What does the Bible say about charity? خیرات کے بارے میں بائبل کیا کہتی ہے

The word charity is found primarily in the King James Version of the Bible, and it nearly always means “love.” In the great “love chapter”—1 Corinthians 13—the KJV translates agape as “charity” while the modern translations render it more accurately as “love.” The only use of the word charity to indicate “giving” is Acts 9:36, which refers to Dorcas, a woman “full of good works and charity.” The Greek word here means “compassion, as exercised towards the poor; beneficence.” The KJV translates it “almsgiving.”

The Bible has much to say about this second type of charity and how we are to care for the poor and needy among us. Perhaps one of the most famous passages on caring for those in need is in Jesus’ parable of the sheep and the goats. He says, “Then the King will say to those on his right, ‘Come, you who are blessed by my Father; take your inheritance, the kingdom prepared for you since the creation of the world. For I was hungry and you gave me something to eat, I was thirsty and you gave me something to drink, I was a stranger and you invited me in, I needed clothes and you clothed me, I was sick and you looked after me, I was in prison and you came to visit me . . . I tell you the truth, whatever you did for one of the least of these brothers of mine, you did for me’” (Matthew 25:34-36, 40). Clearly, when we care for someone in need, we do the will of Christ.

John writes, “If anyone has material possessions and sees his brother in need but has no pity on him, how can the love of God be in him?” (1 John 3:17-18). Similarly, James says, “What good is it, my brothers, if a man claims to have faith but has no deeds? Can such faith save him? Suppose a brother or sister is without clothes and daily food. If one of you says to him, ‘Go, I wish you well; keep warm and well fed,’ but does nothing about his physical needs, what good is it? In the same way, faith by itself, if it is not accompanied by action, is dead” (James 2:14-17). The way in which we care for the needy is a reflection of our love for Christ and our position as His children. In other words, it is evidence of our salvation and the presence of the Holy Spirit within us.

When considering a specific act of charity or a charitable organization in which to become involved, we are to exercise wisdom and discernment. God does not call us to blindly give to every need, but to seek His will on the matter. We are to be good stewards and do our best to ensure that the time, money and talents we give to charity are being used properly. Paul gave Timothy detailed instructions for caring for widows in the church, complete with what type of women should be included on the list and warnings about what could happen if charity was given improperly (1 Timothy 5:3-16).

Charity need not always be in the form of money or what we would consider a typically “charitable” act. When Peter and John met a crippled beggar, rather than give the man coins, Peter said, “Silver or gold I do not have, but what I have I give you. In the name of Jesus Christ of Nazareth, walk” (Acts 3:6). Charity is giving of whatever resources we have in order to meet the need of another. God’s instructions to the Israelites in Deuteronomy set the example for charitable giving for the Israelites. “When you are harvesting in your field and you overlook a sheaf, do not go back to get it. Leave it for the alien, the fatherless and the widow, so that the Lord your God may bless you in all the work of your hands. When you beat the olives from your trees, do not go over the branches a second time. Leave what remains for the alien, the fatherless and the widow. When you harvest the grapes in your vineyard, do not go over the vines again. Leave what remains for the alien, the fatherless and the widow. Remember that you were slaves in Egypt. This is why I command you to do this” (Deuteronomy 24:19-22). The primary thing to remember in charity is that all we have belongs to God, and all we give is a response to His love for us (1 John 4:19).

When we see our resources not only as God’s provision for us but as tools He desires us to use to care for others, we begin to understand the vastness of His love and sovereignty. As spiritual children of Abraham, we, too, are “blessed to be a blessing” (Genesis 12:1-3). We are invited into relationship with God and with His people. When we care for those He loves, we care for Him. “Give, and it will be given to you. A good measure, pressed down, shaken together and running over, will be poured into your lap. For with the measure you use, it will be measured to you” (Luke 6:38).

