What is Bethel Church, Redding CA? بیتھل چرچ، ریڈنگ سی اے کیا ہے

Bill Johnson and Bethel Church (Redding, California) and the churches that follow the lead of Bethel Redding are firmly within the New Apostolic Reformation movement, which is unbiblical and spiritually dangerous. The Bethel Church can be characterized as promoting Word of Faith teaching, the prosperity gospel, dominionism, “grave sucking,” and other aberrant doctrines and practices.

Bethel Redding has also become associated with certain phenomena that are interpreted by the leadership and the congregation as manifesting the presence and glory of God. The phenomena include the appearance of “glory clouds” and gold dust and “angel feathers” falling from the ceiling (or perhaps from the ventilation system). Some of the phenomena, such as the “angel feathers,” are easy to critique. Nowhere does the Bible say that angels have feathers. Rather, angels are spiritual beings and most often appear as men. To assert that feathers falling from the ceiling must be evidence of angels nearby is absurd. Likewise, in the Bible, whenever the glory of God was manifest, the universal response was fear and conviction (see Isaiah 6). The response of those in the Bethel movement is usually wonder mixed with excitement, dancing, and recording it with cell phone cameras. While these particular phenomena are never mentioned in the Bible and are somewhat eccentric, they are not the main problem at Bethel.

The bigger problem stems from the theology of the Bethel Church and Bill Johnson, who was influenced by the likes of John Wimber and the false teachers of the Toronto Blessing. Consistent with others in the New Apostolic Reformation, Johnson teaches that people today are receiving direct words from God and that the offices of apostle and prophet have been restored to the church. In this way, Johnson presents a low view of Scripture: the Bible must be either incomplete or insufficient, if we must keep adding to it with the words of modern-day prophets.

At Bethel Church, healing and deliverance are the evidence of “real” gospel ministry. There must be demonstrations of power. Signs and wonders are evidence of salvation. Bethel teaches that we can speak things into existence by faith or that we can even command God to speak them into existence. According to Bethel, physical healing was purchased in the atonement of Christ, and God wants to heal. Christians should not pray for healing by saying, “If it is Your will,” because by faith we know that it is His will to heal. (Bethel Church claims to have experienced incredible instances of healing and even resurrections, but, as usual, these accounts are difficult to independently verify.)

Bill Johnson also criticizes Christians who rely more on the Bible than on the Holy Spirit. He states that most Christians operate under a Trinity of “Father, Son, and Holy Bible.” According to Johnson’s own testimony, early in his ministry he knew correct doctrine but did not have any power, and he did not experience the presence of God. When he finally did experience that presence, after seeking the experience by faith, he knew that this was the missing key to effective Christian living and ministry. According to Johnson, what Christians need is not doctrine but the manifest presence of God, and Bethel Redding is committed to seeking and experiencing this. “Bethel Redding’s mission is to create a vibrant family of hope-filled believers who deeply experience the love and presence of God and partner with Jesus to express the joy and power of His kingdom in every area of life” (from the church’s official website, accessed 5/13/19).

While there is much on Bethel’s website about spiritual experiences, there is precious little doctrine. Under the “We Believe” heading are the following points of doctrine:
– There is only one true God who is the eternal King, Creator and Redeemer of all that is.
– He is perfectly holy, just, loving and truthful.
– He has revealed Himself to be eternally self-existent—one being in three persons: God the Father, God the Son, and God the Holy Spirit.
– The Bible to be the inspired and only infallible and authoritative Word of God.

Revival is emphasized on Bethel’s website, and there are hints of the gospel there (“We believe Jesus Christ’s sacrifice of Himself made grace available that has the power to transform any individual’s life”). However, the gospel is never clearly defined. Rather than speak of repentance and faith, there is an emphasis upon an “encounter with Christ,” which is understood in physical and emotional terms. In addition to visceral encounters with Jesus, there is a consistent emphasis upon the power that Christians should display, especially in the area of healing. Through the Bethel School of Supernatural Ministry, Bethel Redding conducts training on how to begin a “lifestyle of healing and miracles.”

Bill Johnson’s teachings are misguided and imbalanced. At the very least, we can conclude that Bill Johnson and Bethel Redding omit discussion of vitally important issues at the heart of the gospel and elevate other issues to a place they do not deserve. In the process, they teach a lot of things that are biblically inaccurate. “I urge you, brothers and sisters, to watch out for those who . . . put obstacles in your way that are contrary to the teaching you have learned. Keep away from them” (Romans 16:17).

