What does the Bible say about self-deception? بائبل خود فریبی کے بارے میں کیا کہتی ہے

We live in a world full of lies, and deceit comes from many sources. There are lying spirits who lead astray (1 Timothy 4:1); there are “evildoers and impostors” looking for dupes (2 Timothy 3:13); and, perhaps most insidious, we have ourselves to deal with. Self-deception is common in our fallen world.

Our own hearts are deceitful—so much so that we easily fool ourselves (Jeremiah 17:9). Isaiah 44:20 speaks of an idolater who is misled by his own “deluded heart.” The prophet Obadiah identifies arrogance as one of the roots of self-deception: “The pride of your heart has deceived you” (Obadiah 1:3). Human pride always blinds us to truth. It promises honor, but it delivers disgrace: “Pride goes before destruction, a haughty spirit before a fall” (Proverbs 16:18).

James 1:22 warns us against deceiving ourselves: “Do not merely listen to the word, and so deceive yourselves. Do what it says.” The self-deception that James has in mind relates to an inappropriate response to truth. God’s Word is meant to change us (see Psalm 119:11 and John 17:17). We can sit in church for years, listening to sermon after sermon, but if we never allow the Word we hear preached change us, then we are self-deceived. We can read the Bible from cover to cover, but unless we put its commands into practice, we deceive ourselves.

Such deception is common among religious people who accumulate truth in their minds, assuming that this is what “true religion” is all about. But Scripture was not given merely to produce theologians; it was given “so that the servant of God may be thoroughly equipped for every good work” (2 Timothy 3:17). Holding the truth in one’s mind is not necessarily a character-changing quality. James 1:23–24 illustrates: merely looking at oneself in a mirror is not necessarily an appearance-changing experience. The mirror can tell us our hair is a mess, but unless we get out the brush and attack the problem, the tangles will remain.

James goes on to contrast self-deceived, “worthless” religion with “pure and faultless” religion, giving a practical example of each. One type of self-deception is to believe that our words do not matter: “Those who consider themselves religious and yet do not keep a tight rein on their tongues deceive themselves, and their religion is worthless” (James 1:26). In contrast, those who successfully avoid being self-deceived practice true religion: “Religion that God our Father accepts as pure and faultless is this: to look after orphans and widows in their distress and to keep oneself from being polluted by the world” (verse 27). Empty religion allows a person to employ his bodily members and his material resources toward self-centered objectives. But God approves of “faith expressing itself through love” (Galatians 5:6).

Self-deception is illustrated tragically by Samson. This mighty hero of Israel disclosed the secret of his strength to Delilah, who betrayed him to his enemies as he slept. Once his hair had been cut, Delilah called, “Samson, the Philistines are upon you!” Samson “awoke from his sleep and thought, ‘I’ll go out as before and shake myself free.’ But he did not know that the Lord had left him” (Judges 16:20). Samson learned the hard way that forgetting the Word of God is a form of self-deception.

The bravado of the giant Goliath is another example of self-deception. He strutted and boasted and flung insults at Israel, sure that his great size and physical strength would ensure victory against the much smaller and weaker David. But he was wrong; in fact, Goliath didn’t even know what battle he was fighting. His fight was not with David, but with David’s God (1 Samuel 17:41–51).

Self-deception can also occur in relation to one’s security, as shown in Jesus’ parable of the rich fool. The man in the story was thrilled that his land produced an unusually abundant crop. He believed he’d come to a time in his life when he could “take life easy; eat, drink and be merry” (Luke 12:19). But this was wishful thinking, for he would die that very night (verse 20).

The church of Laodicea was the victim of self-deception concerning their spiritual condition. This lukewarm church had convinced itself that everything was all right: “I am rich; I have acquired wealth and do not need a thing” (Revelation 3:17a). Jesus, who always speaks truth, set them straight: “You do not realize that you are wretched, pitiful, poor, blind and naked” (verse 17b).

To avoid self-deception, we must be like the one who “looks intently into the perfect law that gives freedom, and continues in it—not forgetting what they have heard, but doing it—they will be blessed in what they do” (James 1:25). Remembering the Word, doing the Word, and continuing in the Word—this is what changes character and counters self-delusion. Like a mirror, the Word of God will always show us the truth.

