Is it wrong for a Christian to be depressed? کیا ایک مسیحی کا افسردہ ہونا غلط ہے

Depression is somewhat of a charged issue among Christians. Some flatly declare it to be a sin. The thinking is that depression reveals a lack of faith in God’s promises, God’s judgment on sinful behavior, or just laziness. We know that God is good and loving and that we are secure in Him, so what is there to be depressed about? Others flatly declare depression to be a medical issue. The thinking is that all depression is a result of chemical imbalances in the brain, so depression is no more wrong than having the flu. And then there are those in the middle who aren’t really sure what the ugly beast of depression is. Faith seems somewhat related, but so do brain chemicals. Of course, there are also the depressed Christians, left to feel guilty, defensive, confused, lost, or simply too depressed to even care what the church thinks. So is it wrong for a Christian to be depressed?

The term depressed is a fairly loose one. It can refer to a diagnosable medical condition (clinical depression), but it can also refer to a temporary feeling of sadness or apathy or to a nebulous, lingering malaise. This article will attempt to briefly consider several of these meanings of depression.

For some people a chemical or hormonal imbalance triggers a depressed state. This is most typical for women experiencing post-partum depression or people on certain medications. Other times, depression is situational, caused by adverse circumstances, life changes, a spiritual crisis, etc. Our emotional response to those crises can in turn trigger a chemical imbalance. Truly, humans are “fearfully and wonderfully made” (Psalm 139:14), and it should come as no surprise that our biology interacts with our emotions and vice-versa. Once a person is depressed, the cycle of hormonal imbalance and negative emotions can be difficult to break. Whether the emotions cause the biology to change or the biology causes the emotions to change, the resulting symptoms are the same.

Having a medical condition is not a sin. However, what brings a person to that condition could be rooted in sin. For instance, it is not wrong to have diabetes, but it is wrong to be a glutton (and the two are sometimes related). Also, how a person responds to a genuine medical condition could also be sinful. For example, it would be sinful for a person with diabetes to use his disease to manipulate others or to adopt a “victim” mentality or an attitude of entitlement.

Yet, often, we hold those with diabetes or other medical conditions less culpable than we do people with depression. For some reason, mental illnesses—especially depression—are associated more often with sinful causes than are physical ailments. Depression is not exclusively a medical issue, and it is not exclusively an emotional or spiritual issue.

Depression is often viewed as a persistent feeling of sadness. Of course, it is okay to be sad. We live in a world of pain (Genesis 3:14–19; Romans 8:20–22), and Jesus wept over the death of Lazarus (John 11:35). There is no need to always put on a happy face and pretend that things are okay when they are not.

There are many biblical examples of men of God struggling with sadness, even to the point of depression. David wrote, “Record my misery; list my tears on your scroll—are they not in your record?” (Psalm 56:8). David, a “man after [God’s] own heart” (Acts 13:22), did not gloss over his sadness; he expressed it to God. Both Moses (Numbers 11:15) and Elijah (1 Kings 19:3–5), two heroes of the faith, confessed to God that they preferred to die than live in their current reality. Neither was rebuked by God for his feelings; rather, both were met with God’s love and provision. The Bible is not shy about admitting the realities of human emotion. Sadness is part of life, and it is not condemned.

As believers, we are exhorted to see the greater reality of God’s plan even in the midst of our sadness and depression. Yes, this world is fallen and often painful. It can be depressing. But God is far greater. He is at work, victoriously. Moses and Elijah received God’s provision and experienced His refreshing. Shortly after pouring out his sadness, David praised God. Jesus said, “I have told you these things, so that in me you may have peace. In this world you will have trouble. But take heart! I have overcome the world.”

Christians are permitted to call trouble for what it is. At the same time, we take heart in God’s care. Taking heart does not mean pasting on a smile or ignoring the feeling of emptiness that depression brings. It does not mean neglecting to treat depression through counseling or medication. It does not mean ignoring the relational hurts or the misperceptions that have led to depression (Satan’s lies, if we believe them, will lead us to despair). It does not mean denying the fact that depression could be a lifelong struggle.

