First, please understand that we intend no offense in the wording of this question. We genuinely receive questions,
from Catholics, along the lines of “What is the difference between Catholics and Christians?” In face-to-face conversations with Catholics, we have literally heard, “I am not a Christian, I am Catholic.” To many Catholics, the terms “Christian” and “Protestant” are synonymous. With all that said, the intent of this article is that Catholics would study what the Bible says about being a Christian and would perhaps consider that the Catholic faith is not the best representation of what the Bible describes. As a background, please read our article on “What is a Christian?”
A key distinction between Catholics and Christians is the view of the Bible. Catholics view the Bible as having equal authority with the Church and tradition. Christians view the Bible as the supreme authority for faith and practice. The question is, how does the Bible present itself? Second Timothy 3:16-17 tells us, “All Scripture is God-breathed and is useful for teaching, rebuking, correcting and training in righteousness, so that the man of God may be thoroughly equipped for every good work.” This text tells us that Scripture is not “just the beginning,” or “just the basics,” or the “foundation for a more complete church tradition.” On the contrary, Scripture is perfectly and fully sufficient for everything in the Christian life. Scripture can teach us, rebuke us, correct us, train us, and equip us. “Bible Christians” do not deny the value of church tradition. Rather, Christians uphold that for a church tradition to be valid, it must be based on the clear teaching of Scripture and must be in full agreement with Scripture. Catholic friend, study the Word of God for yourself. In God’s Word you will find God’s description of, and intention for, His Church. Second Timothy 2:15 declares, “Do your best to present yourself to God as one approved, a workman who does not need to be ashamed and who correctly handles the word of truth.”
A second key difference between Catholics and Bible Christians is the understanding of how we can approach God. Catholics tend to approach God through intermediaries, such as Mary or the saints. Christians approach God directly, offering prayers to no one other than God Himself. The Bible proclaims that we ourselves can approach God’s throne of grace with boldness (Hebrews 4:16). The Bible is perfectly clear that God desires us to pray to Him, to have communication with Him, to ask Him for the things we need (Philippians 4:6; Matthew 7:7-8; 1 John 5:14-15). There is no need for mediators or intermediaries, as Christ is our one and only mediator (1 Timothy 2:5), and both Christ and the Holy Spirit are already interceding on our behalf (Romans 8:26-27; Hebrews 7:25). Catholic friend, God loves you intimately and has provided an open door to direct communication through Jesus.
The most crucial difference between Catholics and Bible Christians is on the issue of salvation. Catholics view salvation almost entirely as a process, while Christians view salvation as both a completed status and a process. Catholics see themselves as “being saved,” while Christians view themselves as “having been saved.” First Corinthians 1:2 says, “To those sanctified in Christ Jesus and called to be holy.” The words “sanctified” and “holy” come from the same Greek root. This verse is declaring that Christians are both sanctified and called to be sanctified. The Bible presents salvation as a gift that is received the moment a person places faith in Jesus Christ as Savior (John 3:16). When a person receives Christ as Savior, he/she is justified (declared righteous – Romans 5:9), redeemed (rescued from slavery to sin – 1 Peter 1:18), reconciled (achieving peace with God – Romans 5:1), sanctified (set apart for God’s purposes – 1 Corinthians 6:11), and born again as a new creation (1 Peter 1:23; 2 Corinthians 5:17). Each of these is fully accomplished at the moment of salvation. Christians are then called to live out practically (called to be holy) what is already true positionally (sanctified).
The Catholic viewpoint is that salvation is received by faith, but then must be “maintained” by good works and participation in the Sacraments. Bible Christians do not deny the importance of good works or that Christ calls us to observe the ordinances in remembrance of Him and in obedience to Him. The difference is that Christians view these things as the result of salvation, not a requirement for salvation or a means of maintaining salvation. Salvation is an accomplished work, purchased by the atoning sacrifice of Jesus Christ (1 John 2:2). God offers us salvation and assurance of salvation because Jesus’ sacrifice was fully, completely, and perfectly sufficient. If we receive God’s precious gift of salvation, we can know that we are saved. First John 5:13 declares, “I write these things to you who believe in the name of the Son of God so that you may know that you have eternal life.”
