Is it wrong for a woman to get an epidural and/or other pain relievers during childbirth? کیا بچے کی پیدائش کے دوران ایک عورت کے لیے ایپیڈورل اور/یا دیگر درد دور کرنے والی ادویات لینا غلط ہے

Pain has been a part of childbirth ever since Eve gave birth to Cain (Genesis 4:1). Most scholars agree that labor pain is part of the curse God placed upon Eve because of her sin in eating the forbidden fruit (Genesis 3:16), just as weeds and thistles were part of Adam’s curse (Genesis 3:17–18). Some people argue that, since childbirth pain is the consequence for sin, a mother in labor should not try to dull or escape that pain. Others disagree, noting that the Hebrew word translated “pain” can also mean “toil” or “labor” and does not necessarily imply physical suffering, but rather hard work in giving birth. But if it is true that physical suffering and/or hard labor in childbirth is God’s judgment on a woman, is it wrong to have an epidural and/or other pain-relieving drugs during childbirth? Is requesting an epidural an attempt to nullify God’s righteous judgment?

To carry that argument to its logical conclusion, we would also need to ban weed-killers, lawn mowers, and most modern farming techniques, since God cursed the ground for Adam and declared that man would have to produce his food by the sweat of his brow. To remain consistent, if epidurals are wrong, all time- or work-saving devices for men must be equally wrong. Furthermore, since ALL physical pain is due to sin’s influence on this planet, even the use of aspirin would be an offense to God’s justice, according to this way of thinking. There is nothing immoral about a woman receiving pain relievers during childbirth.

Most mothers want the best for their babies, and some mothers feel that all-natural childbirth is the superior way to provide that best. The upsurge in the use of midwives and birthing coaches illustrates this increasing popularity of natural or even home births. Mothers who want to go that route should have full freedom to do so. But that means no epidurals or spinal blocks will be available to her, unless she is rushed to the hospital for emergency intervention.

Other moms-to-be see no sense in unnecessary suffering and eagerly sign up for all the pain-relieving drugs their doctors can offer. Since epidurals and spinals carry no risks for their babies, these mothers also believe they are providing the best for their children while ensuring a relatively pain-free experience for themselves. Even when narcotics are given to a mother in labor, the minimal effect on the child wears off within a few hours. The baby may be a bit sleepier initially, but, after a few hours, babies of medicated mothers respond as normally as those born without drug intervention. Mothers who have opted for pain relievers may be more relaxed and ready to interact with their newborns, instead of being preoccupied with pain.

Before the days of effective pain-relieving drugs, women in childbirth and people undergoing painful medical procedures were often given a wooden stick or a piece of leather to bite down on. The phrase bite the bullet comes from this practice. Caregivers would give those in pain something tough but malleable enough to protect the teeth, while keeping the patients from biting their own tongues in the agony of the moment. As medical knowledge increased, so have the plethora of pain-killing drugs on the market, many of them designed for women in labor. Epidurals, spinal blocks, and local anesthetics are now used to alleviate or reduce the hours of intense pain many women feel during childbirth. But some argue that giving birth is the most natural and beautiful experience in the world and to numb that experience is to rob mother and infant of all God intended them to share together. They also suggest that drugs of any kind may affect the baby’s health. Even those drugs considered safe may create issues not yet discovered.

There are different types of pain relievers offered during labor. An epidural or a spinal block is an injection of medication into the lower back or near the spinal cord of the mother in labor. Epidurals are often given before C-sections or when labor has progressed to a certain point. The numbing effect takes place within moments, a critical factor in the case of emergency Cesareans when the baby or mother is at risk. According to the Mayo Clinic website, epidurals and spinal blocks have little or no effect on the baby. Localized injections of anesthetic near the birth canal do not relieve the pain of contractions but can temporarily numb specific areas of the mother’s body in the case of sutures or tearing. Local anesthetics also have no effect on the baby. Narcotics, however, dull the pain of contractions but can cause sleepiness, nausea, or a change in the mother’s heart rate, which can affect the baby. Narcotics can also cause contractions to lessen or stop, so medical professionals monitor their use carefully in laboring mothers.