چیریٹی لفظ بنیادی طور پر بائبل کے کنگ جیمز ورژن میں پایا جاتا ہے، اور اس کا تقریباً ہمیشہ مطلب ہوتا ہے “محبت”۔ عظیم “محبت کے باب” میں — 1 کرنتھیوں 13 — KJV نے agape کا ترجمہ “خیرات” کے طور پر کیا ہے جبکہ جدید ترجمے اسے زیادہ درست طریقے سے “محبت” کے طور پر پیش کرتے ہیں۔ “دینے” کی طرف اشارہ کرنے کے لیے لفظ خیراتی کا واحد استعمال اعمال 9:36 ہے، جس کا مطلب ایک عورت ہے، جو “اچھے کاموں اور خیرات سے بھرپور” ہے۔ یہاں یونانی لفظ کا مطلب ہے “ہمدردی، جیسا کہ غریبوں کے لیے استعمال کیا جاتا ہے۔ خیریت۔” KJV اس کا ترجمہ کرتا ہے “خیرات کرنا۔”

اس دوسری قسم کے خیرات کے بارے میں اور ہمیں اپنے درمیان غریبوں اور ضرورت مندوں کی دیکھ بھال کرنے کے بارے میں بائبل میں بہت کچھ کہا گیا ہے۔ ضرورت مندوں کی دیکھ بھال کے بارے میں شاید سب سے مشہور حوالہ یسوع کی بھیڑوں اور بکریوں کی تمثیل میں ہے۔ وہ کہتا ہے، ”پھر بادشاہ اپنی دائیں طرف والوں سے کہے گا، ‘آؤ، میرے باپ کی طرف سے برکت پانے والے! اپنی وراثت لے لو، بادشاہی جو دنیا کی تخلیق کے بعد سے تمہارے لیے تیار کی گئی ہے۔ کیونکہ میں بھوکا تھا اور تم نے مجھے کچھ کھانے کو دیا، میں پیاسا تھا اور تم نے مجھے کچھ پینے کو دیا، میں اجنبی تھا اور تم نے مجھے اندر بلایا، مجھے کپڑوں کی ضرورت تھی اور تم نے مجھے کپڑے پہنائے، میں بیمار تھا اور تم نے میری دیکھ بھال کی، میں جیل میں تھا اور تم مجھ سے ملنے آئے۔ . . میں تم سے سچ کہتا ہوں، جو کچھ تم نے میرے ان چھوٹے بھائیوں میں سے ایک کے لیے کیا، وہ تم نے میرے لیے کیا‘‘ (متی 25:34-36، 40)۔ واضح طور پر، جب ہم کسی ضرورت مند کی دیکھ بھال کرتے ہیں، تو ہم مسیح کی مرضی کو پورا کرتے ہیں۔

یوحنا لکھتا ہے، ’’اگر کسی کے پاس مال ہو اور وہ اپنے بھائی کو محتاج دیکھے لیکن اُس پر رحم نہ کرے تو اُس میں خُدا کی محبت کیسے ہو سکتی ہے؟‘‘ (1 یوحنا 3:17-18)۔ اسی طرح، جیمز کہتا ہے، ’’میرے بھائیو، اگر کوئی شخص ایمان کا دعویٰ کرتا ہے لیکن عمل نہیں کرتا تو کیا فائدہ؟ کیا ایسا ایمان اسے بچا سکتا ہے؟ فرض کریں کہ ایک بھائی یا بہن کپڑوں اور روزمرہ کے کھانے کے بغیر ہے۔ اگر تم میں سے کوئی اس سے کہے، ‘جاؤ، میں تمہاری خیر چاہتا ہوں۔ گرم رکھو اور اچھی طرح سے کھلایا کرو، لیکن اپنی جسمانی ضروریات کے بارے میں کچھ نہیں کرتا، یہ کیا فائدہ ہے؟ اسی طرح، ایمان بذات خود، اگر اس کے ساتھ عمل نہ ہو، مردہ ہے‘‘ (جیمز 2:14-17)۔ جس طریقے سے ہم ضرورت مندوں کی دیکھ بھال کرتے ہیں وہ مسیح کے لیے ہماری محبت اور اس کے بچوں کے طور پر ہماری حیثیت کا عکاس ہے۔ دوسرے لفظوں میں، یہ ہماری نجات اور ہمارے اندر روح القدس کی موجودگی کا ثبوت ہے۔

