Is Christianity a white man’s religion? کیا عیسائیت سفید فاموں کا مذہب ہے

The charge is sometimes leveled that Christianity is a “white man’s religion,” due to the historical connections that Christianity had with the rise of European nations and the founding of the United States. This is complicated by the fact that, during the era of the African slave trade, many white slave owners claimed to be Christians and tried to use the Bible to justify their actions. Acceptance of the idea that Christianity is a white man’s religion causes some people of color to embrace non-Christian religions such as Islam, animism, and Rastafarianism.

Regardless of world history since the reign of Charlemagne, Christianity was never intended for white people only. The Bible teaches that all people are created in the image of God (Genesis 1:27). The first Christians were all Semitic in ethnicity and likely had light- to dark-brown skin. Christianity having been predominantly a white religion in recent centuries has nothing to do with the message of Christianity. Rather, it is due to the failure of Christians to take the gospel of Jesus Christ to the ends of the world (Matthew 28:19–20; Acts 1:8). Jesus Christ is the propitiation for the sins of the entire world—all races and nationalities (see 1 John 2:2). Spiritually, men of all races are in need of the Savior because of their shared sinful condition (Romans 5:12).

The idea that Christianity is a white man’s religion is countered in the book of Acts. When the church began, there were Africans who responded to the gospel (Acts 2:10). Philip the evangelist was called specifically to share the message of Christ with an Ethiopian official in Acts 8:26–38. This Ethiopian was saved and baptized, and the last we read of him, he “went on his way rejoicing” (verse 39). The Ethiopian Coptic Church traces its origin to the evangelistic work of the Ethiopian official in Acts 8.

The spread of the gospel in Syrian Antioch—a metropolitan city located in Asia—highlights the varied roots of the church. In fact, Antioch was the first dominant hub of Christianity once it spread beyond Jerusalem. More evidence of the strength of the Asian church is found in the number of Paul’s letters (Galatians, Ephesians, and Colossians) that were written to Asian churches, and the letters to the churches in Revelation 2–4, also written to residents of Asia.

Church leaders such as Augustine, Athanasius, and Tertullian—all from Northern Africa—demonstrate the vibrancy of Christianity in Africa. Irenaeus, Ignatius, and others demonstrate the vitality of Christianity in Asia in the first three centuries. Ethiopia, present-day Libya, Egypt, and western Asia remained firmly Christian territory until Muslim invasions in the Middle East and Africa turned it over to Islamic control. Before the arrival of Islam, many African and Asian regions were hubs of Christianity as much as Europe ever was.

Forgiveness of sin through the sacrifice of Christ, the essence of Christianity, is offered to all races, colors, creeds, and genders, to all “those who receive God’s abundant provision of grace and of the gift of righteousness” through Him (Romans 5:18). In giving His life as a substitute for sin, Jesus Christ purchased for God with His blood “men from every tribe and tongue and people and nation” (Revelation 5:9).

No, Christianity is not a white man’s religion. Christianity is not a black, brown, red, or yellow religion, either. The truth of the Christian faith is universally applicable to all people. “How true it is that God does not show favoritism but accepts from every nation the one who fears him and does what is right” (Acts 10:34–35).

بعض اوقات یہ الزام لگایا جاتا ہے کہ عیسائیت ایک “سفید آدمی کا مذہب” ہے، اس تاریخی روابط کی وجہ سے جو عیسائیت کے یورپی ممالک کے عروج اور ریاستہائے متحدہ کے قیام کے ساتھ تھے۔ یہ اس حقیقت سے پیچیدہ ہے کہ، افریقی غلاموں کی تجارت کے دور میں، بہت سے سفید فام غلام مالکان نے مسیحی ہونے کا دعویٰ کیا اور اپنے اعمال کا جواز پیش کرنے کے لیے بائبل کو استعمال کرنے کی کوشش کی۔ اس خیال کو قبول کرنا کہ عیسائیت ایک سفید فام آدمی کا مذہب ہے، کچھ رنگ برنگے لوگوں کو غیر عیسائی مذاہب جیسے کہ اسلام، عناد، اور راستفرانیت کو قبول کرنے کا سبب بنتا ہے۔

