What does it mean that all Cretans are liars? اس کا کیا مطلب ہے کہ تمام کریٹان جھوٹے ہیں

The declaration “all Cretans are liars” is found in Titus 1:12. Crete is an island in the Mediterranean where Paul had preached and where many were converted to Christianity. In his letter to Titus, the apostle Paul told him that the reason he left him in Crete was to “straighten out what was left unfinished and appoint elders in every town” (Titus 1:5). New churches were being formed, and the appointment of godly leaders to oversee them was a priority for Paul.

Beginning in Titus 1:6, Paul details for Titus the qualifications for elders, one of which is the ability to “encourage others by sound doctrine and refute those who oppose it” (verse 9). He goes on to say that in Crete there were many rebellious people and deceivers who must be silenced as they were teaching falsehood for financial gain (verses 10–11). At that point, Paul quotes a famous Cretan who wrote, “Cretans are always liars, evil brutes, lazy gluttons” (verse 12). That writer was Epimenides of Gnossus, a seventh-century BC poet, prophet, and native Cretan who characterized his own people as liars.

Epimenides wasn’t the only one to describe Cretans in this way. Other ancient writers and philosophers concurred, and Paul’s assessment serves to confirm the Cretans’ character to be generally evil. The Roman poet Ovid referred to Crete as mendax Creta, or “lying Crete.” The Greeks used the verb cretize as a synonym for lie. All people are guilty of lying at one time or another, but not all are habitual liars, as it seems the ancient Cretans were. Lying seems to have been a governing vice among them. They were not only guilty of it in certain specific instances, but always. They were, in the vernacular of psychologists, compulsive liars, those who lie even when there is no external motive for the lie. Lying was their fallback behavior in all instances.

Lying is incompatible with a relationship with the God of Truth. This is why Paul tells Titus to “rebuke [the Cretans] sharply, so that they will be sound in the faith” (Titus 1:13). No one whose life is characterized by lying can be grounded in the Christian faith or follow Jesus, who is Himself “the truth” (John 14:6). We worship God who “cannot lie” (Titus 1:2; Hebrews 6:18). The Christian faith is built on the promises of a God whose promises are always fulfilled. He is a God of truth, and those who worship Him must worship in truth (John 4:24).

The Bible tells us that God hates lying (Proverbs 6:16–17), that liars will not escape punishment (Proverbs 19:5), and that their ultimate end is in the lake of fire (Revelation 21:8). Knowing this, Paul urged Titus to admonish the Cretans in the strictest way possible, in order to save their souls from hell.

اعلان “تمام کریٹان جھوٹے ہیں” ٹائٹس 1:12 میں پایا جاتا ہے۔ کریٹ بحیرہ روم میں ایک جزیرہ ہے جہاں پال نے تبلیغ کی تھی اور جہاں بہت سے لوگوں نے عیسائیت اختیار کی تھی۔ ٹائٹس کے نام اپنے خط میں، پولس رسول نے اسے بتایا کہ اس نے اسے کریٹ میں چھوڑنے کی وجہ یہ تھی کہ ’’جو ادھورا رہ گیا تھا اسے سیدھا کرنا اور ہر شہر میں بزرگ مقرر کرنا‘‘ (ططس 1:5)۔ نئے گرجا گھر بنائے جا رہے تھے، اور ان کی نگرانی کے لیے خدا پرست رہنماؤں کی تقرری پولس کے لیے ایک ترجیح تھی۔