خیراتی کام یا کسی خیراتی تنظیم کے بارے میں غور کرتے وقت جس میں شامل ہونا ہے، ہمیں حکمت اور سمجھداری کا استعمال کرنا ہے۔ خُدا ہمیں ہر ضرورت کو آنکھیں بند کر کے دینے کے لیے نہیں بلاتا ہے، بلکہ اس معاملے میں اُس کی مرضی تلاش کرنے کے لیے۔ ہمیں اچھے ذمہ دار بننا ہے اور اس بات کو یقینی بنانے کی پوری کوشش کرنی ہے کہ ہم جو وقت، پیسہ اور ہنر خیرات کو دیتے ہیں اس کا صحیح استعمال ہو رہا ہے۔ پولس نے تیمتھیس کو کلیسیا میں بیواؤں کی دیکھ بھال کرنے کے لیے تفصیلی ہدایات دی، فہرست میں کس قسم کی خواتین کو شامل کیا جانا چاہیے اور انتباہات کے ساتھ کہ اگر خیرات غلط طریقے سے دی گئی تو کیا ہو سکتا ہے (1 تیمتھیس 5:3-16)۔

صدقہ ہمیشہ پیسوں کی شکل میں ہونا ضروری نہیں ہے یا جسے ہم عام طور پر “خیراتی” فعل پر غور کریں گے۔ جب پیٹر اور یوحنا اس آدمی کو سکے دینے کے بجائے ایک معذور فقیر سے ملے تو پیٹر نے کہا، “میرے پاس چاندی یا سونا نہیں ہے، لیکن جو کچھ میرے پاس ہے میں تمہیں دیتا ہوں۔ یسوع مسیح ناصری کے نام پر چلو” (اعمال 3:6)۔ صدقہ کسی دوسرے کی ضرورت کو پورا کرنے کے لیے ہمارے پاس جو بھی وسائل ہیں اسے دینا ہے۔ استثنیٰ میں بنی اسرائیل کو خدا کی ہدایات نے بنی اسرائیل کے لیے خیرات دینے کی مثال قائم کی۔ “جب آپ اپنے کھیت میں فصل کاٹ رہے ہوں اور آپ ایک پُولے کو نظر انداز کر دیں، تو اسے لینے کے لیے واپس نہ جائیں۔ اسے پردیسیوں، یتیموں اور بیواؤں کے لیے چھوڑ دو، تاکہ رب تمہارا خدا تمہارے ہاتھ کے تمام کاموں میں تمہیں برکت دے۔ جب تم اپنے درختوں سے زیتون کو مارو تو دوسری بار شاخوں پر مت جاؤ۔ پردیسیوں، یتیموں اور بیواؤں کے لیے جو بچا ہے اسے چھوڑ دو۔ جب آپ اپنے انگور کے باغ میں انگور کاٹتے ہیں تو دوبارہ انگوروں کے اوپر نہ جائیں۔ پردیسیوں، یتیموں اور بیواؤں کے لیے جو بچا ہے اسے چھوڑ دو۔ یاد رکھو کہ تم مصر میں غلام تھے۔ اس لیے میں تمہیں ایسا کرنے کا حکم دیتا ہوں” (استثنا 24:19-22)۔ خیرات میں یاد رکھنے کی بنیادی بات یہ ہے کہ ہمارے پاس جو کچھ ہے وہ خدا کا ہے، اور ہم جو کچھ دیتے ہیں وہ ہمارے لئے اس کی محبت کا جواب ہے (1 یوحنا 4:19)۔

جب ہم اپنے وسائل کو نہ صرف خُدا کی طرف سے ہمارے لیے فراہم کیے گئے سامان کے طور پر دیکھتے ہیں بلکہ وہ ہمیں دوسروں کی دیکھ بھال کے لیے استعمال کرنا چاہتا ہے تو ہم اُس کی محبت اور خودمختاری کی وسعت کو سمجھنے لگتے ہیں۔ ابرہام کے روحانی فرزندوں کے طور پر، ہم بھی، ’’برکت بن کر مبارک‘‘ ہیں (پیدائش 12:1-3)۔ ہمیں خدا اور اس کے لوگوں کے ساتھ تعلق قائم کرنے کی دعوت دی گئی ہے۔ جب ہم ان کی پرواہ کرتے ہیں جن سے وہ پیار کرتا ہے، ہم اس کی پرواہ کرتے ہیں۔ “دو، اور یہ آپ کو دیا جائے گا. ایک اچھا پیمانہ، نیچے دبایا، ایک ساتھ ہلایا اور دوڑتا ہوا، آپ کی گود میں ڈالا جائے گا۔ کیونکہ جس پیمانہ سے تم استعمال کرتے ہو، وہی تمہارے لیے ناپا جائے گا‘‘ (لوقا 6:38)۔