The word radical as applied to human behavior can be either positive or negative, depending upon one’s viewpoint.
If “normal” is in the middle, then a “radical” would be a person at either end of the spectrum. Mother Theresa could be considered a radical in her extreme self-denial and ministry to the poorest of the poor. But Saddam Hussein was also a radical in his violent enforcement of his religious and political agenda. Both were at extreme ends of what most societies consider “normal.”
Whether or not Christians should be radicals depends on how the word is defined. Many people in history have used the name of Christ to inflict terror, persecution, and genocide upon those with religious differences. That form of radicalism was never condoned by Jesus—who was Himself a radical. His message of love, forgiveness, and mercy was at direct odds with the accepted views of the day. He refused to fight back when attacked (1 Peter 2:23), to allow Peter to defend Him with violence (Matthew 26:51–52), or to condemn the woman caught in adultery (John 8:4–11). Those were all radical acts for that time and culture. One reason some people turned away from Christ was that His requirement of giving up everything for His sake was simply too radical (Luke 18:22–23).
The decision to follow Christ is itself a call to radical living. Jesus said that “anyone who wants to follow Me must deny himself, take up his cross daily, and follow Me” (Luke 9:23). That command is at extreme odds with our flesh’s desire to please itself (Romans 7:21–23). It challenges worldly wisdom, which preaches self-fulfillment as our highest aim (1 John 2:15–17). The cross is a radical thing, and declaring Jesus as Lord of our lives involves a dethroning of Self and a complete abandonment to His will. We must be willing to go where He leads, do what He says, and love Him more than life itself (Matthew 10:37–38). The lifestyle changes that follow such a commitment are considered radical by those who fall within the world’s definition of “normal.” Those who claim to know Christ yet refuse this radical lifestyle are called “carnal” (1 Corinthians 3:3). Jesus calls such professing Christians “lukewarm” and says He will spit them out of His mouth (Revelation 3:16).
The antisocial atrocities that are often synonymous with radicalism are in direct opposition to radical Christianity. Jesus calls His followers to seek the best for others, to love our neighbors, and to be peacemakers, even at great personal cost (Galatians 5:14; Matthew 5:9; Luke 10:30–37). Jesus’ teaching known as The Beatitudes (Matthew 5:3–12) is His call to radical living. He requires His followers to take the high road, to “turn the other cheek” (verse 39), and to “love your enemies and pray for those who persecute you” (verse 44).
Those who incite violence and persecution in the name of Christ are not radicals at all. They are “enemies of the cross” (Philippians 3:18–19), doing what comes naturally to their fleshly minds. Biblical Christianity is in polar opposition to the natural way of living, which means that those who choose Jesus will be considered radical to most. Living a Spirit-filled life is radical because it goes against everything our selfish nature wants and it stands in stark contrast to the world’s way of the flesh.
Radical Christians understand Paul’s desire to “know Him and the power of His resurrection and the fellowship of His sufferings, being conformed to His death” (Philippians 3:10). A radical Christian is one who has “died to the flesh” (Romans 8:13). The apostles were radical Christians—they “turned the world upside down” (Acts 17:6, ESV)—but they did so through self-sacrifice and love (John 13:35). Paul learned to “boast about my weaknesses, so that the power of Christ may dwell in me. . . . For when I am weak, then I am strong” (2 Corinthians 12:9–10). Because following Jesus is in direct conflict with the “norm,” then “to live is Christ and to die is gain” (Philippians 1:21) could be considered a radical way of life.
