What does Numbers 32:23 mean when it says, “Be sure your sin will find you out”? گنتی 32:23 کا کیا مطلب ہے جب یہ کہتا ہے، ”یقین رکھو کہ تمہارا گناہ تمہیں معلوم کر لے گا”

Numbers 32:23 says, “Be sure your sin will find you out” (KJV). This is a curious-sounding caution, especially if read in isolation. So we’ll review its context, especially the entire chapter of Numbers 32, then see what else the Bible has to say on the topic of our sin being “found out.”

The statement “be sure your sin will find you out” is set in the completion of the exodus of Israel from Egypt. After wandering in the wilderness for 40 years, the tribes of Israel were finally preparing to cross the Jordan River into the Promised Land. Military-age men from all twelve tribes were required to help each tribe conquer its assigned territory, a task that would involve much time and hardship.

Before the Israelites crossed over the Jordan, the tribes of Gad and Reuben let it be known that they liked it right where they were, east of the Jordan. The land there was ideal for raising cattle (Numbers 32:1), and the leaders of those tribes approached Moses for permission to settle on the east side, rather than in Canaan. Moses at first said “no”: “Should your fellow Israelites go to war while you sit here?” (verse 6). He then accused them of failing to desire to enter the Promised Land, as the previous generation had done: “This is what your fathers did” (verse 8). And he reminded them that it was this very sin that caused the Lord’s anger to burn against them for 40 years, and he warned them that they risked bringing destruction on the whole nation all over again (verses 13–15).

But Gad and Reuben had a different intention, as they explained. They asked Moses if they could leave their flocks and families behind in settlements while the men armed themselves and went to war in Canaan. After their assurances that they were not abandoning their fellow Israelites, Moses agreed to their request. He told them they must fight until the land was subdued, and only then could they return to their property east of the Jordan. Moses then added the warning: “But if you fail to do this, you will be sinning against the Lord; and you may be sure your sin will find you out” (Numbers 32:23).

When Moses said, “Be sure your sin will find you out,” he did not mean, “Everyone will find out about your sin.” If the trans-Jordan tribes failed to keep their promise, it would be a sin against the Lord and the whole nation, and their sin would be obvious to all. Rather, Moses’ warning that they could be sure their sin will find them out hints at the strange-but-true nature of sin.

In several places in the Bible, sin is described in terms that make it seem as if it were a living being with a mind and will of its own. God poetically warns Cain that “sin is crouching at your door; it desires to have you, but you must rule over it” (Genesis 4:7). James explains how, figuratively speaking, people “are dragged away by their own evil desire and enticed. Then, after desire has conceived, it gives birth to sin; and sin, when it is full-grown, gives birth to death” (James 1:14–15). Paul, in Romans 7:14–25, describes sin as though it were a being living within him, enslaving him against his will and making him do what he himself hates and condemns: “It is no longer I who do it, but it is sin living in me that does it” (verse 20).

In the statement “be sure your sin will find you out” is revealed the mystery of sin. The nature of sin is such that, whether or not others discover your sin, your sin will “discover you.” You cannot run from the consequences. Sin carries within itself the power to pay the sinner back, and sin’s payback is hell. Don’t even think about toying with sin. It cannot be tamed, outrun, or shaken off. No matter how safe you think you are, if you are a sinner, your sin will find you out.

Moses’ warning to the tribes of Israel, “be sure your sin will find you out,” is echoed by Paul: “Do not be deceived: God cannot be mocked. A man reaps what he sows. Whoever sows to please their flesh, from the flesh will reap destruction; whoever sows to please the Spirit, from the Spirit will reap eternal life” (Galatians 6:7–8). The only way to escape sin’s consequences is to be forgiven of your sin by faith in the death and resurrection of Christ (Romans 10:9; 1 John 2:2; Revelation 1:5).

