What are Christian catacombs? کیا ہیں catacombs عیسائی

In ancient Rome people were forbidden to bury their dead within the city limits. This rule led to the creation of the catacombs, a network of underground passages used as a cemetery. The pagans of Rome mainly used cremation, but some pagans and Jews utilized the catacombs to bury loved ones. Following the practice of the Jewish community, Christians began using the catacombs to bury their dead around the second century.

Christians used the catacombs to bury their dead until the time of Constantine and the Edict of Milan in AD 313. At that time, the use of the catacombs declined as Christians were able to bury their dead within the city limits. Some Christians continued to visit the catacombs due to the presence of martyrs buried there, and, by the fourth century, several chapels and shrines were built on top of certain sections of the catacombs in honor of martyred saints. During the eighth century, the church moved some of the remains from the catacombs because of the Visigoth invasion of Rome. After this time, history forgot the catacombs. Not until the sixteenth century, with the excavations of the catacombs by Antonio Bosio (nicknamed “Columbus of the Catacombs”), did the catacombs return to Christian interest. Researchers have since found about forty Christian catacombs near roads that once led into Rome. Today, the Christian catacombs in Rome are a major tourist attraction, although only five sections are open to the public. The Catholic order of the Salesians of Don Bosco act as caretakers.

Among the catacombs that are open for viewing are the Catacombs of St. Agnes, Callixtus, San Sebastiano, Domitilla, and Priscilla. Notably, the Catacombs of Callixtus contain the “Crypt of Popes,” where multiple popes lie. The catacombs contain the remains of various martyrs; through the years, the Catholic Church has exhumed other remains to use as holy relics.

Being dug into soft volcanic rock, the catacombs were perfect for providing a burial ground, as the rock hardened when exposed to air. Within the labyrinth of catacombs are five levels of tombs connected by stairways. Some wealthier Christians were able to have room-like vaults cut out for them.

A major historical value of the Roman catacombs is the rich collection of Christian art and symbols they contain. In the Christian catacombs, one can find the oldest known examples of the “Jesus fish” or Ichthys (ΙΧΘΥΣ), a symbol that proclaims Jesus as the Son of God and Savior (see John 1:49). Other notable symbols in the catacombs include the following:

• An anchor — a symbol of the Christian’s hope in Jesus (Hebrews 6:19).
• A phoenix — a legendary bird that would raise to life from its own ashes. The phoenix was a popular early church symbol for the resurrection and sometimes of the virgin birth of Jesus (see Luke 1:26–38).
• A dove — a symbol of the Holy Spirit (Luke 3:22).
• The Alpha and Omega — a title of Jesus (Revelation 22:13).
• The Chi-Rho (☧) — a monogram of Christ’s name.
• A shepherd — a symbol of Jesus as the Good Shepherd (John 10:11).

Other notable examples of Christian art within the catacombs include depictions of biblical characters and stories: the woman who touched the hem of Jesus’ garment; Moses striking the rock; Shadrach, Meshach, and Abednego in the furnace; Paul teaching; etc. A popular drawing is the fish and loaves from the accounts of Jesus’ feeding of the five thousand and four thousand (Matthew 14:13–21; 15:29–39).

Throughout the catacombs, the hope of Christians is evident. The early church looked forward to resurrection and honored the Lord Jesus as the Savior. “He died for us so that, whether we are awake or asleep, we may live together with him” (1 Thessalonians 5:10).

قدیم روم میں لوگوں کو اپنے مردہ کو شہر کی حدود میں دفن کرنے سے منع کیا گیا تھا۔ اس قاعدے کی وجہ سے catacombs کی تخلیق ہوئی، زیر زمین راستوں کا ایک جال جو قبرستان کے طور پر استعمال ہوتا ہے۔ روم کے کافر بنیادی طور پر آخری رسومات کا استعمال کرتے تھے، لیکن کچھ کافروں اور یہودیوں نے اپنے پیاروں کو دفن کرنے کے لیے کیٹاکومب کا استعمال کیا۔ یہودی برادری کے رواج کے بعد، عیسائیوں نے دوسری صدی کے لگ بھگ اپنے مردہ کو دفنانے کے لیے catacombs کا استعمال شروع کیا۔