The danger in issues such as this one is spiritualizing something that is not spiritual. Some people create moral and spiritual laws out of that which is neither moral nor spiritual. Jesus rebuked the Pharisees for doing this (Mark 7:8). We see it within the Christian community about choices such as attending movies, wearing jewelry, homeschooling, or eating out on Sunday. When we become convinced that a certain practice is right or wrong for us, we often build soapboxes from which we preach our convictions to the world. However, if there is no biblical principle behind such convictions, we must be ready to admit that they are our own and not God’s. Romans 14 covers this issue well, with Paul concluding, “Who are you to judge someone else’s servant? To their own master, servants stand or fall. And they will stand, for the Lord is able to make them stand” (verse 4).

The Bible takes no stance against medicine or doctors, as some would have us think. Luke, the author of Luke and Acts, was called the “beloved physician” (Colossians 4:14) by the apostle Paul. Luke traveled with Paul on several of his missionary journeys, and some scholars believe that he was Paul’s personal physician. Paul also encouraged his young protégé, Timothy, to “use a little wine because of your stomach and your frequent illnesses” (1 Timothy 5:23). So there is nothing spiritual about refusing medical treatment or pain relievers when needed. Women who live in areas of the world where epidurals or spinal blocks are available should utilize them if they desire, and women who want all-natural births should also feel free to decline medication. Neither choice is in any way nullifying God’s plan or defying His righteous decrees. Jesus healed every kind of physical pain and illness during His time on earth, demonstrating that there is no spiritual value in suffering unnecessarily (Matthew 4:24).

Romans 14:22 can be our guide in all matters that are not clearly addressed in the Bible by verse or by principle: “So whatever you believe about these things keep between yourself and God. Blessed is the one who does not condemn himself by what he approves.” In other words, form convictions as the Holy Spirit leads and follow those convictions as an act of surrender to Jesus. But don’t judge others who may not have that conviction, and do not allow them to deter you from yours. We all answer to God for how well we obeyed His direction, and keeping a clear conscience in everything should be a primary goal of every Christian (Romans 14:12).

جب سے حوا نے قابیل کو جنم دیا تب سے درد ولادت کا ایک حصہ رہا ہے (پیدائش 4:1)۔ زیادہ تر اسکالرز اس بات پر متفق ہیں کہ دردِ زہ اس لعنت کا حصہ ہے جو خُدا نے حوا پر ممنوعہ پھل کھانے کے گناہ کی وجہ سے ڈالی تھی (پیدائش 3:16)، جس طرح گھاس اور جھاڑیاں آدم کی لعنت کا حصہ تھیں (پیدائش 3:17-18)۔ کچھ لوگ یہ استدلال کرتے ہیں کہ، چونکہ بچے کی پیدائش میں درد گناہ کا نتیجہ ہے، اس لیے درد زہ میں مبتلا ماں کو اس درد کو کم کرنے یا بچنے کی کوشش نہیں کرنی چاہیے۔ دوسرے لوگ اس بات سے متفق نہیں ہیں، یہ نوٹ کرتے ہوئے کہ عبرانی لفظ جس کا ترجمہ “درد” کا ترجمہ کیا گیا ہے اس کا مطلب “محنت” یا “محنت” بھی ہو سکتا ہے اور یہ ضروری نہیں کہ جسمانی تکلیف کو ظاہر کرے، بلکہ پیدائش میں سخت محنت۔ لیکن اگر یہ سچ ہے کہ بچے کی پیدائش میں جسمانی تکلیف اور/یا سخت مشقت ایک عورت پر خدا کا فیصلہ ہے، تو کیا بچے کی پیدائش کے دوران ایپیڈورل اور/یا درد کم کرنے والی دوسری دوائیں لینا غلط ہے؟ کیا ایپیڈورل کی درخواست کرنا خدا کے راست فیصلے کو کالعدم کرنے کی کوشش ہے؟