شارلمین کے دور سے لے کر اب تک کی عالمی تاریخ سے قطع نظر، عیسائیت کا مقصد کبھی بھی صرف سفید فام لوگوں کے لیے نہیں تھا۔ بائبل سکھاتی ہے کہ تمام لوگ خُدا کی صورت پر بنائے گئے ہیں (پیدائش 1:27)۔ پہلے عیسائی نسلی طور پر تمام سامی تھے اور ان کی جلد ہلکی سے گہری بھوری تھی۔ حالیہ صدیوں میں عیسائیت بنیادی طور پر ایک سفید مذہب رہا ہے اس کا عیسائیت کے پیغام سے کوئی تعلق نہیں ہے۔ بلکہ، یہ مسیحیوں کی یسوع مسیح کی خوشخبری کو دنیا کے کناروں تک لے جانے میں ناکامی کی وجہ سے ہے (متی 28:19-20؛ اعمال 1:8)۔ یسوع مسیح پوری دنیا کے گناہوں کا کفارہ ہے – تمام نسلوں اور قومیتوں (دیکھیں 1 یوحنا 2:2)۔ روحانی طور پر، تمام نسلوں کے آدمی اپنی مشترکہ گناہ کی حالت کی وجہ سے نجات دہندہ کے محتاج ہیں (رومیوں 5:12)۔

یہ خیال کہ عیسائیت ایک سفید فام آدمی کا مذہب ہے اعمال کی کتاب میں اس کا مقابلہ کیا گیا ہے۔ جب چرچ شروع ہوا، وہاں افریقی تھے جنہوں نے خوشخبری کا جواب دیا (اعمال 2:10)۔ مبشر فلپ کو خاص طور پر اعمال 8:26-38 میں ایک ایتھوپیائی اہلکار کے ساتھ مسیح کا پیغام بانٹنے کے لیے بلایا گیا تھا۔ اس حبشی کو بچایا گیا اور بپتسمہ دیا گیا، اور آخری بار ہم نے اس کے بارے میں پڑھا، وہ ’’خوشی مناتے ہوئے اپنے راستے پر چلا گیا‘‘ (آیت 39)۔ ایتھوپیا کے قبطی چرچ نے اعمال 8 میں ایتھوپیا کے اہلکار کے انجیلی بشارت کے کام سے اپنی اصل کا پتہ لگایا ہے۔

شام کے انطاکیہ میں خوشخبری کا پھیلاؤ – ایشیا میں واقع ایک میٹروپولیٹن شہر – چرچ کی مختلف جڑوں کو نمایاں کرتا ہے۔ درحقیقت، انطاکیہ عیسائیت کا پہلا غالب مرکز تھا جب یہ یروشلم سے باہر پھیل گیا۔ ایشیائی کلیسیا کی مضبوطی کا مزید ثبوت پولس کے خطوط (گلتیوں، افسیوں اور کلوسیوں) کی تعداد میں پایا جاتا ہے جو ایشیائی کلیسیاؤں کو لکھے گئے تھے، اور مکاشفہ 2-4 میں کلیسیاؤں کو لکھے گئے خطوط بھی ایشیا کے باشندوں کو لکھے گئے تھے۔ .

چرچ کے رہنما جیسے کہ آگسٹین، ایتھناسیئس، اور ٹرٹولیان—سب شمالی افریقہ سے ہیں—افریقہ میں عیسائیت کی متحرکیت کا مظاہرہ کرتے ہیں۔ Irenaeus، Ignatius، اور دوسروں نے پہلی تین صدیوں میں ایشیا میں عیسائیت کی جیونت کا مظاہرہ کیا۔ ایتھوپیا، موجودہ لیبیا، مصر، اور مغربی ایشیا اس وقت تک مضبوطی سے عیسائی علاقہ رہے جب تک کہ مشرق وسطیٰ اور افریقہ میں مسلمانوں کے حملوں نے اسے اسلامی کنٹرول کے حوالے نہ کر دیا۔ اسلام کی آمد سے پہلے بہت سے افریقی اور ایشیائی علاقے عیسائیت کے مرکز تھے جتنے یورپ کبھی تھے۔

مسیح کی قربانی کے ذریعے گناہ کی معافی، مسیحیت کا جوہر، تمام نسلوں، رنگوں، عقیدوں اور جنسوں کے لیے پیش کی جاتی ہے، ان تمام لوگوں کے لیے جو “خدا کے فضل اور راستبازی کا تحفہ حاصل کرتے ہیں” (رومیوں 5) :18)۔ گناہ کے متبادل کے طور پر اپنی جان دینے میں، یسوع مسیح نے خُدا کے لیے اپنے خون سے خریدا ’’ہر قبیلے اور زبان اور اُمت اور قوم کے آدمی‘‘ (مکاشفہ 5:9)۔

نہیں، عیسائیت کسی سفید فام آدمی کا مذہب نہیں ہے۔ عیسائیت کوئی سیاہ، بھورا، سرخ یا پیلا مذہب نہیں ہے۔ مسیحی عقیدے کی سچائی عالمی طور پر تمام لوگوں پر لاگو ہوتی ہے۔ ’’یہ کس قدر سچ ہے کہ خُدا طرفداری نہیں کرتا بلکہ ہر قوم میں سے اُس کو قبول کرتا ہے جو اُس سے ڈرتا ہے اور صحیح کام کرتا ہے‘‘ (اعمال 10:34-35)۔