I am a Christian in debt. What should I do? میں قرض میں ڈوبا عیسائی ہوں۔ میں کیا کروں

Debt is a common problem in our society, and debts have a way of growing faster than we expect. Sometimes credit cards are used to pay off medical debt, and then more credit cards are used to pay off the first ones, and—things can easily spiral out of control, especially when living on a fixed income. Of course, an ounce of prevention is worth a pound of cure, but what about when it’s too late for preventative measures? When a believer comes to the realization that he or she has taken on too much debt, and Mammon has become the master, what then?

The first step is to pray for God’s wisdom (James 1:5). And, even though it’s hard, resist the temptation to worry. “Do not be anxious about anything, but in every situation, by prayer and petition, with thanksgiving, present your requests to God” (Philippians 4:6).

Once the problem has been taken to God (and any known sin confessed to Him), it’s time to put wheels on your prayers. Give careful and prayerful consideration to the following:

1) Commit to making changes to drastically reduce your lifestyle expenses. Make a list of your bare minimum expenses. Eliminate that which is not needful. It may seem impossible to live without cable or satellite television, for example, but you can do it.

2) Prepare a budget based on your actual monthly income and actual expenses—again, the bare minimum. Work to minimize discretionary spending and then apply that toward debt repayment. And don’t just prepare the budget; follow it.

3) Honor God with your financial giving. “Each of you should give what you have decided in your heart to give, not reluctantly or under compulsion, for God loves a cheerful giver” (2 Corinthians 9:7). Determine the amount, between you and the Lord (and your spouse, if you’re married), that you should give back to God every week or month. Joyfully honor that commitment.

4) Seek wise, godly counsel. A pastor, financial counselor, or someone trained in biblical counseling may be most helpful. It is important that you know that the counseling is based clearly on what the Word of God says. Ministries such as Crown Financial Ministries can provide several tools for helping you be debt-free.

5) Talk to your creditors to explain your situation and work out a plan with them. Ask for payment reductions or lower rates. There are ways to reduce the amount you have to pay per month, thus making the debt more manageable; and there are ways to possibly lower interest rates, thus reducing the long-term debt. Maybe you know someone knowledgeable in financial matters who could help you negotiate with your creditors.

6) Maintain discipline in financial matters. Go ahead and cut up the plastic. The Holy Spirit, who gives self-control (Galatians 5:23), can help you change your spending practices by changing your desires and priorities. The struggle to refuse impulse buying is really fought in the heart. “Commit to the LORD whatever you do, and he will establish your plans” (Proverbs 16:3). It would be wise to engage an accountability partner to hold you accountable on your spending. Continue to “work your plan” to solve your debt problem.

7) Do not delay. Start today and get on the road to free yourself from the bondage of debt. Your debt problem can be solved, given commitment, time, and punctuality in making payments.

Keep praying, and in all things, even when in debt, give thanks to God. “Give thanks in all circumstances; for this is God’s will for you in Christ Jesus” (1 Thessalonians 5:18).

ہمارے معاشرے میں قرض ایک عام مسئلہ ہے، اور قرضوں میں ہماری توقع سے زیادہ تیزی سے بڑھنے کا ایک طریقہ ہے۔ بعض اوقات کریڈٹ کارڈز کا استعمال طبی قرض کی ادائیگی کے لیے کیا جاتا ہے، اور پھر پہلے والے قرض کی ادائیگی کے لیے مزید کریڈٹ کارڈز کا استعمال کیا جاتا ہے، اور — چیزیں آسانی سے قابو سے باہر ہو سکتی ہیں، خاص طور پر جب ایک مقررہ آمدنی پر زندگی گزار رہے ہوں۔ بلاشبہ، روک تھام کا ایک آونس ایک پاؤنڈ علاج کے قابل ہے، لیکن جب روک تھام کے اقدامات کے لیے بہت دیر ہو جائے تو کیا ہوگا؟ جب مومن کو یہ احساس ہو جائے کہ اس نے بہت زیادہ قرض لے لیا ہے اور مامون مالک بن گیا ہے تو پھر کیا ہوگا؟

پہلا قدم خدا کی حکمت کے لیے دعا کرنا ہے (جیمز 1:5)۔ اور، اگرچہ یہ مشکل ہے، فکر کرنے کے لالچ کا مقابلہ کریں۔ ’’کسی چیز کی فکر نہ کرو بلکہ ہر حال میں دعا اور التجا کے ذریعے شکرگزاری کے ساتھ اپنی درخواستیں خدا کے سامنے پیش کرو‘‘ (فلپیوں 4:6)۔

ایک بار جب مسئلہ خدا کے پاس لے جایا جاتا ہے (اور کسی بھی معلوم گناہ نے اس کے سامنے اعتراف کیا ہے)، یہ آپ کی دعاؤں پر پہیے لگانے کا وقت ہے۔ درج ذیل باتوں پر احتیاط اور دعا کے ساتھ غور کریں:

