What does the Bible say about snakes? سانپوں کے بارے میں بائبل کیا کہتی ہے

Snakes (or serpents) get plenty of attention in the Bible, which mentions them over 80 times. Snakes show up in Pharaoh’s court (Exodus 7:12), in the wilderness (Numbers 21:7), on the island of Malta (Acts 28:3), and, of course, in the Garden of Eden (Genesis 3:1). They are almost always pictured as loathsome creatures, associated with poison and craftiness. As amoral creatures, snakes are not “evil” in themselves—but they are a handy metaphor for evil in many passages.

It started in the Garden. “The serpent was more crafty than any of the wild animals the Lord God had made” (Genesis 3:1). In some way, the serpent was used by Satan to lie to Eve and lead her into disobedience. Adam soon followed. As God was meting out punishments, He cursed the snake: “Cursed are you above all livestock and all wild animals! You will crawl on your belly and you will eat dust all the days of your life” (Genesis 3:14). Every time we see a snake slithering, limbless, on the ground, we have a reminder of the Fall of man and the effects of sin.

Ever since Satan spoke his lies through the serpent to Eve, the snake has been associated with sin. The prophets liken the wicked to those who “hatch viper’s eggs” (Isaiah 59:5), to “a serpent [who] has swallowed us . . . and then has spewed us out” (Jeremiah 51:34), and to those who “will lick dust like a snake” (Micah 7:17). The poetic books speak of evil men making “their tongues as sharp as a serpent’s; the poison of vipers is on their lips” (Psalm 140:3), of liars having “venom . . . like the venom of a snake, like that of a cobra that has stopped its ears, that will not heed the tune of the charmer, however skillful the enchanter may be” (Psalm 58:4–5), and of alcohol eventually biting “like a snake and poison[ing] like a viper” (Proverbs 23:32). Jesus and John the Baptist both condemned the hypocrisy of the Pharisees by calling them a “brood of vipers” and “snakes” (Matthew 3:7; 12:34; 23:33).

The snake, as a symbol of Satan, has wound its way around the human heart and filled us with its poison. Try as we might, we cannot rid ourselves of its influence. As the wicked King Macbeth discovered, serpents are hard to kill: “We have scotch’d the snake, not kill’d it.” (Macbeth, III:ii). In fact, by the time we get to the book of Revelation, the serpent in the Garden has become a raging dragon bent on world domination. Following a battle in heaven, “the great dragon was hurled down—that ancient serpent called the devil, or Satan, who leads the whole world astray. He was hurled to the earth, and his angels with him” (Revelation 12:9).

We need help in our battle against the “ancient serpent.” Fortunately, from the very beginning, God has promised us a Savior: speaking to the serpent in the Garden, God says, “And I will put enmity between you and the woman, and between your offspring and hers; he will crush your head, and you will strike his heel” (Genesis 3:15). This is the protoevangelium, or “first gospel.” God promised that the Seed of the woman would crush the serpent’s head—a prophecy that the virgin-born Son of God would win a decisive victory over the power of the devil.

Jesus said that He had come to save us all from the serpent’s bite: “Just as Moses lifted up the snake in the wilderness, so the Son of Man must be lifted up, that everyone who believes may have eternal life in him” (John 3:14–15; cf. Numbers 21:6–9).

The Lord Jesus is our serpent-crusher. He is our dragon-slayer. And one day, when He establishes His kingdom on this earth, all of creation will be restored to its original, harmless state—snakes included. “The infant will play near the cobra’s den, and the young child will put its hand into the viper’s nest. They will neither harm nor destroy on all my holy mountain, for the earth will be filled with the knowledge of the Lord as the waters cover the sea” (Isaiah 11:8–9).

سانپوں (یا سانپوں) کو بائبل میں کافی توجہ دی گئی ہے، جس میں ان کا 80 سے زیادہ مرتبہ ذکر کیا گیا ہے۔ سانپ فرعون کے دربار میں دکھائے جاتے ہیں (خروج 7:12)، بیابان میں (نمبر 21:7)، مالٹا کے جزیرے پر (اعمال 28:3)، اور یقیناً، باغِ عدن میں (پیدائش 3:1) )۔ انہیں تقریباً ہمیشہ نفرت انگیز مخلوق کے طور پر دکھایا جاتا ہے، جو زہر اور چالاکی سے وابستہ ہیں۔ غیر اخلاقی مخلوق کے طور پر، سانپ اپنے آپ میں “برے” نہیں ہیں — لیکن وہ بہت سے حوالوں میں برائی کا ایک آسان استعارہ ہیں۔

اس کا آغاز باغ میں ہوا۔ ’’سانپ خداوند خدا کے بنائے ہوئے کسی بھی جنگلی جانوروں سے زیادہ چالاک تھا‘‘ (پیدائش 3:1)۔ ایک طرح سے، سانپ کو شیطان نے حوا سے جھوٹ بولنے اور اسے نافرمانی کی طرف لے جانے کے لیے استعمال کیا تھا۔ آدم نے جلد ہی تعاقب کیا۔ جب خُدا سزائیں دے رہا تھا، اُس نے سانپ پر لعنت بھیجی: ”تُو تمام مویشیوں اور تمام جنگلی جانوروں سے بڑھ کر لعنتی ہو! تُو اپنے پیٹ کے بل رینگے گا اور زندگی بھر خاک کھائے گا‘‘ (پیدائش 3:14)۔ جب بھی ہم زمین پر سانپ کو پھسلتے، بے اعضاء، کو دیکھتے ہیں، ہمیں انسان کے زوال اور گناہ کے اثرات کی یاد دہانی ہوتی ہے۔

