What does the Bible say about spreading rumors? افواہیں پھیلانے کے بارے میں بائبل کیا کہتی ہے

A rumor is an unconfirmed, widely spread story or statement. Rumors may or may not contain elements of truth, but their veracity is anyone’s guess—rumors carry no factual certainty. Rumors are also known as gossip, and the Bible has a lot to say about that.

Scripture warns against spreading rumors and those who engage in gossip. Proverbs 20:19 says, “A gossip betrays a confidence; so avoid anyone who talks too much.” Words are powerful. They can build up or destroy (Proverbs 18:21). James 3:2–12 instructs us to control our words, stating in verse 5: “Consider what a great forest is set on fire by a small spark.” Spreading “harmless” rumors, then, can cause great destruction. God desires that we use our words to praise Him (Psalm 34:1), to speak wisdom (Proverbs 10:13), and to encourage and edify each other (1 Thessalonians 5:11; Ephesians 4:29).

The Bible often includes gossip in lists of specific evils (e.g., 2 Corinthians 12:20; Romans 1:29). Spreading rumors is so repulsive in the Lord’s sight that He made a prohibition against it in the Law He gave to the Israelites (Leviticus 19:16). First Timothy 5:13 sternly warns against using idle time to spread slander. And Proverbs 17:4 implies that those who eagerly listen to gossip have low character.

So why do we enjoy the rumor mill? Proverbs 26:22 gives one reason: “The words of a gossip are like choice morsels; they go down to the inmost parts.” There is a delicious thrill in hearing scandalous information about someone we know or wish we knew. Jealousy is often the root of spreading rumors. When we learn “the real reason” someone did something, we can alter our opinion of him or her and make ourselves feel better by comparison. We rarely hear rumors that exalt someone’s reputation. We don’t hear rumors that someone’s son worked hard to make the honor roll again, a friend’s spouse is kind and devoted, or that the Joneses saved for ten years to take that luxury cruise. That kind of information is not a “choice morsel.” Instead, we perk up when we hear that someone’s son cheated his way onto the honor roll, that a friend’s spouse only pretends to be kind and devoted because he is having an affair, or that the Joneses blew their retirement to take that luxury cruise. Those kinds of tidbits let us compare ourselves favorably with the ones gossiped about, and we feel more satisfied with our own lives.

In Christian circles, spreading rumors has an ally in the guise of the “prayer chain.” Prayer chains are ways that local churches inform other members of prayer needs within that body. They can be useful if the information shared is general knowledge and those informed will truly pray. However, many times prayer chains become excuses for speculation and rumor as the story grows with each telling. A prayer chain can become a real-life example of the party game “Telephone,” with the last person on the prayer chain receiving information that bears little resemblance to the original request. When this happens, it is nothing more than spreading rumors and can be destructive to individuals and churches.

Proverbs 26:20 gives us the antidote for spreading rumors: “Without wood a fire goes out; without a gossip a quarrel dies down.” We cannot stop all rumors, but we can refuse to participate in them. We can break the “telephone” chain and refuse to pass it on. When we hear slanderous news, we should go to the source and check it out. If we are not part of the solution, and the person we are telling is not part of the solution, then the news is not ours to propagate. Our sinful natures enjoy possessing a juicy morsel of information that would gain us attention in the telling. But when we are willing to recognize the selfishness of that desire, we can repent of it and dedicate our mouths to the glory of God (Psalm 19:14).

افواہ ایک غیر مصدقہ، وسیع پیمانے پر پھیلی ہوئی کہانی یا بیان ہے۔ افواہوں میں سچائی کے عناصر شامل ہو سکتے ہیں یا نہیں، لیکن ان کی سچائی کسی کا اندازہ ہے — افواہوں میں کوئی حقیقتی یقین نہیں ہے۔ افواہوں کو گپ شپ کے نام سے بھی جانا جاتا ہے، اور بائبل اس کے بارے میں بہت کچھ کہتی ہے۔

صحیفہ افواہیں پھیلانے اور گپ شپ کرنے والوں کے خلاف خبردار کرتا ہے۔ امثال 20:19 کہتی ہے، “ایک گپ شپ اعتماد کو دھوکہ دیتی ہے۔ اس لیے کسی ایسے شخص سے پرہیز کریں جو بہت زیادہ بات کرے۔” الفاظ طاقتور ہوتے ہیں۔ وہ تعمیر یا تباہ کر سکتے ہیں (امثال 18:21)۔ یعقوب 3:2-12 ہمیں اپنے الفاظ پر قابو پانے کی ہدایت کرتا ہے، آیت 5 میں بیان کرتے ہوئے: “ذرا غور کریں کہ ایک چھوٹی چنگاری سے کتنے بڑے جنگل میں آگ لگ جاتی ہے۔” پھر، “بے ضرر” افواہیں پھیلانا بڑی تباہی کا باعث بن سکتا ہے۔ خُدا چاہتا ہے کہ ہم اپنے الفاظ اُس کی ستائش کے لیے استعمال کریں (زبور 34:1)، حکمت کی بات کریں (امثال 10:13)، اور ایک دوسرے کی حوصلہ افزائی اور اصلاح کے لیے (1 تھیسالونیکیوں 5:11؛ افسیوں 4:29)۔

