Is being holy even possible, since only God is holy? کیا مقدس ہونا بھی ممکن ہے، کیونکہ صرف خدا ہی پاک ہے

Holiness is not only a possibility for the Christian; holiness is a requirement. “Without holiness no one will see the Lord” (Hebrews 12:14). The difference between God and us is that He is inherently holy while we, on the other hand, only become holy in relationship to Christ and we only increase in practical holiness as we mature spiritually. The New Testament emphasizes the pursuit of holiness in this world and the final attainment of holiness in the world to come.

To be “holy” means that we are, first of all, “set apart for honorable use.” Whereas we were “once foolish, disobedient, led astray, slaves to various passions and pleasures . . . God our Savior . . . saved us, not because of works done by us in righteousness, but according to his own mercy, by the washing of regeneration and renewal of the Holy Spirit” (Titus 3:3-5; cf. 1 Corinthians 6:11). The Lord took the initiative to pull us out of our former lifestyles. He saved us, cleansed us, and set us apart for righteousness. If we have believed in Christ for salvation, we have been washed by the regeneration of the Holy Spirit and set apart from the world for godliness (see Romans 12:2).

However, the pursuit of holiness does not end when we come to Christ. In fact, it just begins! There is a positional holiness that we inherit at regeneration and a practical holiness which we must actively pursue. God expects us to cultivate a lifestyle of holiness (1 Peter 1:14-16) and commands us to “cleanse ourselves of all defilement of flesh and spirit, perfecting holiness in the fear of God” (2 Corinthians 7:1 NASB). Bringing holiness to “perfection” means that we should be increasing in spiritual fruitfulness every day. We are to consider ourselves “dead to sin” (Romans 6:11), refusing to revert back to our former lifestyles. In this way we “cleanse [ourselves] from what is dishonorable,” becoming vessels for “honorable use, set apart as holy, useful to the master . . . for every good work” (2 Timothy 2:21). Holiness is the mark of every true Christian (1 John 3:9-10).

Cultivating a lifestyle of holiness does not mean that we must draft a list of dos and donts to live by. We are free from the letter of the law which kills (2 Corinthians 3:6) and now live according to the dictates of the Holy Spirit (Galatians 5:16-18).

We are told, “Work out your own salvation with fear and trembling, for it is God who works in you, both to will and to work for his good pleasure” (Philippians 2:12-13). In this verse, we see cooperation between God and His children in sanctification. We “work out” what God “works in” us, because God has a timeline for the virtues that He wishes to cultivate in our lives. Our responsibility is to yield to His wishes, “working out” with focused attention and great care those things that He is causing to grow in us. Holiness will not be brought to completion in our lives with no effort on our part. We are invited to participate in God’s work in us. We will not be “carried to the skies on flowery beds of ease,” as the old hymn says.

This is, perhaps, the most important lesson that we can learn as Christians. God’s ultimate desire for His people is that we be holy—conformed into the image of His Son, Jesus (Romans 8:29; 1 Thessalonians 4:3-4). Holiness is the will of God for our lives.

Of course, the flesh is weak (Mark 14:38). None of us will reach sinless perfection in this world, but God has made provision for our sin. “If we confess our sins, he is faithful and just and will forgive us our sins and purify us from all unrighteousness” (1 John 1:9). Our pursuit of holiness in this world includes daily confessing and forsaking sin (see Hebrews 12:1-3).

God helps us in our weakness by giving us His Holy Spirit who reveals the mind of Christ to us and enables us to carry out His will (1 Corinthians 2:14-16; Philippians 2:13). When we yield to the Spirit, we become fruit-bearing Christians, yielding a harvest with which God is well pleased (Galatians 5:22-23). On the other hand, when we suppress the work of the Holy Spirit by rebelling against His will for us, we stifle the design of God, sabotage our own spiritual growth, and grieve the Holy Spirit (Ephesians 4:30).

If God was gracious enough to redeem us from sin and death and give us new life in Christ, the very least we can do is offer our lives back to Him in complete surrender and holiness, which is for our benefit (cf. Deuteronomy 10:13). Because of God’s mercies, we should be living sacrifices, “holy and pleasing to God” (Romans 12:1; cf. Deuteronomy 10:13). One day, in heaven, we will be free from sin and all its effects. Until then, we “fix our eyes on Jesus, the author and perfecter of our faith” and keep running our race (Hebrews 12:2).

