What does it mean that we are not to cause others to stumble? اس کا کیا مطلب ہے کہ ہم دوسروں کو ٹھوکر نہ لگائیں

The concept of not causing others to stumble is found in Romans 14 and 1 Corinthians 8. In these chapters, Paul talks about personal convictions and our responsibility to our fellow believers in Christ. He highlights several topics over which believers have disagreements—food, drink, and sacred days. In Paul’s time, the disagreements were mostly concerning Jewish law versus the new freedom found in Christ. We experience much the same type of disagreements today, even over the same topics, to which we could add things like body piercings, tattoos, clothing style, movies, video games, books, and alcohol/tobacco. These are all areas for which the Bible does not provide specific instruction and yet are areas in which many feel conviction. Some of these things can lead to worldliness, sin, impurity or even just become an obsession/idol. But, on the flip side, legalism and avoidance of anything the world has to offer can also become an idol.

Paul tells the Romans, “So then, each of us will give an account of himself to God. Therefore let us stop passing judgment on one another. Instead, make up your mind not to put any stumbling block or obstacle in your brother’s way . . . So whatever you believe about these things keep between yourself and God. Blessed is the man who does not condemn himself by what he approves. But the man who has doubts is condemned if he eats, because his eating is not from faith; and everything that does not come from faith is sin” (Romans 14:12-13, 22-23). Paul is telling us to enjoy our freedom in Christ, but along with that freedom comes the responsibility to protect those around us who have doubts about that freedom.

The example of alcohol is relevant here. Alcohol is not inherently evil, and the biblical prohibitions are not against drinking but against drunkenness. But someone who tends toward alcoholism very often knows he must not drink at all and believes others shouldn’t drink, either, even in moderation. If a Christian has a friend who is convinced drinking is wrong, then drinking around that person may cause him/her to “stumble” or trip up. The Greek word for “stumble” gives the sense of stubbing one’s toe. As Christians, we are forbidden to do anything that may cause our brothers and sisters in Christ to stub their toe, spiritually speaking. Stubbing the toe can cause a person to fall in the spiritual sense, or to damage or weaken his faith. In all things, the important lesson is to “make every effort to do what leads to peace and to mutual edification” (Romans 14:19). In this way, God is glorified, believers are edified, and the world sees in us “righteousness, peace and joy in the Holy Spirit” (Romans 14:17).

دوسروں کو ٹھوکر نہ کھانے کا تصور رومیوں 14 اور 1 کرنتھیوں 8 میں پایا جاتا ہے۔ ان ابواب میں، پولوس ذاتی یقین اور مسیح میں ہمارے ساتھی ایمانداروں کے لیے ہماری ذمہ داری کے بارے میں بات کرتا ہے۔ وہ کئی ایسے موضوعات پر روشنی ڈالتا ہے جن پر مومنین میں اختلاف پایا جاتا ہے — کھانا، پینا، اور مقدس ایام۔ پال کے زمانے میں، اختلاف زیادہ تر یہودی قانون بمقابلہ مسیح میں پائی جانے والی نئی آزادی سے متعلق تھے۔ ہمیں آج ایک ہی قسم کے اختلاف کا سامنا ہے، یہاں تک کہ انہی موضوعات پر، جس میں ہم جسم چھیدنے، ٹیٹو، لباس کا انداز، فلمیں، ویڈیو گیمز، کتابیں، اور الکحل/تمباکو جیسی چیزیں شامل کر سکتے ہیں۔ یہ وہ تمام شعبے ہیں جن کے لیے بائبل مخصوص ہدایات فراہم نہیں کرتی ہے اور پھر بھی وہ علاقے ہیں جن میں بہت سے لوگ یقین محسوس کرتے ہیں۔ ان میں سے کچھ چیزیں دنیا پرستی، گناہ، نجاست یا یہاں تک کہ ایک جنون/بت بن سکتی ہیں۔ لیکن، دوسری طرف، قانون پسندی اور دنیا کی کسی بھی چیز سے گریز کرنا بھی ایک بت بن سکتا ہے۔

پولس رومیوں سے کہتا ہے، ’’پس ہم میں سے ہر ایک خدا کو اپنا حساب دے گا۔ اس لیے آئیے ایک دوسرے پر فیصلہ کرنا چھوڑ دیں۔ اس کے بجائے، اپنے بھائی کی راہ میں کوئی رکاوٹ یا رکاوٹ نہ ڈالنے کا ارادہ کریں۔ . . پس جو کچھ بھی تم ان چیزوں کے بارے میں مانتے ہو اسے اپنے اور خدا کے درمیان رکھو۔ مُبارک ہے وہ آدمی جو اپنے آپ کو اُس چیز سے ملامت نہیں کرتا جو اُسے منظور ہے۔ لیکن جو شخص شک کرتا ہے اگر وہ کھاتا ہے تو مجرم ٹھہرایا جاتا ہے، کیونکہ اس کا کھانا ایمان سے نہیں ہے۔ اور ہر وہ چیز جو ایمان سے نہیں آتی گناہ ہے‘‘ (رومیوں 14:12-13، 22-23)۔ پولس ہمیں مسیح میں اپنی آزادی سے لطف اندوز ہونے کے لیے کہہ رہا ہے، لیکن اس آزادی کے ساتھ ساتھ یہ ذمہ داری بھی آتی ہے کہ وہ اپنے آس پاس کے لوگوں کی حفاظت کریں جو اس آزادی کے بارے میں شکوک رکھتے ہیں۔

شراب کی مثال یہاں متعلقہ ہے۔ شراب فطری طور پر برائی نہیں ہے، اور بائبل کی ممانعتیں پینے کے خلاف نہیں ہیں بلکہ نشے کے خلاف ہیں۔ لیکن جو شخص اکثر شراب نوشی کی طرف مائل ہوتا ہے وہ جانتا ہے کہ اسے بالکل نہیں پینا چاہیے اور اس کا خیال ہے کہ دوسروں کو بھی نہیں پینا چاہیے، حتیٰ کہ اعتدال میں بھی۔ اگر کسی مسیحی کا کوئی دوست ہے جو اس بات کا قائل ہے کہ شراب پینا غلط ہے، تو اس شخص کے اردگرد شراب پینا اسے “ٹھوکر” یا ٹرپ کرنے کا سبب بن سکتا ہے۔ “ٹھوکر” کے لیے یونانی لفظ کسی کے پیر کو ٹھوکر کھانے کے معنی دیتا ہے۔ مسیحی ہونے کے ناطے، ہمیں کوئی بھی ایسا کام کرنے سے منع کیا گیا ہے جس کی وجہ سے مسیح میں ہمارے بھائیوں اور بہنوں کو روحانی طور پر، اپنے پیر کو ٹھونسنا پڑے۔ پیر کو چھونے سے انسان روحانی لحاظ سے گر سکتا ہے، یا اس کے ایمان کو نقصان پہنچا سکتا ہے یا کمزور کر سکتا ہے۔ ہر چیز میں، اہم سبق یہ ہے کہ ’’ایسے کرنے کی ہر ممکن کوشش کریں جو امن اور باہمی ترقی کی طرف لے جائے‘‘ (رومیوں 14:19)۔ اس طرح سے، خُدا کی تمجید ہوتی ہے، ایمانداروں کی ترقی ہوتی ہے، اور دنیا ہم میں ’’روح القدس میں راستبازی، امن اور خوشی‘‘ دیکھتی ہے (رومیوں 14:17)۔