What does the Bible say about cowardice or being a coward? بائبل بزدلی یا بزدل ہونے کے بارے میں کیا کہتی ہے

At first glance, it would seem the Bible has very little to say about cowardice. Some translations do not even contain the word, while in others it is found only once in Revelation 21:8, in which the coward is condemned to hellfire along with murderers and sorcerers. Other translations use the word fearful in place of the word cowardly, but could it be that these words are synonymous? If so, what does that mean for us, who have all been fearful at one time or another? Are we “the cowardly” of which Revelation 21:8 speaks?

In the Greek, the word translated “cowardly” in Revelation 21:8 implies fearfulness and timidity. The dictionary also defines coward as someone who lacks the courage to do difficult, dangerous, or unpleasant things. A coward consciously shies away from unpleasant situations, doing whatever he can to save his own skin—enslaving himself to fear. Cowardice is sometimes linked to a guilty conscience: “The wicked flee though no one pursues, but the righteous are as bold as a lion” (Proverbs 28:1). Scripture has much to say about being a slave to fear and contains stories of some godly people who gave in to fear.

Peter is a good example of someone who once showed cowardice or enslavement to fear. Peter’s three-fold denial of Jesus to save his own life revealed a fear that was still surrendered to men rather than to God (Luke 22:54–62). Later, during the time of the early church, Peter once decided to refrain from eating with the Gentiles out of fear for the “circumcision party”—the Judaizers (Galatians 2:11–13). His fear of being criticized by his Jewish brothers kept him from obeying God, who had commanded him to accept the Gentiles into the community of believers, freely eating and drinking with them (Acts 11:1–17). Despite Peter’s cowardice on occasion, Jesus loved him and continued to call him a disciple (Luke 22:31–32; John 21:15–22). With Jesus’ forgiveness and the gift of His sanctifying Spirit, Peter learned to live a life of great faith and boldness despite facing persecution (1 Peter 4:12–19; John 21:17–19).

Joshua was the man who led Israel in the conquest of Canaan; given the many battles he faced and won, no one would ever call him a coward. Yet Joshua must have struggled with fear, for the Lord tells him over and over to “be not afraid,” “be of good courage,” etc. (Joshua 1:9, 18; 8:1). It was an encouragement against cowardice that Joshua passed along to the Israelites (Joshua 10:25).

There are numerous places in Scripture where God tells His people to “be strong and courageous. Do not be afraid or terrified . . . for the Lord your God goes with you; he will never leave you nor forsake you” (Deuteronomy 31:6). This is a command, not a suggestion. How could God expect us not to be afraid? It is because He promises to strengthen us and be with us. His power and presence are ours (2 Timothy 1:7; Psalm 37:27–28; Matthew 28:18–20). Perhaps at times we play the coward, enslaving ourselves to fear just because we do not take God’s Word seriously; we do not believe He is actually with us or will strengthen us. While it is natural to experience fear, we are commanded not to let fear control us; instead, we are to cry out to the God of peace, who has promised to be with us and will help us in time of need (Philippians 4:5b–9; Isaiah 51:12).

Jesus is our best example of facing fear without letting it control or keep Him from obeying God (Luke 22:42–44). If we are God’s children by faith in Christ, we do not have to fear the condemnation mentioned in Revelation 21:8 (see Romans 8:1). However, the statement that cowards will be consigned to the lake of fire reminds us that fearful living is not the mark of a disciple of Christ. We must come to God with our fears, asking Him to work His perfect peace within us (Philippians 4:6–7; Psalm 145:18). He wants us to ask, and He will not let us down (Matthew 7:7–10; Isaiah 41:10; 2 Timothy 4:17; Psalm 18:32–34).

پہلی نظر میں، ایسا لگتا ہے کہ بائبل بزدلی کے بارے میں بہت کم کہتی ہے۔ کچھ تراجم میں یہ لفظ بھی شامل نہیں ہے، جبکہ دیگر میں یہ صرف ایک بار مکاشفہ 21:8 میں پایا جاتا ہے، جس میں قاتلوں اور جادوگروں کے ساتھ بزدل کو جہنم کی آگ میں ڈالنے کی مذمت کی گئی ہے۔ دوسرے تراجم میں لفظ بزدل کی جگہ خوف کا لفظ استعمال کیا گیا ہے، لیکن کیا یہ ہو سکتا ہے کہ یہ الفاظ مترادف ہوں؟ اگر ایسا ہے تو، اس کا ہمارے لیے کیا مطلب ہے، جو سب کسی نہ کسی وقت خوفزدہ رہے ہیں؟ کیا ہم “بزدل” ہیں جس کی مکاشفہ 21:8 کہتی ہے؟

یونانی میں، مکاشفہ 21:8 میں جس لفظ کا ترجمہ “بزدلانہ” کیا گیا ہے وہ خوف اور ڈرپوک ہے۔ لغت میں بزدل کی تعریف کسی ایسے شخص کے طور پر بھی کی گئی ہے جس میں مشکل، خطرناک یا ناخوشگوار کام کرنے کی ہمت نہ ہو۔ ایک بزدل جان بوجھ کر ناخوشگوار حالات سے کنارہ کشی اختیار کر لیتا ہے، اپنی جلد کو بچانے کے لیے جو کچھ بھی کر سکتا ہے کرتا ہے—خود کو خوف کا غلام بناتا ہے۔ بزدلی کو بعض اوقات قصوروار ضمیر سے جوڑا جاتا ہے: ’’شریر بھاگتے ہیں اگرچہ کوئی تعاقب نہیں کرتا، لیکن صادق شیر کی طرح دلیر ہوتے ہیں‘‘ (امثال 28:1)۔ صحیفے میں خوف کے غلام ہونے کے بارے میں بہت کچھ کہا گیا ہے اور اس میں کچھ خدا پرست لوگوں کی کہانیاں ہیں جنہوں نے خوف کو تسلیم کیا۔