ہم جھوٹ سے بھری دنیا میں رہتے ہیں، اور دھوکہ بہت سے ذرائع سے آتا ہے۔ جھوٹی روحیں ہیں جو گمراہ کرتی ہیں (1 تیمتھیس 4:1)؛ وہاں “بدکار اور دھوکے باز” دھوکے کی تلاش میں ہیں (2 تیمتھیس 3:13)؛ اور، شاید سب سے زیادہ کپٹی، ہم نے خود سے نمٹنے کے لئے ہے. ہماری زوال پذیر دنیا میں خود فریبی عام ہے۔

ہمارے اپنے دل دھوکے باز ہیں – اس قدر کہ ہم آسانی سے اپنے آپ کو بیوقوف بنا لیتے ہیں (یرمیاہ 17:9)۔ یسعیاہ 44:20 ایک بت پرست کے بارے میں بات کرتا ہے جو اپنے ہی “فریب دل” سے گمراہ ہوتا ہے۔ عبادیہ نبی تکبر کی شناخت خود فریبی کی جڑوں میں سے ایک کے طور پر کرتا ہے: ’’تمہارے دل کے غرور نے تمہیں دھوکہ دیا ہے‘‘ (عبادیہ 1:3)۔ انسانی غرور ہمیں ہمیشہ سچائی سے اندھا کر دیتا ہے۔ یہ عزت کا وعدہ کرتا ہے، لیکن یہ ذلت کو بچاتا ہے: ’’تباہی سے پہلے فخر، زوال سے پہلے مغرور روح‘‘ (امثال 16:18)۔

جیمز 1:22 ہمیں اپنے آپ کو دھوکہ دینے کے خلاف خبردار کرتا ہے: “صرف کلام کو نہ سنو، اور اس طرح اپنے آپ کو دھوکہ دو۔ جو کہتا ہے کرو۔” خود فریبی جو جیمز کے ذہن میں ہے اس کا تعلق سچائی کے نامناسب ردعمل سے ہے۔ خدا کے کلام کا مقصد ہمیں بدلنا ہے (دیکھیں زبور 119:11 اور جان 17:17)۔ ہم سالوں تک گرجہ گھر میں بیٹھ سکتے ہیں، واعظ کے بعد واعظ سن سکتے ہیں، لیکن اگر ہم کبھی بھی اس کلام کی اجازت نہیں دیتے جس کی ہم تبلیغ کرتے ہوئے سنتے ہیں، تو ہم خود فریبی کا شکار ہو جاتے ہیں۔ ہم بائبل کو ایک سے دوسرے کور تک پڑھ سکتے ہیں، لیکن جب تک ہم اس کے احکام کو عملی جامہ نہیں پہناتے، ہم اپنے آپ کو دھوکہ دیتے ہیں۔

مذہبی لوگوں میں ایسا دھوکہ عام ہے جو اپنے ذہنوں میں سچائی جمع کر لیتے ہیں، یہ فرض کر کے کہ “سچا مذہب” یہی ہے۔ لیکن صحیفے کو محض مذہبی ماہرین پیدا کرنے کے لیے نہیں دیا گیا تھا۔ یہ دیا گیا تھا ’’تاکہ خُدا کا بندہ ہر اچھے کام کے لیے پوری طرح لیس ہو‘‘ (2 تیمتھیس 3:17)۔ سچائی کو ذہن میں رکھنا ضروری نہیں کہ کردار بدلنے والا معیار ہو۔ یعقوب 1:23-24 واضح کرتا ہے: صرف اپنے آپ کو آئینے میں دیکھنا ہی ظاہری شکل بدلنے والا تجربہ نہیں ہے۔ آئینہ ہمیں بتا سکتا ہے کہ ہمارے بال خراب ہیں، لیکن جب تک ہم برش سے باہر نہیں نکلیں گے اور مسئلہ پر حملہ نہیں کریں گے، الجھتے رہیں گے۔

جیمز خود فریبی، “بیکار” مذہب کو “خالص اور بے عیب” مذہب کے ساتھ برعکس کرتا ہے، ہر ایک کی ایک عملی مثال پیش کرتا ہے۔ خود فریبی کی ایک قسم یہ ماننا ہے کہ ہماری باتوں سے کوئی فرق نہیں پڑتا: ’’جو اپنے آپ کو مذہبی سمجھتے ہیں اور پھر بھی اپنی زبان پر لگام نہیں لگاتے وہ اپنے آپ کو دھوکہ دیتے ہیں، اور ان کا مذہب بے فائدہ ہے‘‘ (جیمز 1:26)۔ اس کے برعکس، وہ لوگ جو کامیابی کے ساتھ خود فریبی سے بچتے ہیں سچے مذہب پر عمل کرتے ہیں: “وہ مذہب جسے ہمارا باپ خدا پاک اور بے عیب قبول کرتا ہے وہ یہ ہے: یتیموں اور بیواؤں کی مصیبت میں ان کی دیکھ بھال کرنا اور اپنے آپ کو دنیا سے آلودہ ہونے سے بچانا” ( آیت 27)۔ خالی مذہب انسان کو اپنے جسمانی اعضاء اور اپنے مادی وسائل کو خود غرض مقاصد کے لیے استعمال کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ لیکن خُدا نے ’’محبت کے ذریعے اظہارِ ایمان‘‘ کی منظوری دی ہے (گلتیوں 5:6)۔