بائبل اکثر مخصوص برائیوں کی فہرست میں گپ شپ کو شامل کرتی ہے (مثال کے طور پر، 2 کرنتھیوں 12:20؛ رومیوں 1:29)۔ افواہیں پھیلانا خُداوند کی نظر میں اِس قدر قابل نفرت ہے کہ اُس نے اُس قانون میں اس کے خلاف ممانعت کی جو اُس نے بنی اسرائیل کو دی تھی (احبار 19:16)۔ پہلا تیمتھیس 5:13 بہتان پھیلانے کے لیے بیکار وقت استعمال کرنے کے خلاف سختی سے خبردار کرتا ہے۔ اور امثال 17:4 کا مطلب ہے کہ جو لوگ گپ شپ کو شوق سے سنتے ہیں ان کا کردار کم ہوتا ہے۔

تو ہم افواہوں کی چکی کے مزے کیوں لیتے ہیں؟ امثال 26:22 اس کی ایک وجہ بتاتی ہے: ”گپ شپ کے الفاظ انتخابی لقموں کی طرح ہوتے ہیں۔ وہ نیچے کے حصوں میں چلے جاتے ہیں۔” کسی ایسے شخص کے بارے میں ہتک آمیز معلومات سننے میں ایک مزیدار سنسنی ہے جسے ہم جانتے ہیں یا کاش ہم جانتے۔ حسد اکثر افواہیں پھیلانے کی جڑ ہوتا ہے۔ جب ہم یہ سیکھتے ہیں کہ “حقیقی وجہ” کسی نے کچھ کیا ہے، تو ہم اس کے بارے میں اپنی رائے بدل سکتے ہیں اور موازنہ کر کے خود کو بہتر محسوس کر سکتے ہیں۔ ہم شاذ و نادر ہی ایسی افواہیں سنتے ہیں جو کسی کی ساکھ کو بلند کرتی ہیں۔ ہم یہ افواہیں نہیں سنتے کہ کسی کے بیٹے نے دوبارہ اعزاز حاصل کرنے کے لیے سخت محنت کی ہو، کسی دوست کی شریک حیات مہربان اور عقیدت مند ہو، یا یہ کہ جونز نے اس لگژری کروز کو لینے کے لیے دس سال بچائے ہوں۔ اس قسم کی معلومات کوئی “انتخاب کا لقمہ” نہیں ہے۔ اس کے بجائے، جب ہم یہ سنتے ہیں کہ کسی کے بیٹے نے آنر رول پر جانے کے لیے دھوکہ دیا، کہ دوست کی شریک حیات صرف اس لیے مہربان اور عقیدت مند ہونے کا دکھاوا کرتی ہے کہ اس کا کوئی رشتہ ہے، یا یہ کہ جونز نے اس لگژری کروز کو لینے کے لیے اپنی ریٹائرمنٹ کو اڑا دیا۔ اس قسم کی خبریں ہمیں اپنے آپ کا موازنہ ان لوگوں کے ساتھ کرنے دیتی ہیں جن کے بارے میں گپ شپ ہوتی ہے، اور ہم اپنی زندگی سے زیادہ مطمئن محسوس کرتے ہیں۔

مسیحی حلقوں میں، افواہیں پھیلانے کا ایک ساتھی ہوتا ہے “نماز کی زنجیر” کی آڑ میں۔ نماز کی زنجیریں وہ طریقے ہیں جن سے مقامی گرجا گھر دوسرے ارکان کو اس جسم کے اندر نماز کی ضروریات سے آگاہ کرتے ہیں۔ وہ مفید ہو سکتے ہیں اگر شیئر کی جانے والی معلومات عام علم کی ہو اور جو لوگ باخبر ہیں وہ واقعی دعا کریں گے۔ تاہم، کئی بار دعا کی زنجیریں قیاس آرائیوں اور افواہوں کا بہانہ بن جاتی ہیں کیونکہ کہانی ہر بیان کے ساتھ بڑھتی جاتی ہے۔ نماز کا سلسلہ پارٹی گیم “ٹیلیفون” کی حقیقی زندگی کی مثال بن سکتا ہے، جس میں دعائیہ سلسلہ پر آخری شخص کو ایسی معلومات ملتی ہیں جو اصل درخواست سے بہت کم مشابہت رکھتی ہے۔ جب ایسا ہوتا ہے، تو یہ افواہیں پھیلانے کے علاوہ کچھ نہیں ہوتا اور یہ افراد اور گرجا گھروں کے لیے تباہ کن ہو سکتا ہے۔

امثال 26:20 ہمیں افواہیں پھیلانے کا تریاق دیتا ہے: “لکڑی کے بغیر آگ بجھتی ہے۔ گپ شپ کے بغیر جھگڑا ختم ہو جاتا ہے۔” ہم تمام افواہوں کو روک نہیں سکتے، لیکن ہم ان میں حصہ لینے سے انکار کر سکتے ہیں۔ ہم “ٹیلی فون” کی زنجیر کو توڑ سکتے ہیں اور اسے منتقل کرنے سے انکار کر سکتے ہیں۔ جب ہم غیبت آمیز خبریں سنتے ہیں تو ہمیں ماخذ پر جا کر اسے چیک کرنا چاہیے۔ اگر ہم حل کا حصہ نہیں ہیں، اور جس شخص کو ہم بتا رہے ہیں وہ اس حل کا حصہ نہیں ہے، تو خبریں پھیلانا ہمارے بس کی بات نہیں۔ ہماری گنہگار طبیعتیں معلومات کے رسیلی لقمے سے لطف اندوز ہوتی ہیں جو کہنے میں ہماری توجہ حاصل کرتی ہیں۔ لیکن جب ہم اس خواہش کی خود غرضی کو پہچاننے کے لیے تیار ہوتے ہیں، تو ہم اس سے توبہ کر سکتے ہیں اور اپنے منہ کو خدا کے جلال کے لیے وقف کر سکتے ہیں (زبور 19:14)۔