We can know that we have eternal life, and we can have assurance of our salvation because of the greatness of Christ’s sacrifice. Christ’s sacrifice does not need to be re-offered or re-presented. Hebrews 7:27 says, “He sacrificed for their sins once for all when He offered Himself.” Hebrews 10:10 declares, “We have been made holy through the sacrifice of the body of Jesus Christ once for all.” First Peter 3:18 exclaims, “For Christ died for sins once for all, the righteous for the unrighteous, to bring you to God.” Christ’s once-for-all sacrifice was absolutely and perfectly sufficient. Jesus declared on the cross, “It is finished” (John 19:30). Jesus’ atoning sacrifice was the full payment for all of our sins (1 John 2:2). As a result, all of our sins are forgiven, and we are promised eternal life in heaven the moment we receive the gift God offers us – salvation through Jesus Christ (John 3:16).
Catholic friend, do you desire this “so great salvation” (Hebrews 2:3)? If so, all you must do is receive it (John 1:12) through faith (Romans 5:1). God loves us and offers us salvation as a gift (John 3:16). If we receive His grace, by faith, we have salvation as our eternal possession (Ephesians 2:8-9). Once saved, nothing can separate us from His love (Romans 8:38-39). Nothing can remove us from His hand (John 10:28-29). If you desire this salvation, if you desire to have all your sins forgiven, if you desire to have assurance of salvation, if you desire direct access to the God who loves you – receive it, and it is yours. This is the salvation that Jesus died to provide and that God offers as a gift.
If you have received Jesus Christ as Savior, by faith, because of what you have read here today, please let us know by clicking on the “I have accepted Christ today” button below. Welcome to the family of God! Welcome, Catholic friend, to the Christian life!
سب سے پہلے، براہ کرم یہ سمجھ لیں کہ اس سوال کے الفاظ میں ہمارا کوئی جرم نہیں ہے۔ ہمیں حقیقی طور پر کیتھولک سے سوالات موصول ہوتے ہیں، ان خطوط پر “کیتھولک اور عیسائیوں میں کیا فرق ہے؟” کیتھولک کے ساتھ آمنے سامنے گفتگو میں، ہم نے لفظی طور پر سنا ہے، “میں عیسائی نہیں ہوں، میں کیتھولک ہوں۔” بہت سے کیتھولک کے لیے، اصطلاحات “عیسائی” اور “پروٹسٹنٹ” مترادف ہیں۔ ان تمام باتوں کے ساتھ، اس مضمون کا مقصد یہ ہے کہ کیتھولک اس بات کا مطالعہ کریں گے کہ بائبل مسیحی ہونے کے بارے میں کیا کہتی ہے اور شاید اس بات پر غور کریں گے کہ کیتھولک عقیدہ بائبل کی وضاحت کی بہترین نمائندگی نہیں ہے۔ پس منظر کے طور پر، براہ کرم ہمارا مضمون پڑھیں “مسیحی کیا ہے؟”