خود فریبی کو سیمسن نے المناک انداز میں بیان کیا ہے۔ اسرائیل کے اس طاقتور ہیرو نے اپنی طاقت کا راز دلیلا پر ظاہر کیا، جس نے اسے سوتے ہی اپنے دشمنوں کے حوالے کر دیا۔ ایک بار جب اُس کے بال کٹ گئے، دلیلا نے آواز دی، “سمسون، فلستی تم پر حملہ آور ہیں۔” سیمسن “اپنی نیند سے بیدار ہوا اور سوچا، ‘میں پہلے کی طرح باہر جاؤں گا اور اپنے آپ کو آزاد کروں گا۔’ لیکن وہ نہیں جانتا تھا کہ خداوند نے اسے چھوڑ دیا ہے” (ججز 16:20)۔ سیمسن نے مشکل طریقے سے سیکھا کہ خدا کے کلام کو بھول جانا خود فریبی کی ایک شکل ہے۔

دیوہیکل گولیتھ کی بہادری خود فریبی کی ایک اور مثال ہے۔ اس نے گھمنڈ کیا اور اسرائیل کی توہین کی، اس بات کا یقین ہے کہ اس کی بڑی جسامت اور جسمانی طاقت بہت چھوٹے اور کمزور ڈیوڈ کے خلاف فتح کو یقینی بنائے گی۔ لیکن وہ غلط تھا۔ درحقیقت، گولیتھ کو یہ بھی معلوم نہیں تھا کہ وہ کون سی جنگ لڑ رہا ہے۔ اس کی لڑائی داؤد کے ساتھ نہیں تھی بلکہ داؤد کے خدا کے ساتھ تھی (1 سموئیل 17:41-51)۔

خود فریبی کسی کی سلامتی کے سلسلے میں بھی ہو سکتی ہے، جیسا کہ یسوع نے امیر احمق کی تمثیل میں دکھایا ہے۔ کہانی کا آدمی بہت خوش تھا کہ اس کی زمین نے غیر معمولی طور پر بہت زیادہ فصل پیدا کی۔ اسے یقین تھا کہ وہ اپنی زندگی میں ایک ایسا وقت آئے گا جب وہ “زندگی کو آسان بنا سکتا ہے؛ کھاؤ، پیو اور مزے کرو” (لوقا 12:19)۔ لیکن یہ خواہش مندانہ سوچ تھی، کیونکہ وہ اسی رات مر جائے گا (آیت 20)۔

لاوڈیکیا کی کلیسیا ان کی روحانی حالت کے بارے میں خود فریبی کا شکار تھی۔ اس گنگنا چرچ نے خود کو باور کرایا تھا کہ سب کچھ ٹھیک ہے: “میں امیر ہوں؛ میں نے دولت حاصل کی ہے اور مجھے کسی چیز کی ضرورت نہیں ہے” (مکاشفہ 3:17a)۔ یسوع، جو ہمیشہ سچ بولتا ہے، اُن کو سیدھا کرتا ہے: ’’تم نہیں جانتے کہ تم بدبخت، قابل رحم، غریب، اندھے اور ننگے ہو‘‘ (آیت 17b)۔

خود فریبی سے بچنے کے لیے، ہمیں اُس شخص کی طرح ہونا چاہیے جو “آزادی دینے والے کامل قانون کو غور سے دیکھتا ہے، اور اُس میں جاری رہتا ہے – جو کچھ انہوں نے سنا ہے اسے فراموش نہیں کرتے، بلکہ اس پر عمل کرتے ہیں – وہ اپنے کاموں میں برکت پائیں گے” ( جیمز 1:25)۔ کلام کو یاد رکھنا، کلام کرنا، اور کلام میں جاری رہنا- یہی وہ چیز ہے جو کردار کو بدلتی ہے اور خود فریبی کا مقابلہ کرتی ہے۔ آئینے کی طرح، خدا کا کلام ہمیشہ ہمیں سچ دکھائے گا۔