ططس 1:6 میں شروع کرتے ہوئے، پولس نے ططس کے لیے بزرگوں کے لیے قابلیت کی تفصیلات بیان کی ہیں، جن میں سے ایک قابلیت ہے کہ ”صحیح نظریے کے ذریعے دوسروں کی حوصلہ افزائی کریں اور جو لوگ اس کی مخالفت کرتے ہیں ان کی تردید کریں” (آیت 9)۔ وہ آگے کہتا ہے کہ کریٹ میں بہت سے باغی لوگ اور دھوکے باز تھے جنہیں خاموش کر دیا جانا چاہیے کیونکہ وہ مالی فائدے کے لیے جھوٹ کی تعلیم دے رہے تھے (آیات 10-11)۔ اس موقع پر، پال نے ایک مشہور کریٹان کا حوالہ دیا جس نے لکھا، ’’کریٹان ہمیشہ جھوٹے، بدکار، سست پیٹو ہوتے ہیں‘‘ (آیت 12)۔ وہ مصنف Epimenides of Gnossus تھا، جو ساتویں صدی قبل مسیح کا ایک شاعر، نبی، اور مقامی کریٹان تھا جس نے اپنے لوگوں کو جھوٹا قرار دیا۔

Epimenides صرف وہی نہیں تھا جس نے کریٹنز کو اس طرح بیان کیا۔ دوسرے قدیم مصنفین اور فلسفیوں نے اتفاق کیا، اور پال کی تشخیص کریٹنز کے کردار کو عام طور پر برے ہونے کی تصدیق کرتی ہے۔ رومی شاعر اووڈ نے کریٹ کو مینڈاکس کریٹا یا “جھوٹ کریٹ” کہا۔ یونانیوں نے لفظ کریٹیز کو جھوٹ کے مترادف کے طور پر استعمال کیا۔ تمام لوگ کسی نہ کسی وقت جھوٹ بولنے کے مرتکب ہوتے ہیں، لیکن سب عادتاً جھوٹے نہیں ہوتے، جیسا کہ ایسا لگتا ہے کہ قدیم کریٹنز تھے۔ ایسا لگتا ہے کہ جھوٹ بولنا ان میں ایک گورننگ نائب ہے۔ وہ نہ صرف بعض مخصوص واقعات میں اس کے قصوروار تھے بلکہ ہمیشہ۔ وہ، ماہر نفسیات کی زبان میں، مجبور جھوٹے تھے، جو جھوٹ بولتے ہیں، اس وقت بھی جب جھوٹ کا کوئی بیرونی مقصد نہ ہو۔ جھوٹ ہر صورت میں ان کا فال بیک رویہ تھا۔

جھوٹ سچ کے خدا کے ساتھ تعلق سے مطابقت نہیں رکھتا۔ یہی وجہ ہے کہ پولس ٹائٹس سے کہتا ہے کہ ’’[کریتیوں] کو سختی سے ملامت کرو، تاکہ وہ ایمان میں مضبوط ہوں‘‘ (ططس 1:13)۔ کوئی بھی شخص جس کی زندگی جھوٹ سے متصف ہے وہ مسیحی عقیدے پر مبنی نہیں ہو سکتا یا یسوع کی پیروی نہیں کر سکتا، جو خود ’’سچائی‘‘ ہے (جان 14:6)۔ ہم خدا کی عبادت کرتے ہیں جو “جھوٹ نہیں بول سکتا” (ططس 1:2؛ عبرانیوں 6:18)۔ مسیحی ایمان ایک ایسے خدا کے وعدوں پر قائم ہے جس کے وعدے ہمیشہ پورے ہوتے ہیں۔ وہ سچائی کا خُدا ہے، اور جو اُس کی عبادت کرتے ہیں اُنہیں سچائی سے عبادت کرنی چاہیے (یوحنا 4:24)۔

بائبل ہمیں بتاتی ہے کہ خدا جھوٹ سے نفرت کرتا ہے (امثال 6:16-17)، کہ جھوٹ بولنے والے سزا سے نہیں بچ پائیں گے (امثال 19:5)، اور یہ کہ ان کا آخری انجام آگ کی جھیل میں ہے (مکاشفہ 21:8)۔ یہ جان کر، پولس نے ٹائٹس پر زور دیا کہ وہ کریٹنوں کو سخت ترین طریقے سے نصیحت کرے، تاکہ ان کی روحوں کو جہنم سے بچایا جا سکے۔