لفظ ریڈیکل جیسا کہ انسانی رویے پر لاگو ہوتا ہے یا تو مثبت یا منفی ہو سکتا ہے، کسی کے نقطہ نظر پر منحصر ہے۔ اس مضمون کے مقاصد کے لیے، ہم بنیاد پرست کی تعریف اس طرح کریں گے کہ “ایک ایسے عالمی نظریے پر سختی سے عمل پیرا ہونا جو ثقافتی معیار سے انتہائی متصادم ہے۔”
اگر “نارمل” درمیان میں ہے، تو ایک “بنیاد پرست” سپیکٹرم کے دونوں سرے پر ایک شخص ہوگا۔ مدر تھریسا کو ان کی انتہائی خود پسندی اور غریب ترین غریبوں کی خدمت میں ایک بنیاد پرست سمجھا جا سکتا ہے۔ لیکن صدام حسین اپنے مذہبی اور سیاسی ایجنڈے کے پرتشدد نفاذ میں بھی ایک بنیاد پرست تھے۔ دونوں اس انتہا پر تھے جسے زیادہ تر معاشرے “عام” سمجھتے ہیں۔
عیسائیوں کو بنیاد پرست ہونا چاہئے یا نہیں اس کا انحصار اس بات پر ہے کہ لفظ کی تعریف کیسے کی گئی ہے۔ تاریخ میں بہت سے لوگوں نے مسیح کے نام کو مذہبی اختلافات رکھنے والوں پر دہشت گردی، ظلم و ستم اور نسل کشی کے لیے استعمال کیا ہے۔ بنیاد پرستی کی اس شکل کو یسوع نے کبھی بھی معاف نہیں کیا – جو خود ایک بنیاد پرست تھا۔ اس کا پیار، معافی اور رحم کا پیغام اس دن کے قبول شدہ خیالات سے براہ راست متصادم تھا۔ اس نے جب حملہ کیا تو اس نے مقابلہ کرنے سے انکار کر دیا (1 پطرس 2:23)، پطرس کو تشدد کے ساتھ اپنا دفاع کرنے کی اجازت دینے کے لیے (متی 26:51-52)، یا زنا میں پکڑی گئی عورت کی مذمت کرنے کے لیے (یوحنا 8:4-11)۔ یہ سب اس وقت اور ثقافت کے لیے بنیاد پرستانہ کارروائیاں تھیں۔ کچھ لوگوں کے مسیح سے منہ موڑنے کی ایک وجہ یہ تھی کہ اُس کی خاطر سب کچھ ترک کرنے کا اُس کا تقاضہ بہت ہی بنیاد پرست تھا (لوقا 18:22-23)۔
مسیح کی پیروی کرنے کا فیصلہ خود بنیاد پرست زندگی کی دعوت ہے۔ یسوع نے کہا کہ ’’جو کوئی میری پیروی کرنا چاہتا ہے وہ اپنے آپ سے انکار کرے، روزانہ اپنی صلیب اٹھائے اور میری پیروی کرے‘‘ (لوقا 9:23)۔ یہ حکم خود کو خوش کرنے کے لیے ہمارے جسم کی خواہش سے انتہائی متصادم ہے (رومیوں 7:21-23)۔ یہ دنیاوی حکمت کو چیلنج کرتا ہے، جو ہمارے اعلیٰ ترین مقصد کے طور پر خود تکمیل کی تبلیغ کرتی ہے (1 جان 2:15-17)۔ صلیب ایک بنیاد پرست چیز ہے، اور یسوع کو ہماری زندگیوں کا رب قرار دینے میں خود کو ختم کرنا اور اس کی مرضی کو مکمل طور پر ترک کرنا شامل ہے۔ ہمیں وہاں جانے کے لیے تیار ہونا چاہیے جہاں وہ رہنمائی کرتا ہے، جو وہ کہتا ہے وہ کریں، اور اپنی زندگی سے زیادہ اس سے محبت کریں (متی 10:37-38)۔ طرز زندگی میں جو تبدیلیاں اس طرح کے عزم کی پیروی کرتی ہیں ان کو بنیاد پرست سمجھا جاتا ہے جو دنیا کی “معمول” کی تعریف میں آتے ہیں۔ جو لوگ مسیح کو جاننے کا دعویٰ کرتے ہیں پھر بھی اس بنیاد پرست طرز زندگی سے انکار کرتے ہیں وہ “جسمانی” کہلاتے ہیں (1 کرنتھیوں 3:3)۔ یسوع مسیحی کا دعویٰ کرنے والے ایسے لوگوں کو ’’گرم گرم‘‘ کہتا ہے اور کہتا ہے کہ وہ انہیں اپنے منہ سے تھوک دے گا (مکاشفہ 3:16)۔
سماج دشمن مظالم جو اکثر بنیاد پرستی کے مترادف ہوتے ہیں وہ بنیاد پرست عیسائیت کے براہ راست مخالف ہیں۔ یسوع اپنے پیروکاروں کو دوسروں کے لیے بہترین تلاش کرنے، اپنے پڑوسیوں سے محبت کرنے، اور امن قائم کرنے کے لیے بلاتا ہے، یہاں تک کہ بڑی ذاتی قیمت پر (گلتیوں 5:14؛ میتھیو 5:9؛ لوقا 10:30-37)۔ یسوع کی تعلیم جو بیٹیٹیوڈس کے نام سے جانی جاتی ہے (متی 5:3-12) اس کی بنیاد پرست زندگی کی دعوت ہے۔ وہ اپنے پیروکاروں سے مطالبہ کرتا ہے کہ وہ اونچے راستے پر چلیں، ’’دوسرا گال موڑیں‘‘ (آیت 39)، اور ’’اپنے دشمنوں سے محبت کریں اور ان کے لیے دعا کریں جو آپ کو ستاتے ہیں‘‘ (آیت 44)۔
جو لوگ مسیح کے نام پر تشدد اور ظلم و ستم کو ہوا دیتے ہیں وہ بالکل بھی بنیاد پرست نہیں ہیں۔ وہ “صلیب کے دشمن” ہیں (فلپیوں 3:18-19)، وہ کرتے ہیں جو قدرتی طور پر ان کے جسمانی ذہنوں میں آتا ہے۔ بائبل کی عیسائیت فطری طرز زندگی کے قطبی مخالف ہے، جس کا مطلب ہے کہ جو لوگ یسوع کو منتخب کرتے ہیں وہ زیادہ تر کے لیے بنیاد پرست تصور کیے جائیں گے۔ روح سے بھرپور زندگی گزارنا بنیاد پرست ہے کیونکہ یہ ہماری خود غرض فطرت کی ہر چیز کے خلاف ہے اور یہ دنیا کے جسم کے طریقے کے بالکل برعکس ہے۔
بنیاد پرست مسیحی پولس کی خواہش کو سمجھتے ہیں کہ ’’اُسے جاننا اور اُس کے جی اُٹھنے کی طاقت اور اُس کے دکھوں کی رفاقت کو، اُس کی موت کے موافق ہونا‘‘ (فلپیوں 3:10)۔ ایک بنیاد پرست عیسائی وہ ہے جو ’’جسم کے لیے مر گیا‘‘ (رومیوں 8:13)۔ رسول بنیاد پرست عیسائی تھے – انہوں نے “دنیا کو الٹا کر دیا” (اعمال 17:6، ESV) – لیکن انہوں نے خود قربانی اور محبت کے ذریعے ایسا کیا (یوحنا 13:35)۔ پولس نے “اپنی کمزوریوں پر فخر کرنا سیکھا، تاکہ مسیح کی طاقت مجھ میں بسے۔ . . . کیونکہ جب میں کمزور ہوتا ہوں تو مضبوط ہوتا ہوں‘‘ (2 کرنتھیوں 12:9-10)۔ کیونکہ یسوع کی پیروی کرنا “معمول” کے ساتھ براہ راست متصادم ہے، پھر “جینا مسیح ہے اور مرنا فائدہ ہے” (فلپیوں 1:21) زندگی کا ایک بنیاد پرست طریقہ سمجھا جا سکتا ہے۔