کیتھولک اور عیسائیوں کے درمیان ایک اہم فرق بائبل کا نظریہ ہے۔ کیتھولک بائبل کو چرچ اور روایت کے برابر اختیار کے طور پر دیکھتے ہیں۔ عیسائی بائبل کو ایمان اور عمل کے لیے اعلیٰ اختیار کے طور پر دیکھتے ہیں۔ سوال یہ ہے کہ بائبل خود کو کیسے پیش کرتی ہے؟ دوسرا تیمتھیس 3:16-17 ہمیں بتاتا ہے، “تمام صحیفہ خُدا کی سانس ہے اور سکھانے، ملامت کرنے، درست کرنے اور راستبازی کی تربیت کے لیے مفید ہے، تاکہ خُدا کا آدمی ہر اچھے کام کے لیے پوری طرح لیس ہو۔” یہ متن ہمیں بتاتا ہے کہ صحیفہ “صرف آغاز” نہیں ہے، یا “صرف بنیادی باتیں،” یا “ایک مکمل کلیسیائی روایت کی بنیاد” نہیں ہے۔ اس کے برعکس، صحیفہ مسیحی زندگی میں ہر چیز کے لیے بالکل اور مکمل طور پر کافی ہے۔ صحیفہ ہمیں سکھا سکتا ہے، ہمیں ملامت کر سکتا ہے، ہمیں درست کر سکتا ہے، ہماری تربیت کر سکتا ہے، اور ہمیں لیس کر سکتا ہے۔ “بائبل مسیحی” چرچ کی روایت کی قدر سے انکار نہیں کرتے۔ بلکہ، عیسائی اس بات کو برقرار رکھتے ہیں کہ چرچ کی روایت کے درست ہونے کے لیے، اس کی بنیاد صحیفہ کی واضح تعلیم پر ہونی چاہیے اور اس کا کلام کے ساتھ مکمل اتفاق ہونا چاہیے۔ کیتھولک دوست، اپنے لیے خدا کے کلام کا مطالعہ کریں۔ خُدا کے کلام میں آپ کو خُدا کی کلیسیا کی وضاحت، اور اُس کا ارادہ ملے گا۔ دوسرا تیمتھیس 2:15 اعلان کرتا ہے، “اپنے آپ کو خدا کے سامنے ایک منظور شدہ، کام کرنے والے کے طور پر پیش کرنے کی پوری کوشش کرو جسے شرمندہ ہونے کی ضرورت نہیں ہے اور جو سچائی کے کلام کو صحیح طریقے سے سنبھالتا ہے۔”
کیتھولک اور بائبل عیسائیوں کے درمیان دوسرا اہم فرق یہ سمجھنا ہے کہ ہم خدا تک کیسے پہنچ سکتے ہیں۔ کیتھولک ثالثوں، جیسے مریم یا سنتوں کے ذریعے خدا سے رجوع کرتے ہیں۔ مسیحی براہِ راست خُدا سے رجوع کرتے ہیں، بذاتِ خود خُدا کے علاوہ کسی اور سے دعا نہیں کرتے۔ بائبل اعلان کرتی ہے کہ ہم خود دلیری کے ساتھ خدا کے فضل کے تخت تک پہنچ سکتے ہیں (عبرانیوں 4:16)۔ بائبل بالکل واضح ہے کہ خُدا چاہتا ہے کہ ہم اُس سے دُعا کریں، اُس کے ساتھ بات چیت کریں، اُس سے وہ چیزیں مانگیں جو ہمیں درکار ہیں (فلپیوں 4:6؛ میتھیو 7:7-8؛ 1 یوحنا 5:14-15)۔ ثالثوں یا ثالثوں کی ضرورت نہیں ہے، جیسا کہ مسیح ہمارا واحد اور واحد ثالث ہے (1 تیمتھیس 2:5)، اور مسیح اور روح القدس دونوں پہلے ہی ہماری طرف سے شفاعت کر رہے ہیں (رومیوں 8:26-27؛ عبرانیوں 7:25) )۔ کیتھولک دوست، خدا آپ سے گہری محبت کرتا ہے اور اس نے یسوع کے ذریعے براہ راست بات چیت کے لیے ایک کھلا دروازہ فراہم کیا ہے۔