نمبر 32:23 کہتا ہے، ’’یقین رکھو کہ آپ کا گناہ آپ کو ڈھونڈ نکالے گا‘‘ (KJV)۔ یہ ایک متجسس آواز والی احتیاط ہے، خاص طور پر اگر تنہائی میں پڑھی جائے۔ لہٰذا ہم اس کے سیاق و سباق کا جائزہ لیں گے، خاص طور پر نمبر 32 کے پورے باب کا، پھر دیکھیں گے کہ ہمارے گناہ کے “پتہ چلے جانے” کے موضوع پر بائبل مزید کیا کہتی ہے۔

بیان “یقین رکھو کہ آپ کا گناہ آپ کو تلاش کر لے گا” مصر سے اسرائیل کے اخراج کی تکمیل میں ترتیب دیا گیا ہے۔ بیابان میں 40 سال بھٹکنے کے بعد، بنی اسرائیل کے قبیلے آخرکار دریائے اردن کو پار کرکے وعدہ کی سرزمین میں جانے کی تیاری کر رہے تھے۔ تمام بارہ قبیلوں کے فوجی عمر کے مردوں کو ہر قبیلے کو اس کے تفویض کردہ علاقے کو فتح کرنے میں مدد کرنے کی ضرورت تھی، ایک ایسا کام جس میں بہت زیادہ وقت اور مشکلات شامل ہوں گی۔

بنی اسرائیل کے یردن کے پار جانے سے پہلے، جاد اور روبن کے قبیلوں نے یہ بتا دیا کہ وہ یردن کے مشرق میں جہاں تھے وہ اسے پسند کرتے تھے۔ وہاں کی زمین مویشی پالنے کے لیے مثالی تھی (نمبر 32:1)، اور ان قبیلوں کے رہنماؤں نے موسیٰ سے کنعان میں رہنے کی بجائے مشرق کی طرف آباد ہونے کی اجازت کے لیے رابطہ کیا۔ موسیٰ نے سب سے پہلے “نہیں” کہا: “کیا تمہارے ساتھی بنی اسرائیل جنگ میں جائیں جب تم یہاں بیٹھے ہو؟” (آیت 6)۔ پھر اس نے ان پر الزام لگایا کہ وہ وعدہ شدہ ملک میں داخل ہونے کی خواہش میں ناکام رہے، جیسا کہ پچھلی نسل نے کیا تھا: ’’تمہارے باپ دادا نے یہی کیا‘‘ (آیت 8)۔ اور اُس نے اُنہیں یاد دلایا کہ یہی وہ گناہ تھا جس کی وجہ سے خُداوند کا غضب اُن کے خلاف 40 سال تک بھڑکتا رہا، اور اُس نے اُنہیں خبردار کیا کہ وہ دوبارہ پوری قوم پر تباہی لانے کا خطرہ مول لے رہے ہیں (آیات 13-15)۔

لیکن گاد اور روبن کا ارادہ مختلف تھا، جیسا کہ انہوں نے وضاحت کی۔ اُنہوں نے موسیٰ سے پوچھا کہ کیا وہ اپنے بھیڑوں اور خاندانوں کو بستیوں میں چھوڑ سکتے ہیں جب کہ وہ لوگ مسلح ہو کر کنعان میں جنگ کے لیے گئے تھے۔ ان کی یقین دہانی کے بعد کہ وہ اپنے ساتھی اسرائیلیوں کو نہیں چھوڑ رہے ہیں، موسیٰ نے ان کی درخواست پر رضامندی ظاہر کی۔ اُس نے اُن سے کہا کہ اُنہیں اُس وقت تک لڑنا چاہیے جب تک کہ زمین پر قبضہ نہ کر لیا جائے، اور تبھی وہ اردن کے مشرق میں اپنی جائیداد میں واپس جا سکتے ہیں۔ موسیٰ نے پھر انتباہ کا اضافہ کیا: “لیکن اگر آپ ایسا کرنے میں ناکام رہے تو آپ رب کے خلاف گناہ کریں گے۔ اور آپ کو یقین ہو سکتا ہے کہ آپ کا گناہ آپ کو تلاش کر لے گا” (گنتی 32:23)۔

جب موسیٰ نے کہا، “یقین رکھو کہ آپ کا گناہ آپ کو تلاش کر لے گا،” تو اس کا یہ مطلب نہیں تھا، “ہر کوئی آپ کے گناہ کے بارے میں جان لے گا۔” اگر ٹرانس اردن قبائل اپنے وعدے کو پورا کرنے میں ناکام رہے تو یہ رب اور پوری قوم کے خلاف گناہ ہو گا اور ان کا گناہ سب پر عیاں ہو گا۔ بلکہ، موسیٰ کی انتباہ کہ وہ اس بات کا یقین کر سکتے ہیں کہ ان کا گناہ انہیں گناہ کی عجیب لیکن حقیقی نوعیت کے اشارے تلاش کرے گا۔