پیٹر کسی ایسے شخص کی ایک اچھی مثال ہے جس نے ایک بار خوف کی وجہ سے بزدلی یا غلامی کا مظاہرہ کیا تھا۔ اپنی جان بچانے کے لیے پطرس کے یسوع کے تین گنا انکار نے ایک خوف کو ظاہر کیا جو اب بھی خدا کے بجائے مردوں کے حوالے کر دیا گیا تھا (لوقا 22:54-62)۔ بعد میں، ابتدائی کلیسیا کے زمانے میں، پطرس نے ایک بار فیصلہ کیا کہ “ختنہ پارٹی” یعنی یہودیوں (گلتیوں 2:11-13) کے خوف سے غیر قوموں کے ساتھ کھانا کھانے سے گریز کریں۔ اس کے یہودی بھائیوں کی طرف سے تنقید کیے جانے کے خوف نے اسے خدا کی اطاعت کرنے سے روک دیا، جس نے اسے غیر قوموں کو مومنوں کی جماعت میں قبول کرنے کا حکم دیا تھا، ان کے ساتھ آزادانہ طور پر کھانا پینا تھا (اعمال 11:1-17)۔ اس موقع پر پطرس کی بزدلی کے باوجود، یسوع نے اس سے محبت کی اور اسے شاگرد کہتے رہے (لوقا 22:31-32؛ یوحنا 21:15-22)۔ یسوع کی معافی اور اس کی پاکیزہ روح کے تحفے کے ساتھ، پطرس نے ظلم و ستم کا سامنا کرنے کے باوجود عظیم ایمان اور دلیری کی زندگی گزارنا سیکھا (1 پطرس 4:12-19؛ یوحنا 21:17-19)۔

یشوع وہ شخص تھا جس نے کنعان کی فتح میں اسرائیل کی قیادت کی تھی۔ اس نے جتنی لڑائیوں کا سامنا کیا اور جیتی اس کے پیش نظر کوئی بھی اسے بزدل نہیں کہے گا۔ پھر بھی جوشوا نے خوف کے ساتھ جدوجہد کی ہو گی، کیونکہ خُداوند اُسے بار بار کہتا ہے کہ ’’ڈرو مت،‘‘ ’’حوصلے سے رہو‘‘ وغیرہ (جوشوا 1:9، 18؛ 8:1)۔ یہ بزدلی کے خلاف ایک حوصلہ افزائی تھی کہ جوشوا بنی اسرائیل کے ساتھ گزرا (جوشوا 10:25)۔

کلام پاک میں متعدد مقامات ہیں جہاں خُدا اپنے لوگوں سے کہتا ہے کہ ”مضبوط اور بہادر بنو۔ ڈرو یا گھبراؤ مت۔ . . کیونکہ رب تمہارا خدا تمہارے ساتھ ہے۔ وہ آپ کو کبھی نہیں چھوڑے گا اور نہ ہی آپ کو چھوڑے گا” (استثنا 31:6)۔ یہ حکم ہے، تجویز نہیں۔ خدا ہم سے کیسے ڈرنے کی توقع کر سکتا ہے؟ اس کی وجہ یہ ہے کہ وہ ہمیں مضبوط کرنے اور ہمارے ساتھ رہنے کا وعدہ کرتا ہے۔ اس کی قدرت اور موجودگی ہماری ہے (2 تیمتھیس 1:7؛ زبور 37:27-28؛ میتھیو 28:18-20)۔ شاید بعض اوقات ہم بزدلی کا کردار ادا کرتے ہیں، اپنے آپ کو صرف اس وجہ سے خوف میں مبتلا کرتے ہیں کہ ہم خدا کے کلام کو سنجیدگی سے نہیں لیتے ہیں۔ ہمیں یقین نہیں ہے کہ وہ حقیقت میں ہمارے ساتھ ہے یا ہمیں مضبوط کرے گا۔ اگرچہ خوف کا تجربہ کرنا فطری ہے، ہمیں حکم دیا گیا ہے کہ خوف کو اپنے قابو میں نہ آنے دیں۔ اس کے بجائے، ہمیں امن کے خدا سے پکارنا ہے، جس نے ہمارے ساتھ رہنے کا وعدہ کیا ہے اور ضرورت کے وقت ہماری مدد کرے گا (فلپیوں 4:5b-9؛ یسعیاہ 51:12)۔

یسوع خوف کا سامنا کرنے کی ہماری بہترین مثال ہے بغیر اسے قابو میں رکھے یا اسے خدا کی فرمانبرداری سے روکے (لوقا 22:42-44)۔ اگر ہم مسیح میں ایمان کے ذریعہ خدا کے فرزند ہیں، تو ہمیں مکاشفہ 21:8 میں مذکور مذمت سے ڈرنے کی ضرورت نہیں ہے (دیکھیں رومیوں 8:1)۔ تاہم، یہ بیان کہ بزدلوں کو آگ کی جھیل میں بھیج دیا جائے گا ہمیں یاد دلاتا ہے کہ خوف زدہ زندگی مسیح کے شاگرد کا نشان نہیں ہے۔ ہمیں اپنے خوف کے ساتھ خُدا کے پاس آنا چاہیے، اُس سے اپنے اندر کامل امن قائم کرنے کی درخواست کرنا چاہیے (فلپیوں 4:6-7؛ زبور 145:18)۔ وہ چاہتا ہے کہ ہم پوچھیں، اور وہ ہمیں مایوس نہیں کرے گا (متی 7:7-10؛ یسعیاہ 41:10؛ 2 تیمتھیس 4:17؛ زبور 18:32-34)۔