1) اپنے طرز زندگی کے اخراجات کو تیزی سے کم کرنے کے لیے تبدیلیاں کرنے کا عہد کریں۔ اپنے کم از کم اخراجات کی فہرست بنائیں۔ جس چیز کی ضرورت نہ ہو اسے ختم کرو۔ مثال کے طور پر، کیبل یا سیٹلائٹ ٹیلی ویژن کے بغیر رہنا ناممکن لگتا ہے، لیکن آپ یہ کر سکتے ہیں۔

2) اپنی اصل ماہانہ آمدنی اور حقیقی اخراجات کی بنیاد پر ایک بجٹ تیار کریں — ایک بار پھر، کم از کم۔ صوابدیدی اخراجات کو کم کرنے کے لیے کام کریں اور پھر اسے قرض کی ادائیگی کے لیے لاگو کریں۔ اور صرف بجٹ تیار نہ کریں؛ اس پر عمل کریں

3) اپنے مالی عطیات سے خدا کی عزت کریں۔ ’’تم میں سے ہر ایک کو وہی دینا چاہیے جو آپ نے اپنے دل میں دینے کا فیصلہ کیا ہے، نہ ہچکچاتے ہوئے یا مجبوری میں، کیونکہ خُدا خوش دلی سے دینے والے کو پسند کرتا ہے‘‘ (2 کرنتھیوں 9:7)۔ اپنے اور رب (اور آپ کی شریک حیات، اگر آپ شادی شدہ ہیں) کے درمیان رقم کا تعین کریں کہ آپ کو ہر ہفتے یا مہینے میں خدا کو واپس دینا چاہیے۔ خوشی سے اس عزم کا احترام کریں۔

4) عقلمند، خدائی مشورے کی تلاش کریں۔ ایک پادری، مالیاتی مشیر، یا بائبل کی مشاورت میں تربیت یافتہ کوئی شخص سب سے زیادہ مددگار ہو سکتا ہے۔ یہ ضروری ہے کہ آپ جان لیں کہ مشورے واضح طور پر اس بات پر مبنی ہیں جو خدا کا کلام کہتا ہے۔ کراؤن فنانشل منسٹریز جیسی وزارتیں آپ کو قرض سے پاک ہونے میں مدد کرنے کے لیے کئی ٹولز فراہم کر سکتی ہیں۔

5) اپنی صورت حال کی وضاحت کرنے کے لیے اپنے قرض دہندگان سے بات کریں اور ان کے ساتھ ایک منصوبہ بنائیں۔ ادائیگی میں کمی یا کم شرح کے لیے پوچھیں۔ اس رقم کو کم کرنے کے طریقے ہیں جو آپ کو ماہانہ ادا کرنا پڑتی ہے، اس طرح قرض کو مزید قابل انتظام بنایا جا سکتا ہے۔ اور ممکنہ طور پر شرح سود کو کم کرنے کے طریقے ہیں، اس طرح طویل مدتی قرض کو کم کیا جا سکتا ہے۔ ہو سکتا ہے کہ آپ کسی ایسے شخص کو جانتے ہوں جو مالی معاملات کا علم رکھتا ہو جو آپ کے قرض دہندگان کے ساتھ بات چیت کرنے میں آپ کی مدد کر سکے۔

6) مالی معاملات میں نظم و ضبط برقرار رکھیں۔ آگے بڑھیں اور پلاسٹک کو کاٹ دیں۔ روح القدس، جو خود کو کنٹرول کرتا ہے (گلتیوں 5:23)، آپ کی خواہشات اور ترجیحات کو تبدیل کرکے آپ کے خرچ کے طریقوں کو تبدیل کرنے میں آپ کی مدد کر سکتا ہے۔ تسلسل خریدنے سے انکار کرنے کی جدوجہد واقعی دل میں لڑی جاتی ہے۔ ’’جو کچھ تم کرتے ہو وہ خداوند کے سپرد کرو، اور وہ تمہارے منصوبوں کو قائم کرے گا‘‘ (امثال 16:3)۔ اپنے اخراجات پر آپ کو جوابدہ ٹھہرانے کے لیے احتسابی پارٹنر کو شامل کرنا دانشمندی ہوگی۔ اپنے قرض کے مسئلے کو حل کرنے کے لیے “اپنے منصوبے پر کام” جاری رکھیں۔

7) تاخیر نہ کریں۔ آج ہی شروع کریں اور اپنے آپ کو قرض کی غلامی سے آزاد کرنے کے لیے سڑک پر نکلیں۔ آپ کے قرض کا مسئلہ حل کیا جا سکتا ہے، ادائیگی کرنے میں عزم، وقت اور وقت کی پابندی کے ساتھ۔

دعا کرتے رہیں، اور ہر چیز میں، قرض میں ہوتے ہوئے بھی، خدا کا شکر ادا کریں۔ “ہر حال میں شکر ادا کرو؛ کیونکہ مسیح یسوع میں آپ کے لیے خُدا کی یہی مرضی ہے‘‘ (1 تھیسلنیکیوں 5:18)۔