What taking heart does mean is bringing all our pain to God. It does mean continuing to trust in Him. It does mean believing that what He says about Himself and about us is true, even when we don’t feel like it is. It does mean getting the help we need, battling depression rather than giving in to it. We acknowledge the depravity of the world, but we also acknowledge the sufficiency of God.

It is not wrong to be depressed. But it is wrong—and not especially helpful in overcoming a depressed state—to give up on God when we are depressed. “Why, my soul, are you downcast? Why so disturbed within me? Put your hope in God, for I will yet praise him, my Savior and my God” (Psalm 43:5).

ڈپریشن عیسائیوں کے درمیان کسی حد تک چارج شدہ مسئلہ ہے۔ بعض صاف صاف اسے گناہ قرار دیتے ہیں۔ سوچ یہ ہے کہ ڈپریشن خدا کے وعدوں پر ایمان کی کمی، گناہ کے رویے پر خدا کے فیصلے، یا صرف سستی کو ظاہر کرتا ہے۔ ہم جانتے ہیں کہ خُدا اچھا اور پیار کرنے والا ہے اور ہم اُس میں محفوظ ہیں، تو اس میں افسردہ ہونے کی کیا ضرورت ہے؟ دوسرے لوگ ڈپریشن کو طبی مسئلہ قرار دیتے ہیں۔ سوچ یہ ہے کہ تمام ڈپریشن دماغ میں کیمیائی عدم توازن کا نتیجہ ہے، لہذا ڈپریشن فلو ہونے سے زیادہ غلط نہیں ہے. اور پھر بیچ میں وہ لوگ ہیں جو واقعی اس بات کا یقین نہیں کر رہے ہیں کہ ڈپریشن کا بدصورت حیوان کیا ہے۔ ایمان کسی حد تک متعلق لگتا ہے، لیکن اسی طرح دماغی کیمیکل بھی۔ بلاشبہ، افسردہ مسیحی بھی ہیں، جو اپنے آپ کو مجرم، دفاعی، الجھن میں، کھوئے ہوئے، یا صرف اتنا افسردہ محسوس کرنے کے لیے چھوڑ دیا گیا ہے کہ چرچ کیا سوچتا ہے اس کی پرواہ نہیں کر سکتے۔ تو کیا ایک مسیحی کا افسردہ ہونا غلط ہے؟

افسردہ کی اصطلاح کافی ڈھیلی ہے۔ یہ قابل تشخیص طبی حالت (کلینیکل ڈپریشن) کا حوالہ دے سکتا ہے، لیکن یہ اداسی یا بے حسی کے عارضی احساس یا ایک بے ہنگم، دیرپا بے چینی کا بھی حوالہ دے سکتا ہے۔ یہ مضمون ڈپریشن کے ان میں سے کئی معانی پر مختصراً غور کرنے کی کوشش کرے گا۔

کچھ لوگوں کے لیے کیمیکل یا ہارمونل عدم توازن افسردہ حالت کو جنم دیتا ہے۔ یہ ان خواتین کے لیے سب سے زیادہ عام ہے جو پوسٹ پارٹم ڈپریشن کا سامنا کرتی ہیں یا جو لوگ کچھ دوائیں لیتے ہیں۔ دوسری بار، ڈپریشن حالات کی وجہ سے ہوتا ہے، منفی حالات، زندگی کی تبدیلیوں، روحانی بحران وغیرہ کی وجہ سے۔ ان بحرانوں پر ہمارا جذباتی ردعمل کیمیائی عدم توازن کو متحرک کر سکتا ہے۔ واقعی، انسان “خوف سے اور حیرت انگیز طور پر بنائے گئے ہیں” (زبور 139:14)، اور یہ کوئی تعجب کی بات نہیں ہونی چاہیے کہ ہماری حیاتیات ہمارے جذبات کے ساتھ تعامل کرتی ہے اور اس کے برعکس۔ ایک بار جب کوئی شخص افسردہ ہو جاتا ہے، تو ہارمونل عدم توازن اور منفی جذبات کے چکر کو توڑنا مشکل ہو سکتا ہے۔ چاہے جذبات حیاتیات کو تبدیل کرنے کا سبب بنیں یا حیاتیات جذبات کو تبدیل کرنے کا سبب بنیں، نتیجے میں علامات ایک جیسی ہیں۔