اس دلیل کو منطقی انجام تک پہنچانے کے لیے، ہمیں گھاس مارنے والے، لان کاٹنے والی مشینوں اور جدید ترین کاشتکاری کی تکنیکوں پر بھی پابندی لگانی ہوگی، کیونکہ خدا نے آدم کے لیے زمین پر لعنت بھیجی اور اعلان کیا کہ انسان کو اپنی خوراک اپنے پسینے سے پیدا کرنی ہوگی۔ پیشانی مستقل رہنے کے لیے، اگر ایپیڈورلز غلط ہیں، تو مردوں کے لیے ہر وقت یا کام کی بچت کرنے والے آلات بھی اتنے ہی غلط ہونے چاہئیں۔ مزید برآں، چونکہ تمام جسمانی تکلیفیں اس کرہ ارض پر گناہ کے اثر کی وجہ سے ہیں، اس لیے اسپرین کا استعمال بھی اس سوچ کے مطابق، خدا کے انصاف کے لیے ایک جرم ہوگا۔ بچے کی پیدائش کے دوران درد سے نجات پانے والی عورت کے بارے میں کوئی غیر اخلاقی بات نہیں ہے۔

زیادہ تر مائیں اپنے بچوں کے لیے سب سے بہتر چاہتی ہیں، اور کچھ مائیں محسوس کرتی ہیں کہ قدرتی طور پر ولادت بہترین طریقہ ہے۔ دائیوں اور برتھنگ کوچز کے استعمال میں اضافہ قدرتی یا یہاں تک کہ گھریلو پیدائش کی اس بڑھتی ہوئی مقبولیت کو ظاہر کرتا ہے۔ جو مائیں اس راستے پر جانا چاہتی ہیں انہیں ایسا کرنے کی مکمل آزادی ہونی چاہیے۔ لیکن اس کا مطلب ہے کہ اس کے لیے کوئی بھی ایپیڈورلز یا ریڑھ کی ہڈی کے بلاکس دستیاب نہیں ہوں گے، جب تک کہ اسے ہنگامی مداخلت کے لیے ہسپتال نہ لے جایا جائے۔

دوسری ماں جو ہونے والی ہیں غیر ضروری تکلیف میں کوئی معنی نہیں رکھتی ہیں اور ان کے ڈاکٹروں کی طرف سے پیش کی جانے والی تمام درد کم کرنے والی دوائیوں کے لیے بے تابی سے سائن اپ کریں۔ چونکہ ایپیڈورلز اور ریڑھ کی ہڈیاں اپنے بچوں کے لیے کوئی خطرہ نہیں رکھتیں، اس لیے یہ مائیں یہ بھی مانتی ہیں کہ وہ اپنے بچوں کے لیے بہترین فراہم کر رہی ہیں جبکہ اپنے لیے نسبتاً درد سے پاک تجربہ کو یقینی بنا رہی ہیں۔ یہاں تک کہ جب زچگی کی حالت میں ماں کو نشہ آور ادویات دی جاتی ہیں، تو بچے پر کم سے کم اثر چند گھنٹوں میں ختم ہو جاتا ہے۔ بچہ ابتدائی طور پر تھوڑا سا سو سکتا ہے، لیکن، چند گھنٹوں کے بعد، دوائی لینے والی ماؤں کے بچے عام طور پر ایسے ہی ردعمل ظاہر کرتے ہیں جو بغیر دوائی کے پیدا ہونے والے بچے ہوتے ہیں۔ وہ مائیں جنہوں نے درد سے نجات دہندہ کا انتخاب کیا ہے وہ درد میں مشغول ہونے کے بجائے اپنے نوزائیدہ بچوں کے ساتھ زیادہ آرام دہ اور بات چیت کرنے کے لیے تیار ہو سکتی ہیں۔