عیسائیوں نے قسطنطنیہ کے زمانے اور 313 عیسوی میں میلان کے حکم تک اپنے مُردوں کو دفن کرنے کے لیے catacombs کا استعمال کیا۔ کچھ عیسائی وہاں دفن شہداء کی موجودگی کی وجہ سے کیٹاکومبس کا دورہ کرتے رہے، اور، چوتھی صدی تک، کئی چیپل اور مزارات شہدا کے مقدسین کے اعزاز میں catacombs کے بعض حصوں کے اوپر بنائے گئے تھے۔ آٹھویں صدی کے دوران، چرچ نے روم پر ویزگوتھ کے حملے کی وجہ سے کیٹاکومبس سے کچھ باقیات کو منتقل کر دیا۔ اس وقت کے بعد، تاریخ catacombs بھول گیا. سولہویں صدی تک، انتونیو بوسیو (“کولمبس آف دی کیٹاکومبس” کے نام سے موسوم کیٹاکومبس کی کھدائی کے ساتھ، کیٹاکومبس عیسائی دلچسپی کی طرف لوٹ آئے۔ اس کے بعد سے محققین کو سڑکوں کے قریب تقریباً چالیس عیسائی کیٹاکومب ملے ہیں جو کبھی روم کی طرف جاتے تھے۔ آج، روم میں عیسائی catacombs ایک اہم سیاحوں کی توجہ کا مرکز ہیں، اگرچہ صرف پانچ حصے عوام کے لیے کھلے ہیں۔ ڈان باسکو کے سیلزئینز کا کیتھولک آرڈر نگراں کے طور پر کام کرتا ہے۔

کیٹاکومبس جو دیکھنے کے لیے کھلے ہیں ان میں سینٹ ایگنیس، کیلیکسٹس، سان سیباسٹیانو، ڈومیٹیلا اور پرسکیلا کے کیٹاکومبس ہیں۔ خاص طور پر، Callixtus کے Catacombs میں “Crypt of Popes” ہوتا ہے، جہاں ایک سے زیادہ پوپ جھوٹ بولتے ہیں۔ catacombs مختلف شہداء کی باقیات پر مشتمل ہے؛ سالوں کے دوران، کیتھولک چرچ نے مقدس آثار کے طور پر استعمال کرنے کے لیے دیگر باقیات کو نکالا ہے۔

نرم آتش فشاں چٹان میں کھودنے کی وجہ سے، کیٹاکومب تدفین کی جگہ فراہم کرنے کے لیے بہترین تھے، کیونکہ چٹان ہوا کے سامنے آنے پر سخت ہو جاتی ہے۔ catacombs کی بھولبلییا کے اندر قبروں کے پانچ درجے ہیں جو سیڑھیوں سے جڑے ہوئے ہیں۔ کچھ امیر مسیحی اس قابل تھے کہ ان کے لیے کمرے کی طرح کی والٹ کاٹ دی جائیں۔

رومن کیٹاکومبس کی ایک اہم تاریخی قدر عیسائی آرٹ اور ان میں موجود علامتوں کا بھرپور ذخیرہ ہے۔ کرسچن کیٹاکومبس میں، کسی کو “جیسس مچھلی” یا Ichthys (ΙΧΘΥΣ) کی سب سے پرانی مثالیں مل سکتی ہیں، ایک علامت جو یسوع کو خدا کا بیٹا اور نجات دہندہ قرار دیتی ہے (دیکھیں جان 1:49)۔ catacombs میں دیگر قابل ذکر علامتوں میں درج ذیل شامل ہیں:

• ایک لنگر – یسوع میں مسیحیوں کی امید کی علامت (عبرانیوں 6:19)۔
• ایک فینکس — ایک افسانوی پرندہ جو اپنی راکھ سے زندہ ہو جائے گا۔ فینکس ایک مقبول ابتدائی چرچ کی علامت تھی جو قیامت اور بعض اوقات یسوع کی کنواری پیدائش کی تھی (دیکھیں لیوک 1:26-38)۔
• ایک کبوتر – روح القدس کی علامت (لوقا 3:22)۔
• الفا اور اومیگا — یسوع کا ایک لقب (مکاشفہ 22:13)۔
• Chi-Rho (☧) — مسیح کے نام کا ایک مونوگرام۔
• ایک چرواہا — اچھے چرواہے کے طور پر یسوع کی علامت (جان 10:11)۔

catacombs کے اندر عیسائی آرٹ کی دیگر قابل ذکر مثالوں میں بائبل کے کرداروں اور کہانیوں کی عکاسی شامل ہے: وہ عورت جس نے یسوع کے لباس کے ہیم کو چھوا۔ موسیٰ چٹان کو مارتے ہوئے؛ شدرک، میسک اور عبدنجو بھٹی میں۔ پال کی تعلیم؛ وغیرہ۔ ایک مشہور ڈرائنگ مچھلی اور روٹیاں ہیں جو یسوع کے پانچ ہزار چار ہزار لوگوں کو کھلانے کے بیانات سے ہیں (متی 14:13-21؛ 15:29-39)۔

تمام catacombs کے دوران، عیسائیوں کی امید واضح ہے. ابتدائی کلیسیا قیامت کے منتظر تھے اور خُداوند یسوع کو نجات دہندہ کے طور پر عزت دیتے تھے۔ ’’وہ ہمارے لیے مرا تاکہ خواہ ہم جاگ رہے ہوں یا سوئے ہوئے ہوں، ہم اُس کے ساتھ مل جل کر رہیں‘‘ (1 تھیسالونیکیوں 5:10)۔