کیتھولک اور بائبل عیسائیوں کے درمیان سب سے اہم فرق نجات کے مسئلے پر ہے۔ کیتھولک نجات کو تقریباً مکمل طور پر ایک عمل کے طور پر دیکھتے ہیں، جبکہ عیسائی نجات کو ایک مکمل حیثیت اور عمل دونوں کے طور پر دیکھتے ہیں۔ کیتھولک خود کو “بچائے جانے” کے طور پر دیکھتے ہیں، جب کہ عیسائی خود کو “بچائے گئے” کے طور پر دیکھتے ہیں۔ پہلا کرنتھیوں 1:2 کہتا ہے، ’’ان کے لیے جو مسیح یسوع میں پاک کیے گئے اور مقدس ہونے کے لیے بُلائے گئے۔‘‘ الفاظ “مقدس” اور “مقدس” ایک ہی یونانی جڑ سے آتے ہیں۔ یہ آیت اس بات کا اعلان کر رہی ہے کہ عیسائی دونوں مقدس ہیں اور مقدس ہونے کے لیے بلائے گئے ہیں۔ بائبل نجات کو ایک تحفہ کے طور پر پیش کرتی ہے جو اس وقت موصول ہوتی ہے جب کوئی شخص یسوع مسیح پر نجات دہندہ کے طور پر ایمان رکھتا ہے (یوحنا 3:16)۔ جب کوئی شخص مسیح کو نجات دہندہ کے طور پر قبول کرتا ہے، تو وہ راستباز ٹھہرایا جاتا ہے (صادق قرار دیا جاتا ہے – رومیوں 5:9)، چھٹکارا پاتا ہے (گناہ کی غلامی سے نجات پاتا ہے – 1 پطرس 1:18)، مصالحت کرتا ہے (خُدا کے ساتھ امن کا حصول – رومیوں 5:1) , مقدس (خدا کے مقاصد کے لیے الگ کیا گیا – 1 کرنتھیوں 6:11)، اور ایک نئی تخلیق کے طور پر دوبارہ پیدا ہوا (1 پیٹر 1:23؛ 2 کرنتھیوں 5:17)۔ ان میں سے ہر ایک نجات کے وقت مکمل طور پر پورا ہوتا ہے۔ اس کے بعد عیسائیوں کو عملی طور پر زندہ رہنے کے لیے بلایا جاتا ہے (جسے مقدس کہا جاتا ہے) جو پہلے سے ہی درست ہے (مقدس)۔
کیتھولک نقطہ نظر یہ ہے کہ نجات ایمان کے ذریعہ حاصل کی جاتی ہے، لیکن پھر اسے اچھے کاموں اور مقدسات میں شرکت کے ذریعہ “برقرار” رکھنا چاہئے۔ بائبل کے عیسائی اچھے کاموں کی اہمیت سے انکار نہیں کرتے یا یہ کہ مسیح ہمیں اپنی یاد اور اس کی فرمانبرداری میں احکام کی پابندی کرنے کے لیے بلاتا ہے۔ فرق یہ ہے کہ عیسائی ان چیزوں کو نجات کے نتیجے کے طور پر دیکھتے ہیں، نہ کہ نجات کی ضرورت یا نجات کو برقرار رکھنے کا ذریعہ۔ نجات ایک مکمل کام ہے، جسے یسوع مسیح کی کفارہ کی قربانی سے خریدا گیا ہے (1 یوحنا 2:2)۔ خُدا ہمیں نجات اور نجات کی یقین دہانی پیش کرتا ہے کیونکہ یسوع کی قربانی مکمل طور پر، مکمل طور پر، اور کامل طور پر کافی تھی۔ اگر ہمیں نجات کا خدا کا قیمتی تحفہ ملتا ہے، تو ہم جان سکتے ہیں کہ ہم بچ گئے ہیں۔ پہلا یوحنا 5:13 اعلان کرتا ہے، “میں یہ باتیں تم لوگوں کو لکھ رہا ہوں جو ابنِ جی کے نام پر یقین رکھتے ہیں۔ تاکہ تم جان لو کہ تمہیں ہمیشہ کی زندگی ہے۔