تقدس مسیحی کے لیے نہ صرف ایک امکان ہے۔ تقدس کا تقاضا ہے. ’’پاکیزگی کے بغیر کوئی بھی خداوند کو نہیں دیکھے گا‘‘ (عبرانیوں 12:14)۔ خدا اور ہمارے درمیان فرق یہ ہے کہ وہ فطری طور پر مقدس ہے جبکہ دوسری طرف، ہم صرف مسیح کے تعلق سے ہی مقدس بنتے ہیں اور جب ہم روحانی طور پر بالغ ہوتے ہیں تو ہم عملی تقدس میں اضافہ کرتے ہیں۔ نیا عہد نامہ اس دنیا میں پاکیزگی کے حصول اور آنے والی دنیا میں پاکیزگی کے آخری حصول پر زور دیتا ہے۔

’’مقدس‘‘ ہونے کا مطلب یہ ہے کہ ہم سب سے پہلے، ’’باعزت استعمال کے لیے الگ ہیں۔‘‘ جب کہ ہم “ایک زمانے میں بے وقوف، نافرمان، گمراہ، طرح طرح کے جذبات اور لذتوں کے غلام تھے۔ . . خدا ہمارا نجات دہندہ۔ . . ہمیں نجات دی، راستبازی میں ہمارے ذریعے کیے گئے کاموں کی وجہ سے نہیں، بلکہ اپنی رحمت کے مطابق، تخلیق نو اور روح القدس کی تجدید کے ذریعے” (ططس 3:3-5؛ cf. 1 کرنتھیوں 6:11)۔ خُداوند نے ہمیں ہماری سابقہ ​​طرزِ زندگی سے نکالنے کے لیے پہل کی۔ اس نے ہمیں بچایا، پاک صاف کیا، اور ہمیں راستبازی کے لیے الگ کیا۔ اگر ہم نے نجات کے لیے مسیح پر ایمان لایا ہے، تو ہم روح القدس کے دوبارہ پیدا ہونے سے دھوئے گئے ہیں اور دینداری کے لیے دنیا سے الگ ہو گئے ہیں (دیکھیں رومیوں 12:2)۔

تاہم، جب ہم مسیح کے پاس آتے ہیں تو پاکیزگی کی تلاش ختم نہیں ہوتی۔ اصل میں، یہ صرف شروع ہوتا ہے! ایک مقامی تقدس ہے جو ہمیں تخلیق نو کے وقت وراثت میں ملتا ہے اور ایک عملی تقدس ہے جس کا ہمیں سرگرمی سے تعاقب کرنا چاہیے۔ خُدا ہم سے تقدس کا طرزِ زندگی پیدا کرنے کی توقع کرتا ہے (1 پطرس 1:14-16) اور ہمیں حکم دیتا ہے کہ ’’خود کو جسم اور روح کی تمام ناپاکیوں سے پاک کریں، خُدا کے خوف سے پاکیزگی کو مکمل کریں‘‘ (2 کرنتھیوں 7:1 NASB)۔ پاکیزگی کو “کملیت” تک پہنچانے کا مطلب یہ ہے کہ ہمیں ہر روز روحانی ثمرات میں اضافہ کرنا چاہیے۔ ہمیں اپنے آپ کو “گناہ کے لیے مردہ” سمجھنا ہے (رومیوں 6:11)، اپنی سابقہ ​​طرز زندگی پر واپس لوٹنے سے انکار کرتے ہوئے۔ اِس طرح سے ہم ”[خود کو] بے عزتی سے پاک کرتے ہیں،“ ”معزز استعمال“ کے برتن بن جاتے ہیں، مُقدّس کے طور پر الگ، آقا کے لئے مفید۔ . . ہر اچھے کام کے لیے” (2 تیمتھیس 2:21)۔ پاکیزگی ہر سچے مسیحی کا نشان ہے (1 جان 3:9-10)۔

تقدس کے طرز زندگی کو فروغ دینے کا مطلب یہ نہیں ہے کہ ہمیں زندگی گزارنے کے لیے کیا اور نہ کرنے کی فہرست تیار کرنی چاہیے۔ ہم قانون کے اس خط سے آزاد ہیں جو مار دیتی ہے (2 کرنتھیوں 3:6) اور اب روح القدس کے حکم کے مطابق زندگی گزار رہے ہیں (گلتیوں 5:16-18)۔