جب سے شیطان نے سانپ کے ذریعے حوا سے اپنا جھوٹ بولا، سانپ کا تعلق گناہ سے ہے۔ نبیوں نے بدکاروں کو ان لوگوں سے تشبیہ دی ہے جو ’’سانپ کے انڈے نکالتے ہیں‘‘ (اشعیا 59:5)، ’’ایک سانپ [جس نے] ہمیں نگل لیا ہے۔ . . اور پھر ہمیں نکال دیا ہے‘‘ (یرمیاہ 51:34)، اور ان لوگوں کے لیے جو ’’سانپ کی طرح خاک چاٹیں گے‘‘ (میکاہ 7:17)۔ شاعرانہ کتابیں برے آدمیوں کے بارے میں بتاتی ہیں جو ”اپنی زبان کو سانپ کی طرح تیز بناتے ہیں۔ ان کے ہونٹوں پر سانپوں کا زہر ہے” (زبور 140:3)، جھوٹ بولنے والوں کا “زہر . . . سانپ کے زہر کی طرح، کوبرا کی مانند جس نے اپنے کان روک لیے ہیں، جو سحر کی دھن پر دھیان نہیں دے گا، جادو کرنے والا کتنا ہی ہنر مند کیوں نہ ہو” (زبور 58:4-5)، اور شراب آخرکار کاٹتی ہے” سانپ کی طرح اور سانپ کی طرح زہر” (امثال 23:32)۔ یسوع اور یوحنا بپتسمہ دینے والے دونوں نے فریسیوں کو “سانپ کی نسل” اور “سانپ” کہہ کر ان کی منافقت کی مذمت کی (متی 3:7؛ 12:34؛ 23:33)۔

سانپ، شیطان کی علامت کے طور پر، انسانی دل کے گرد گھیرا ڈال کر ہمیں اپنے زہر سے بھر چکا ہے۔ ہم جتنی کوشش کر سکتے ہیں، ہم خود کو اس کے اثر سے نہیں چھڑا سکتے۔ جیسا کہ شریر کنگ میکبتھ نے دریافت کیا، سانپوں کو مارنا مشکل ہے: “ہم نے سانپ کو مارا ہے، نہیں مارا۔” (میکبیتھ، III:ii)۔ درحقیقت، جب تک ہم مکاشفہ کی کتاب تک پہنچتے ہیں، باغ میں سانپ دنیا کے تسلط پر جھکا ہوا ایک مشتعل اژدہا بن چکا ہے۔ آسمان میں ایک جنگ کے بعد، ”عظیم اژدہا کو نیچے پھینکا گیا—وہ قدیم اژدہا جسے شیطان کہا جاتا تھا، یا شیطان، جو پوری دنیا کو گمراہ کرتا ہے۔ اسے زمین پر پھینک دیا گیا، اور اس کے فرشتے اس کے ساتھ” (مکاشفہ 12:9)۔

ہمیں “قدیم سانپ” کے خلاف جنگ میں مدد کی ضرورت ہے۔ خوش قسمتی سے، شروع ہی سے، خُدا نے ہم سے ایک نجات دہندہ کا وعدہ کیا ہے: باغ میں سانپ سے بات کرتے ہوئے، خُدا کہتا ہے، “اور میں تیرے اور عورت کے درمیان، اور تیری اولاد اور اُس کے درمیان دشمنی ڈالوں گا۔ وہ تیرا سر کچل دے گا، اور تُو اُس کی ایڑی مارے گا‘‘ (پیدائش 3:15)۔ یہ پروٹووینجلیم، یا “پہلی انجیل” ہے۔ خُدا نے وعدہ کیا کہ عورت کی نسل سانپ کے سر کو کچل دے گی—ایک پیشین گوئی کہ خُدا کا کنوارہ بیٹا شیطان کی طاقت پر فیصلہ کن فتح حاصل کرے گا۔

یسوع نے کہا کہ وہ ہم سب کو سانپ کے ڈسنے سے بچانے کے لیے آیا تھا: ’’جس طرح موسیٰ نے بیابان میں سانپ کو اُٹھایا، اُسی طرح ابنِ آدم کو بھی اُٹھایا جائے تاکہ ہر کوئی جو ایمان لائے اُس میں ہمیشہ کی زندگی پائے‘‘ (یوحنا 3:14-15؛ cf. نمبر 21:6-9)۔

خُداوند یسوع ہمارے سانپ کو کچلنے والا ہے۔ وہ ہمارا ڈریگن کا قاتل ہے۔ اور ایک دن، جب وہ اس زمین پر اپنی بادشاہی قائم کر لے گا، تمام مخلوقات اپنی اصلی، بے ضرر حالت میں بحال ہو جائیں گی، جن میں سانپ بھی شامل ہیں۔ “بچہ کوبرا کی ماند کے پاس کھیلے گا، اور چھوٹا بچہ اپنا ہاتھ سانپ کے گھونسلے میں ڈالے گا۔ وہ میرے تمام مُقدّس پہاڑ کو نہ نقصان پہنچائیں گے اور نہ ہی تباہ کریں گے، کیونکہ زمین خُداوند کے علم سے اس طرح بھر جائے گی جیسے پانی سمندر کو ڈھانپتا ہے‘‘ (اشعیا 11:8-9)۔