بائبل میں کئی جگہوں پر، گناہ کو ان شرائط میں بیان کیا گیا ہے جس سے ایسا لگتا ہے جیسے یہ ایک جاندار ہے جس کی اپنی مرضی اور دماغ ہے۔ خُدا نے شاعرانہ انداز میں قابیل کو خبردار کیا کہ ”گناہ آپ کے دروازے پر ٹکا ہوا ہے۔ وہ آپ کو حاصل کرنا چاہتا ہے، لیکن آپ کو اس پر حکومت کرنی چاہیے” (پیدائش 4:7)۔ جیمز وضاحت کرتا ہے کہ کیسے، علامتی طور پر، لوگ ”اپنی بُری خواہش سے گھسیٹتے اور بہکائے جاتے ہیں۔ پھر، خواہش کے حاملہ ہونے کے بعد، یہ گناہ کو جنم دیتی ہے۔ اور گناہ، جب وہ بالغ ہو جاتا ہے، موت کو جنم دیتا ہے” (جیمز 1:14-15)۔ پولس، رومیوں 7:14-25 میں، گناہ کو اس طرح بیان کرتا ہے جیسے کہ یہ اس کے اندر رہنے والا ایک وجود ہے، اسے اس کی مرضی کے خلاف غلام بنانا اور اسے وہ کام کرنے پر مجبور کرتا ہے جس سے وہ خود نفرت کرتا ہے اور اس کی مذمت کرتا ہے: “اب یہ کرنے والا میں نہیں ہوں، لیکن یہ کیا گناہ مجھ میں رہتا ہے جو کرتا ہے” (آیت 20)۔

بیان میں “یقین رکھیں کہ آپ کا گناہ آپ کو تلاش کر لے گا” گناہ کے راز کو ظاہر کرتا ہے۔ گناہ کی نوعیت ایسی ہے کہ، چاہے دوسرے آپ کے گناہ کو دریافت کریں یا نہ کریں، آپ کا گناہ “آپ کو دریافت کرے گا۔” آپ نتائج سے بھاگ نہیں سکتے۔ گناہ اپنے اندر گنہگار کو واپس ادا کرنے کی طاقت رکھتا ہے، اور گناہ کا بدلہ جہنم ہے۔ گناہ کے ساتھ کھلواڑ کرنے کا خیال بھی نہ کریں۔ اسے قابو میں نہیں کیا جا سکتا، آگے بڑھایا جا سکتا ہے اور نہ ہی اسے ہٹایا جا سکتا ہے۔ اس سے کوئی فرق نہیں پڑتا ہے کہ آپ کتنے ہی محفوظ سمجھتے ہیں، اگر آپ گنہگار ہیں، تو آپ کا گناہ آپ کو ڈھونڈ نکالے گا۔

اسرائیل کے قبیلوں کو موسیٰ کی تنبیہ، ’’یقین رکھو کہ تمہارا گناہ تمہیں معلوم کر لے گا،‘‘ پولس کی طرف سے گونجتی ہے: ’’دھوکے میں نہ رہو: خدا کا مذاق نہیں اڑایا جا سکتا۔ آدمی وہی کاٹتا ہے جو وہ بوتا ہے۔ جو کوئی اپنے گوشت کو خوش کرنے کے لیے بوتا ہے، گوشت سے تباہی کاٹے گا۔ جو کوئی روح کو خوش کرنے کے لیے بوتا ہے وہ روح سے ہمیشہ کی زندگی کاٹے گا‘‘ (گلتیوں 6:7-8)۔ گناہ کے نتائج سے بچنے کا واحد طریقہ یہ ہے کہ مسیح کی موت اور جی اُٹھنے پر ایمان کے ذریعے آپ کے گناہ کو معاف کیا جائے (رومیوں 10:9؛ 1 یوحنا 2:2؛ مکاشفہ 1:5)۔