, are being transformed into his image with ever-increasing glory, which comes from the Lord, who is the Spirit” (2 Corinthians 3:18).

As part of his teaching on cultivating holiness, Peter instructs believers to “live out your time as foreigners here in reverent fear” (1 Peter 1:17). Living as strangers here on earth hammers home the idea that our earthly lives with all their challenges and struggles are only temporary. Even in our pain, we can live with hope as citizens of a future heavenly reality. Reverent fear refers to humble, respectful awe of God, which motivates us to live obedient, holy lives.

Finally, Peter makes the point that living in the light of God’s holiness means demonstrating “sincere love to each other as brothers and sisters. Love each other deeply with all your heart” (1 Peter 1:22, NLT).

Believers ought to be notably different from non-believers and their old selves because of their relationship with God through Jesus Christ. His holy presence in our lives produces in us a loving obedience to God’s Word, which ultimately forms God’s character in us. If we are set apart for God’s use, separated from our old, common way of living, we are following God’s command to “be holy for I am holy.”

شاید بائبل کے کسی دوسرے باب سے بہتر، احبار 19 بیان کرتا ہے کہ اسرائیل کے لیے ایک مقدس قوم کے طور پر رہنے کا کیا مطلب ہے۔ موسیٰ کے ذریعے، خُدا نے لوگوں سے کہا، ’’مقدس رہو کیونکہ میں، خداوند تمہارا خدا، مقدس ہوں‘‘ (احبار 19:2)۔ پرانا اور نیا عہد نامہ دونوں ہر مومن کی زندگی میں ذاتی پاکیزگی کو فروغ دینے کی اہمیت پر زور دیتے ہیں: “لیکن جس طرح آپ کو بلانے والا مقدس ہے، اسی طرح آپ جو کچھ کرتے ہیں اس میں پاک رہو؛ کیونکہ لکھا ہے: ‘مقدس رہو، کیونکہ میں مقدس ہوں'” (1 پطرس 1:15-16)۔

عبرانی میں، جن الفاظ کا ترجمہ “مقدس” اور “پاکیزگی” کیا گیا ہے وہ “الگ الگ”، “علیحدہ”، “مختلف” یا “سرشار” ہونے کے ساتھ ہے۔ خُدا کے کردار کی مکمل اخلاقی پاکیزگی اُسے الگ کرتی ہے، اُسے ہر دوسری جاندار سے مختلف بناتی ہے۔ پھر بھی وہ اپنے لوگوں کو مقدس ہونے کے لیے بلاتا ہے جیسا کہ وہ مقدس ہے۔ انسان عام طور پر خدا کے قانون کی تعمیل کے طور پر تقدس کے بارے میں سوچتے ہیں۔ لیکن، خدا کے لیے، تقدس محض ایک عمل یا طرز عمل کا مجموعہ نہیں ہے۔ تقدس اس کا جوہر ہے۔ خُدا فطرتاً اخلاقی اور اخلاقی طور پر کامل ہے۔ تو ہم اپنے طرز زندگی میں خدا کی پاکیزگی کی عکاسی کرنے کے لیے اپنے آپ کو کیسے الگ کر سکتے ہیں؟

بائبل ظاہر کرتی ہے کہ خُدا کے کردار کی پاکیزگی مومنوں کی زندگیوں اور دوسروں کے ساتھ ہماری مشترکہ اشتراک کا نمونہ ہے۔ دونوں اقتباسات (احبار 19:2 اور 1 پطرس 1:16) اور ان کے آس پاس کی آیات اس بات پر زور دیتی ہیں کہ جو لوگ خدا کی پاکیزگی کو نقل کرنا چاہتے ہیں انہیں دوسرے لوگوں کے ساتھ اپنے تعلقات اور ساتھی مومنوں کے لئے ان کی مخلصانہ محبت میں اس کی مقدس فطرت کی عکاسی کرنی چاہئے۔

احبار 19:1-37 میں، خدا دس احکام کو زندگی کے مختلف شعبوں پر لاگو کرتا ہے، جس میں اسرائیلیوں کے لیے بہت تفصیل سے ہجے کیا جاتا ہے کہ وہ کیسے مقدس ہے جیسا کہ وہ مقدس ہے۔ وہ اپنے والدین کی تعظیم کریں، سبت کا دن رکھیں، بت پرستی نہ کریں، عبادت کریں اور خدا کی ہدایات کے مطابق صحیح طریقے سے قربانیاں پیش کریں، غریبوں کو فراہم کریں، چوری نہ کریں، دھوکہ دیں، بدلہ لیں، اور کافر رسم و رواج کی پیروی نہ کریں۔ روحانی، اخلاقی، خاندانی، کام، اور اجتماعی زندگی کے ہر پہلو کا احاطہ کرتے ہوئے احکام جاری ہیں۔ اپنے پڑوسی سے اپنے جیسا پیار کرنے کا الزام بھی شامل ہے۔ میں خداوند ہوں” (احبار 19:18)۔

پطرس یہ بھی بتاتا ہے کہ ہم کیسے خدا کے پاک ہونے کے حکم کی روشنی میں جی سکتے ہیں جیسا کہ وہ مقدس ہے۔ سب سے پہلے، وہ ہمارے ذہنوں کو نظم و ضبط کرنے کے لیے کہتا ہے: ”لہٰذا اپنے دماغوں کو عمل کے لیے تیار کریں اور ضبطِ نفس کا مظاہرہ کریں۔ اپنی تمام امیدیں اس مہربان نجات پر رکھیں جو آپ کے پاس آئے گی جب یسوع مسیح دنیا پر ظاہر ہو گا” (1 پیٹر 1:13، NLT)۔ ہمیں خود پر قابو رکھنا ہے اور ذہنی اور روحانی طور پر چوکنا رہنا ہے۔ یہ ذہنی نظم و ضبط ہمیں اپنی آخری منزل تک پہنچانے کے لیے خُداوند پر بھروسہ کرنے پر توجہ مرکوز کرنے کی ضرورت ہے، جہاں ہم یسوع مسیح میں خُدا کے فضل کی معموری کا تجربہ کریں گے۔