درد سے نجات دلانے والی موثر ادویات کے دنوں سے پہلے، بچے کی پیدائش میں خواتین اور دردناک طبی طریقہ کار سے گزرنے والے لوگوں کو اکثر لکڑی کی چھڑی یا چمڑے کا ٹکڑا دیا جاتا تھا تاکہ اسے کاٹنے کے لیے استعمال کیا جا سکے۔ گولی کاٹنا جملہ اسی مشق سے آیا ہے۔ نگہداشت کرنے والے درد میں مبتلا افراد کو دانتوں کی حفاظت کے لیے کچھ سخت لیکن قابل عمل چیز دیتے ہیں، جبکہ مریضوں کو اس لمحے کی تکلیف میں اپنی زبانیں کاٹنے سے روکتے ہیں۔ جیسے جیسے طبی علم میں اضافہ ہوا ہے، اسی طرح مارکیٹ میں درد کو مارنے والی دوائیوں کی بہتات ہے، ان میں سے بہت سی خواتین کے لیے ڈیزائن کی گئی ہیں۔ Epidurals، ریڑھ کی ہڈی کے بلاکس، اور مقامی اینستھیٹک کا استعمال اب بہت سی خواتین کو بچے کی پیدائش کے دوران محسوس ہونے والے شدید درد کے اوقات کو کم کرنے یا کم کرنے کے لیے کیا جاتا ہے۔ لیکن کچھ لوگ دلیل دیتے ہیں کہ پیدائش دنیا کا سب سے فطری اور خوبصورت تجربہ ہے اور اس تجربے کو بے حس کرنا ماں اور شیر خوار بچوں کو لوٹنا ہے جس کا خدا نے ارادہ کیا ہے کہ وہ ایک ساتھ بانٹیں۔ وہ یہ بھی تجویز کرتے ہیں کہ کسی بھی قسم کی دوائیں بچے کی صحت کو متاثر کر سکتی ہیں۔ یہاں تک کہ وہ دوائیں جو محفوظ سمجھی جاتی ہیں وہ مسائل پیدا کرسکتی ہیں جو ابھی تک دریافت نہیں ہوئے ہیں۔

مشقت کے دوران مختلف قسم کے درد سے نجات دہندہ پیش کیے جاتے ہیں۔ ایپیڈورل یا ریڑھ کی ہڈی کا بلاک درد کی حالت میں ماں کی کمر کے نچلے حصے میں یا ریڑھ کی ہڈی کے قریب دوا کا انجیکشن ہے۔ Epidurals اکثر C-sections سے پہلے یا جب مشقت کسی خاص مقام تک بڑھ جاتی ہے تو دی جاتی ہے۔ بے حسی کا اثر لمحوں میں ہوتا ہے، ایمرجنسی سیزرین کے معاملے میں ایک اہم عنصر جب بچے یا ماں کو خطرہ ہوتا ہے۔ میو کلینک کی ویب سائٹ کے مطابق، ایپیڈورلز اور ریڑھ کی ہڈی کے بلاکس کا بچے پر بہت کم یا کوئی اثر نہیں ہوتا ہے۔ پیدائشی نہر کے قریب اینستھیٹک کے مقامی انجیکشن سنکچن کے درد کو دور نہیں کرتے ہیں لیکن سیون یا پھٹ جانے کی صورت میں ماں کے جسم کے مخصوص حصوں کو عارضی طور پر بے حس کر سکتے ہیں۔ مقامی اینستھیٹک کا بھی بچے پر کوئی اثر نہیں ہوتا۔ تاہم، منشیات سنکچن کے درد کو کم کرتی ہیں لیکن نیند، متلی، یا ماں کے دل کی دھڑکن میں تبدیلی کا سبب بن سکتی ہیں، جو بچے کو متاثر کر سکتی ہیں۔ منشیات بھی سنکچن کو کم کرنے یا روکنے کا سبب بن سکتی ہیں، لہذا طبی پیشہ ور مزدوری کرنے والی ماؤں میں ان کے استعمال کی احتیاط سے نگرانی کرتے ہیں۔

اس جیسے مسائل میں خطرہ کسی ایسی چیز کو روحانی بنانا ہے جو روحانی نہیں ہے۔ کچھ لوگ اس سے اخلاقی اور روحانی قوانین بناتے ہیں جو نہ اخلاقی ہوتے ہیں اور نہ ہی روحانی۔ جیسو