طبی حالت کا ہونا گناہ نہیں ہے۔ تاہم، جو چیز کسی شخص کو اس حالت میں لاتی ہے اس کی جڑ گناہ میں ہوسکتی ہے۔ مثال کے طور پر، ذیابیطس ہونا غلط نہیں ہے، لیکن پیٹو ہونا غلط ہے (اور دونوں کا بعض اوقات تعلق ہوتا ہے)۔ اس کے علاوہ، ایک شخص حقیقی طبی حالت کے بارے میں کیسے ردعمل ظاہر کرتا ہے، یہ بھی گناہ ہوسکتا ہے۔ مثال کے طور پر، شوگر کے مریض کے لیے یہ گناہ ہوگا کہ وہ اپنی بیماری کو دوسروں کے ساتھ جوڑ توڑ کے لیے استعمال کرے یا “شکار” ذہنیت یا حقدارانہ رویہ اختیار کرے۔

پھر بھی، اکثر، ہم ذیابیطس یا دیگر طبی حالات میں مبتلا افراد کو ڈپریشن کے شکار لوگوں کے مقابلے میں کم قصوروار ٹھہراتے ہیں۔ کسی وجہ سے، ذہنی بیماریاں—خاص طور پر ڈپریشن—جسمانی بیماریوں کی نسبت گناہ کی وجوہات سے زیادہ وابستہ ہیں۔ ڈپریشن خاص طور پر کوئی طبی مسئلہ نہیں ہے، اور یہ خاص طور پر کوئی جذباتی یا روحانی مسئلہ نہیں ہے۔

افسردگی کو اکثر اداسی کے مستقل احساس کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔ یقیناً اداس ہونا ٹھیک ہے۔ ہم درد کی دنیا میں رہتے ہیں (پیدائش 3:14-19؛ رومیوں 8:20-22)، اور یسوع لعزر کی موت پر رویا (یوحنا 11:35)۔ ہمیشہ خوش چہرہ رکھنے اور یہ دکھاوا کرنے کی ضرورت نہیں ہے کہ چیزیں ٹھیک ہیں جب وہ نہیں ہیں۔

خُدا کے مردوں کی بہت سی بائبلی مثالیں ہیں جو اداسی کے ساتھ جدوجہد کرتے ہیں، یہاں تک کہ افسردگی تک۔ ڈیوڈ نے لکھا، ”میرے دکھ کو ریکارڈ کرو۔ میرے آنسو اپنے طومار پر درج کریں کیا وہ آپ کے ریکارڈ میں نہیں ہیں؟ (زبور 56:8)۔ ڈیوڈ، ایک “[خُدا کے] اپنے دل کے مطابق آدمی” (اعمال 13:22)، نے اپنے دکھ پر روشنی نہیں ڈالی؛ اس نے خدا سے اس کا اظہار کیا۔ دونوں موسیٰ (نمبر 11:15) اور ایلیاہ (1 کنگز 19:3-5)، ایمان کے دو ہیرو، نے خُدا کے سامنے اعتراف کیا کہ وہ اپنی موجودہ حقیقت میں جینے کے بجائے مرنے کو ترجیح دیتے ہیں۔ نہ ہی خدا کی طرف سے اس کے جذبات کے لیے ملامت کی گئی تھی۔ بلکہ دونوں کو خدا کی محبت اور رزق ملا۔ بائبل انسانی جذبات کی حقیقتوں کو تسلیم کرنے میں شرم محسوس نہیں کرتی۔ اداسی زندگی کا حصہ ہے، اور اس کی مذمت نہیں کی جاتی۔