ہمیں بتایا گیا ہے، ’’خوف اور کانپتے ہوئے اپنی نجات کا کام کرو، کیونکہ یہ خُدا ہی ہے جو آپ میں کام کرتا ہے، اپنی مرضی اور اُس کی خوشنودی کے لیے کام کرنے کے لیے‘‘ (فلپیوں 2:12-13)۔ اس آیت میں، ہم تقدیس میں خدا اور اس کے بچوں کے درمیان تعاون دیکھتے ہیں۔ ہم “کام” کرتے ہیں جو خُدا ہم میں “کام کرتا ہے”، کیونکہ خُدا کے پاس اُن خوبیوں کے لیے ایک ٹائم لائن ہے جو وہ ہماری زندگیوں میں پیدا کرنا چاہتا ہے۔ ہماری ذمہ داری یہ ہے کہ ہم اس کی خواہشات کو پورا کریں، پوری توجہ اور بڑی دیکھ بھال کے ساتھ ان چیزوں کو جو وہ ہم میں بڑھنے کا باعث بن رہا ہے، “کام کرنا”۔ ہماری زندگی میں تقدس کو ہماری طرف سے کسی کوشش کے بغیر تکمیل تک نہیں لایا جائے گا۔ ہمیں اپنے اندر خدا کے کام میں حصہ لینے کی دعوت دی جاتی ہے۔ جیسا کہ پرانی تسبیح کہتی ہے کہ ہمیں “آسانی کے پھولوں کے بستروں پر آسمان پر نہیں لے جایا جائے گا۔”

یہ، شاید، سب سے اہم سبق ہے جو ہم بطور مسیحی سیکھ سکتے ہیں۔ اپنے لوگوں کے لیے خُدا کی حتمی خواہش یہ ہے کہ ہم پاک ہوں — اُس کے بیٹے، یسوع کی صورت کے مطابق ہوں (رومیوں 8:29؛ 1 تھیسالونیکیوں 4:3-4)۔ پاکیزگی ہماری زندگیوں کے لیے خُدا کی مرضی ہے۔

بلاشبہ، جسم کمزور ہے (مرقس 14:38)۔ ہم میں سے کوئی بھی اس دنیا میں بے گناہ کمال تک نہیں پہنچ پائے گا، لیکن خدا نے ہمارے گناہ کا بندوبست کر دیا ہے۔ ’’اگر ہم اپنے گناہوں کا اقرار کرتے ہیں تو وہ وفادار اور عادل ہے اور ہمارے گناہوں کو معاف کر دے گا اور ہمیں ہر طرح کی ناراستی سے پاک کر دے گا‘‘ (1 جان 1:9)۔ اس دنیا میں پاکیزگی کے حصول میں روزانہ گناہ کا اعتراف اور ترک کرنا شامل ہے (دیکھیں عبرانیوں 12:1-3)۔

خُدا ہمیں اپنا پاک روح دے کر ہماری کمزوری میں مدد کرتا ہے جو مسیح کے ذہن کو ہم پر ظاہر کرتا ہے اور ہمیں اس کی مرضی کو پورا کرنے کے قابل بناتا ہے (1 کرنتھیوں 2:14-16؛ فلپیوں 2:13)۔ جب ہم روح کے سامنے آتے ہیں، تو ہم پھل دینے والے مسیحی بن جاتے ہیں، اور ایسی فصل پیدا کرتے ہیں جس سے خدا خوش ہوتا ہے (گلتیوں 5:22-23)۔ دوسری طرف، جب ہم اپنے لیے اس کی مرضی کے خلاف بغاوت کر کے روح القدس کے کام کو دبا دیتے ہیں، تو ہم خُدا کے ڈیزائن کو دبا دیتے ہیں، اپنی روحانی نشوونما کو سبوتاژ کرتے ہیں، اور روح القدس کو غمگین کرتے ہیں (افسیوں 4:30)۔

اگر خُدا ہمیں گناہ اور موت سے چھڑانے اور مسیح میں نئی ​​زندگی دینے کے لیے کافی مہربان تھا، تو ہم سب سے کم جو کچھ کر سکتے ہیں وہ اپنی زندگی کو مکمل ہتھیار ڈالنے اور پاکیزگی کے ساتھ اُس کے سامنے پیش کرنا ہے، جو ہمارے فائدے کے لیے ہے (cf. Deuteronomy 10: 13)۔ خُدا کی رحمتوں کی وجہ سے، ہمیں زندہ قربانیاں، “مقدس اور خُدا کو خوش کرنے والی” ہونا چاہیے (رومیوں 12:1؛ cf. استثنا 10:13)۔ ایک دن، جنت میں، ہم گناہ اور اس کے تمام اثرات سے آزاد ہو جائیں گے۔ تب تک، ہم ’’اپنی نظریں یسوع پر جماتے ہیں، جو ہمارے ایمان کا مصنف اور کامل ہے‘‘ اور اپنی دوڑ میں دوڑتے رہتے ہیں (عبرانیوں 12:2)۔