نے فریسیوں کو ایسا کرنے پر ملامت کی (مرقس 7:8)۔ ہم اسے مسیحی برادری کے اندر فلموں میں شرکت، زیورات پہننے، گھریلو تعلیم، یا اتوار کو باہر کھانے جیسے انتخاب کے بارے میں دیکھتے ہیں۔ جب ہمیں یقین ہو جاتا ہے کہ کوئی خاص عمل ہمارے لیے صحیح یا غلط ہے، تو ہم اکثر صابن خانے بناتے ہیں جن سے ہم دنیا کو اپنے عقائد کی تبلیغ کرتے ہیں۔ تاہم، اگر اس طرح کے اعتقادات کے پیچھے کوئی بائبلی اصول نہیں ہے، تو ہمیں یہ تسلیم کرنے کے لیے تیار رہنا چاہیے کہ وہ ہمارے اپنے ہیں نہ کہ خدا کے۔ رومیوں 14 اس مسئلے کو اچھی طرح سے احاطہ کرتا ہے، پولس نے یہ نتیجہ اخذ کیا، “تم کون ہوتے ہو کسی دوسرے کے خادم کا فیصلہ کرنے والے؟ اپنے مالک کے پاس، نوکر کھڑے ہوں یا گریں۔ اور وہ کھڑے رہیں گے، کیونکہ خُداوند اُن کو کھڑا کرنے پر قادر ہے‘‘ (آیت 4)۔

بائبل ادویات یا ڈاکٹروں کے خلاف کوئی موقف نہیں لیتی، جیسا کہ کچھ لوگ ہمیں سوچتے ہیں۔ لوقا، لوقا اور اعمال کے مصنف، کو پولوس رسول نے “پیارا طبیب” کہا (کلسیوں 4:14)۔ لوقا نے اپنے کئی مشنری سفروں پر پال کے ساتھ سفر کیا، اور کچھ علماء کا خیال ہے کہ وہ پال کا ذاتی معالج تھا۔ پولس نے اپنے نوجوان حامی، تیمتھیس کی بھی حوصلہ افزائی کی کہ ’’اپنے پیٹ اور اکثر بیماریوں کی وجہ سے تھوڑی سی شراب استعمال کریں‘‘ (1 تیمتھیس 5:23)۔ لہٰذا ضرورت پڑنے پر طبی علاج یا درد کم کرنے والی ادویات سے انکار کرنے میں کوئی روحانی بات نہیں ہے۔ وہ خواتین جو دنیا کے ان علاقوں میں رہتی ہیں جہاں ایپیڈورل یا ریڑھ کی ہڈی کے بلاکس دستیاب ہیں اگر وہ چاہیں تو ان کا استعمال کریں، اور وہ خواتین جو تمام فطری پیدائش چاہتی ہیں انہیں بھی بلا جھجک دوائی لینے سے انکار کرنا چاہیے۔ کوئی بھی انتخاب کسی بھی طرح سے خُدا کے منصوبے کو باطل کرنے یا اُس کے راست فیصلوں کی نفی کرنے والا نہیں ہے۔ یسوع نے زمین پر اپنے وقت کے دوران ہر قسم کے جسمانی درد اور بیماری کو ٹھیک کیا، یہ ظاہر کرتے ہوئے کہ غیر ضروری طور پر تکلیف اٹھانے کی کوئی روحانی قیمت نہیں ہے (متی 4:24)۔

رومیوں 14:22 ان تمام معاملات میں ہماری رہنمائی کر سکتی ہے جن کا بائبل میں آیت یا اصول کے ذریعہ واضح طور پر ذکر نہیں کیا گیا ہے: “لہذا آپ ان چیزوں کے بارے میں جو بھی یقین رکھتے ہیں اپنے اور خدا کے درمیان رکھیں۔ مُبارک ہے وہ جو اپنے آپ کو اُس چیز سے ملامت نہیں کرتا جو اُسے منظور ہے۔‘‘ دوسرے لفظوں میں، روح القدس کی رہنمائی کے طور پر یقین پیدا کریں اور یسوع کے سامنے ہتھیار ڈالنے کے عمل کے طور پر ان اعتقادات کی پیروی کریں۔ لیکن دوسروں کے بارے میں فیصلہ نہ کریں جن کو یہ یقین نہیں ہے، اور انہیں اس بات کی اجازت نہ دیں کہ وہ آپ کو اپنے سے باز رکھیں۔ ہم سب خُدا کو جواب دیتے ہیں کہ ہم نے اُس کی ہدایت کی کتنی اچھی طرح اطاعت کی، اور ہر چیز میں صاف ضمیر رکھنا ہر مسیحی کا بنیادی مقصد ہونا چاہیے (رومیوں 14:12)۔