پولس نے اس کا اظہار اس طرح کیا: “یہ نہیں ہے کہ میں پہلے ہی مقصد تک پہنچ گیا ہوں یا پہلے سے ہی کامل ہوں، لیکن میں اسے پکڑنے کی پوری کوشش کرتا ہوں کیونکہ مجھے بھی مسیح یسوع نے پکڑ لیا ہے۔ بھائیو اور بہنو، میں اپنے آپ کو یہ نہیں سمجھتا کہ اسے پکڑ لیا ہے۔ لیکن میں ایک کام کرتا ہوں: جو کچھ پیچھے ہے اسے بھول کر اور آگے کی طرف پہنچنا، میں اپنے مقصد کے طور پر اس انعام کا پیچھا کرتا ہوں جس کا وعدہ مسیح یسوع میں خدا کی آسمانی دعوت کے ذریعے کیا گیا ہے” (فلپیوں 3:12-14، CSB)۔ اگر ہم صرف قلیل مدتی — اپنی موجودہ صورتحال پر توجہ مرکوز کرتے ہیں — تو ہم راستے سے بھٹکنے کا خطرہ چلاتے ہیں۔ لیکن اگر ہم پورے بھروسے کے ساتھ جیتے ہیں کہ یسوع مسیح وہ سب کچھ پورا کرنے کے لیے واپس آئے گا جو اس نے ہم میں شروع کیا تھا (فلپیوں 1:6)، یہ ہمارے رہنے کے طریقے میں ایک اہم فرق ڈالے گا۔

’’آپ کو خدا کے فرمانبردار بچوں کی طرح زندگی گزارنی چاہیے،‘‘ پیٹر کہتا ہے، ’’اپنی خواہشات کو پورا کرنے کے لیے اپنی زندگی کے پرانے طریقوں میں پیچھے نہ ہٹیں‘‘ (1 پیٹر 1:14، NLT)۔ جب ہم “بُری خواہشات کے مطابق نہیں ہوتے” (NIV) ہمیں مسیح کو جاننے سے پہلے تھا، تو ہم خُدا کی پاکیزگی کے جواب میں رہتے ہیں، اُس کے رویے کو اپنے نمونے کے طور پر اپناتے ہیں۔

رویے کی یہ تبدیلی ہمارے رویے اور ذہن سازی سے اندر سے شروع ہوتی ہے۔ جب ہماری اندرونی سوچ کی زندگی، ہمارا مقصد، اور ہمارا کردار مسیح کی شبیہ میں تبدیل ہو جاتا ہے، تو ہماری ظاہری خودی اور ظاہری رویے قدرتی طور پر بدل جائیں گے۔ یہ عمل پاکیزگی کا روح القدس کا کام ہے: “اور ہم سب، جو بے پردہ چہروں کے ساتھ خداوند کے جلال پر غور کرتے ہیں، اس کی صورت میں مسلسل بڑھتے ہوئے جلال کے ساتھ تبدیل ہو رہے ہیں، جو خداوند کی طرف سے آتا ہے، جو روح ہے” (2 کرنتھیوں 3:18)۔

پاکیزگی کو فروغ دینے کے بارے میں اپنی تعلیم کے ایک حصے کے طور پر، پیٹر مومنوں کو ہدایت دیتا ہے کہ ’’یہاں پردیسیوں کی طرح اپنا وقت احترام کے ساتھ گزاریں‘‘ (1 پیٹر 1:17)۔ یہاں زمین پر اجنبیوں کے طور پر رہنا اس خیال کو متاثر کرتا ہے کہ ہماری زمینی زندگی اپنے تمام چیلنجوں اور جدوجہد کے ساتھ صرف عارضی ہے۔ اپنے درد میں بھی، ہم مستقبل کی آسمانی حقیقت کے شہری کے طور پر امید کے ساتھ جی سکتے ہیں۔ تعظیمی خوف سے مراد خُدا کا شائستہ، احترام والا خوف ہے، جو ہمیں فرمانبردار، مقدس زندگی گزارنے کی ترغیب دیتا ہے۔

آخر میں، پطرس نے یہ نکتہ پیش کیا کہ خدا کی پاکیزگی کی روشنی میں زندگی گزارنے کا مطلب ہے “بھائیوں اور بہنوں کی طرح ایک دوسرے سے مخلصانہ محبت کا مظاہرہ کرنا۔ ایک دوسرے سے اپنے پورے دل سے پیار کرو” (1 پیٹر 1:22، این ایل ٹی)۔

یسوع مسیح کے ذریعے خُدا کے ساتھ اُن کے تعلق کی وجہ سے ایمانداروں کو غیر مومنوں اور اُن کی پرانی ذاتوں سے خاص طور پر مختلف ہونا چاہیے۔ ایچکیا ہماری زندگیوں میں مقدس موجودگی ہمارے اندر خدا کے کلام کی محبت بھری اطاعت پیدا کرتی ہے، جو بالآخر ہم میں خُدا کے کردار کو تشکیل دیتی ہے۔ اگر ہمیں خُدا کے استعمال کے لیے الگ کر دیا جاتا ہے، ہمارے پرانے، عام طرزِ زندگی سے الگ ہو جاتے ہیں، تو ہم خُدا کے حکم کی پیروی کر رہے ہیں کہ “مقدس رہو کیونکہ میں پاک ہوں۔”