مومنوں کے طور پر، ہمیں ہماری اداسی اور افسردگی کے درمیان بھی خدا کے منصوبے کی عظیم حقیقت کو دیکھنے کی تلقین کی جاتی ہے۔ ہاں، یہ دنیا زوال پذیر اور اکثر تکلیف دہ ہے۔ یہ افسردہ ہو سکتا ہے۔ لیکن خدا اس سے کہیں بڑا ہے۔ وہ کام پر ہے، فتح کے ساتھ۔ موسیٰ اور ایلیاہ نے خدا کا رزق حاصل کیا اور اس کی تازگی کا تجربہ کیا۔ اپنا دکھ ظاہر کرنے کے تھوڑی دیر بعد، ڈیوڈ نے خدا کی تعریف کی۔ یسوع نے کہا، “میں نے تم کو یہ باتیں بتائی ہیں، تاکہ تم مجھ میں سکون پاؤ۔ اس دنیا میں آپ کو پریشانی ہوگی۔ لیکن دل رکھو! میں نے دنیا پر قابو پالیا ہے۔”

عیسائیوں کو اجازت ہے کہ وہ مصیبت کو اس کے لیے پکاریں۔ اسی وقت، ہم خدا کی دیکھ بھال میں دل لگاتے ہیں۔ دل کو سنبھالنے کا مطلب مسکراہٹ پر چسپاں کرنا یا اس خالی پن کے احساس کو نظر انداز کرنا نہیں ہے جو افسردگی لاتا ہے۔ اس کا مطلب یہ نہیں ہے کہ کاؤنسلنگ یا دوائیوں کے ذریعے ڈپریشن کے علاج کو نظر انداز کیا جائے۔ اس کا مطلب یہ نہیں کہ رشتہ داری کی تکلیفوں یا غلط فہمیوں کو نظر انداز کرنا جو ڈپریشن کا باعث بنے ہیں (شیطان کے جھوٹ، اگر ہم ان پر یقین کریں، تو ہمیں مایوسی کی طرف لے جائے گا)۔ اس کا مطلب یہ نہیں کہ اس حقیقت سے انکار کیا جائے کہ ڈپریشن زندگی بھر کی جدوجہد ہو سکتی ہے۔

دل پکڑنے کا مطلب یہ ہے کہ ہمارے تمام درد کو خدا تک پہنچانا ہے۔ اس کا مطلب اس پر بھروسہ کرتے رہنا ہے۔ اس کا مطلب ہے یقین کرنا جو وہ اپنے بارے میں اور ہمارے بارے میں کہتا ہے وہ سچ ہے، یہاں تک کہ جب ہم ایسا محسوس نہیں کرتے ہیں۔ اس کا مطلب یہ ہے کہ ہمیں جس مدد کی ضرورت ہے اسے حاصل کرنا، ڈپریشن سے لڑنا بجائے اس کے کہ اس کا مقابلہ کرنا۔ ہم دنیا کی خرابی کو تسلیم کرتے ہیں، لیکن ہم خدا کی کفایت کو بھی تسلیم کرتے ہیں.

افسردہ ہونا غلط نہیں ہے۔ لیکن یہ غلط ہے — اور خاص طور پر افسردہ حالت پر قابو پانے میں مددگار نہیں — جب ہم افسردہ ہوتے ہیں تو خدا سے دستبردار ہونا۔ “کیوں، میری جان، تم اداس ہو؟ میرے اندر اتنی بے چینی کیوں؟ اپنی امید خُدا پر رکھو، کیونکہ میں ابھی تک اُس کی تعریف کروں گا، میرے نجات دہندہ اور میرے خُدا‘‘ (زبور 43:5)۔