ہم جان سکتے ہیں کہ ہمارے پاس ابدی زندگی ہے، اور ہم مسیح کی قربانی کی عظمت کی وجہ سے اپنی نجات کی یقین دہانی کر سکتے ہیں۔ مسیح کی قربانی کو دوبارہ پیش کرنے یا دوبارہ پیش کرنے کی ضرورت نہیں ہے۔ عبرانیوں 7:27 کہتی ہے، ’’جب اُس نے اپنے آپ کو پیش کیا تو اُس نے اُن کے گناہوں کے لیے ایک بار ہمیشہ کے لیے قربان کیا۔‘‘ عبرانیوں 10:10 اعلان کرتا ہے، “ہم یسوع مسیح کے جسم کی قربانی کے ذریعے ہمیشہ کے لیے مقدس بنائے گئے ہیں۔” پہلا پطرس 3:18 کہتا ہے، ’’کیونکہ مسیح ہمیشہ کے لیے گناہوں کے لیے ایک بار مرا، راستباز بدکاروں کے لیے، آپ کو خُدا کے پاس پہنچانے کے لیے۔‘‘ مسیح کی ایک بار کی قربانی بالکل اور بالکل کافی تھی۔ یسوع نے صلیب پر اعلان کیا، ”یہ ختم ہو گیا” (یوحنا 19:30)۔ یسوع کی کفارہ کی قربانی ہمارے تمام گناہوں کی مکمل ادائیگی تھی (1 یوحنا 2:2)۔ نتیجے کے طور پر، ہمارے تمام گناہ معاف ہو جاتے ہیں، اور ہم سے آسمان میں ابدی زندگی کا وعدہ کیا جاتا ہے جب ہمیں تحفہ ملتا ہے جو خُدا ہمیں پیش کرتا ہے – یسوع مسیح کے ذریعے نجات (یوحنا 3:16)۔
کیتھولک دوست، کیا آپ اس ’’اتنی عظیم نجات‘‘ کی خواہش رکھتے ہیں (عبرانیوں 2:3)؟ اگر ایسا ہے تو، آپ کو بس اسے حاصل کرنا ہے (یوحنا 1:12) ایمان کے ذریعے (رومیوں 5:1)۔ خُدا ہم سے پیار کرتا ہے اور ہمیں نجات بطور تحفہ پیش کرتا ہے (یوحنا 3:16)۔ اگر ہم اُس کا فضل حاصل کرتے ہیں، ایمان سے، ہمارے پاس نجات ہمارے ابدی ملکیت کے طور پر ہے (افسیوں 2:8-9)۔ ایک بار بچ جانے کے بعد، کوئی چیز ہمیں اس کی محبت سے الگ نہیں کر سکتی (رومیوں 8:38-39)۔ کوئی بھی چیز ہمیں اس کے ہاتھ سے نہیں ہٹا سکتی (یوحنا 10:28-29)۔ اگر آپ یہ نجات چاہتے ہیں، اگر آپ چاہتے ہیں کہ آپ کے تمام گناہ معاف ہو جائیں، اگر آپ نجات کی یقین دہانی چاہتے ہیں، اگر آپ اس خُدا تک براہِ راست رسائی چاہتے ہیں جو آپ سے محبت کرتا ہے – اسے حاصل کریں، اور یہ آپ کا ہے۔ یہ وہ نجات ہے جسے یسوع فراہم کرنے کے لیے مر گیا اور یہ کہ خُدا بطور تحفہ پیش کرتا ہے۔
اگر آپ نے یسوع مسیح کو نجات دہندہ کے طور پر حاصل کیا ہے، ایمان کے ساتھ، جو آپ نے آج یہاں پڑھا ہے، تو براہ کرم نیچے “میں نے آج مسیح کو قبول کیا ہے” بٹن پر کلک کرکے ہمیں بتائیں۔ خدا کے خاندان میں خوش آمدید! خوش آمدید، کیتھولک دوست، مسیحی زندگی میں!
More Articles
Does the Bible teach the celibacy of priests? کیا بائبل پادریوں کی برہمی کی تعلیم دیتی ہے
Should Catholic tradition have equal or greater authority than the Bible? کیا کیتھولک روایت کو بائبل کے برابر یا زیادہ اختیار حاصل ہونا چاہئے
Catholic vs. Protestant – why is there so much animosity? کیتھولک بمقابلہ پروٹسٹنٹ – اتنی دشمنی کیوں ہے