بل جانسن اور بیتھل چرچ (ریڈنگ، کیلیفورنیا) اور بیتھل ریڈنگ کی قیادت کی پیروی کرنے والے گرجا گھر مضبوطی سے نیو اپوسٹولک ریفارمیشن تحریک کے اندر ہیں، جو کہ غیر بائبلی اور روحانی طور پر خطرناک ہے۔ بیتھل چرچ کو ورڈ آف فیتھ کی تعلیم، خوشحالی کی خوشخبری، تسلط پسندی، “قبر چوسنے” اور دیگر غیر متزلزل عقائد اور طریقوں کو فروغ دینے کے طور پر نمایاں کیا جا سکتا ہے۔

Bethel Redding کچھ ایسے مظاہر سے بھی وابستہ ہو گیا ہے جن کی تشریح قیادت اور جماعت خدا کی موجودگی اور جلال کو ظاہر کرتی ہے۔ مظاہر میں “شاندار بادلوں” اور سونے کی دھول اور “فرشتہ پنکھوں” کا چھت سے گرنا (یا شاید وینٹیلیشن سسٹم سے) شامل ہے۔ کچھ مظاہر، جیسے “فرشتہ پنکھوں” پر تنقید کرنا آسان ہے۔ بائبل میں کہیں نہیں کہا گیا کہ فرشتوں کے پنکھ ہوتے ہیں۔ بلکہ، فرشتے روحانی مخلوق ہیں اور اکثر مردوں کے طور پر ظاہر ہوتے ہیں. یہ دعویٰ کرنا کہ پروں کا چھت سے گرنا قریبی فرشتوں کا ثبوت ہونا چاہیے۔ اسی طرح، بائبل میں، جب بھی خدا کا جلال ظاہر ہوا، عالمگیر ردعمل خوف اور یقین تھا (دیکھیں یسعیاہ 6)۔ بیتھل تحریک میں شامل لوگوں کا ردعمل عام طور پر جوش و خروش، رقص، اور سیل فون کیمروں سے ریکارڈنگ کے ساتھ ملایا جاتا ہے۔ اگرچہ ان مخصوص مظاہر کا بائبل میں کبھی تذکرہ نہیں کیا گیا ہے اور یہ کسی حد تک سنکی ہیں، لیکن یہ بیتھل کا بنیادی مسئلہ نہیں ہیں۔

بڑا مسئلہ بیتھل چرچ اور بل جانسن کی الہیات سے پیدا ہوتا ہے، جو جان وِمبر کی پسند اور ٹورنٹو بلیسنگ کے جھوٹے اساتذہ سے متاثر تھے۔ نیو اپوسٹولک ریفارمیشن میں دوسروں کے ساتھ مطابقت رکھتے ہوئے، جانسن سکھاتا ہے کہ آج لوگ خدا کی طرف سے براہ راست الفاظ وصول کر رہے ہیں اور یہ کہ رسول اور نبی کے دفاتر کو چرچ میں بحال کر دیا گیا ہے۔ اس طرح، جانسن کلام پاک کے بارے میں ایک ادنیٰ نظریہ پیش کرتا ہے: بائبل کو یا تو نامکمل یا ناکافی ہونا چاہیے، اگر ہم اسے جدید دور کے نبیوں کے الفاظ کے ساتھ شامل کرتے رہیں۔

بیتھل چرچ میں، شفا یابی اور نجات “حقیقی” انجیل کی وزارت کا ثبوت ہیں۔ طاقت کے مظاہرے ہونے چاہئیں۔ نشانیاں اور عجائبات نجات کا ثبوت ہیں۔ بیتھل سکھاتا ہے کہ ہم ایمان کے ذریعے چیزوں کو وجود میں لا سکتے ہیں یا یہ کہ ہم خدا کو حکم بھی دے سکتے ہیں کہ وہ انہیں وجود میں لائے۔ بیتیل کے مطابق، جسمانی شفا مسیح کے کفارہ میں خریدی گئی تھی، اور خدا شفا دینا چاہتا ہے۔ مسیحیوں کو یہ کہہ کر شفا یابی کے لیے دعا نہیں کرنی چاہیے، “اگر یہ تیری مرضی ہے،” کیونکہ ایمان سے ہم جانتے ہیں کہ شفا دینا اُس کی مرضی ہے۔ (بیتھل چرچ کا دعویٰ ہے کہ اس نے شفا یابی اور یہاں تک کہ قیامت کے ناقابل یقین واقعات کا تجربہ کیا ہے، لیکن، ہمیشہ کی طرح، ان اکاؤنٹس کی آزادانہ طور پر تصدیق کرنا مشکل ہے۔)

بل جانسن ان عیسائیوں پر بھی تنقید کرتا ہے جو روح القدس کی بجائے بائبل پر زیادہ بھروسہ کرتے ہیں۔ وہ بیان کرتا ہے کہ زیادہ تر مسیحی “باپ، بیٹے، اور مقدس بائبل” کی تثلیث کے تحت کام کرتے ہیں۔ جانسن کی اپنی گواہی کے مطابق، اپنی وزارت کے اوائل میں وہ صحیح نظریے کو جانتا تھا لیکن اس کے پاس کوئی طاقت نہیں تھی، اور اس نے خدا کی موجودگی کا تجربہ نہیں کیا۔ جب اس نے آخرکار اس موجودگی کا تجربہ کیا، ایمان کے ذریعے تجربہ حاصل کرنے کے بعد، وہ جانتا تھا کہ یہ مسیحی زندگی اور خدمت کے لیے موثر کلید ہے۔ جانسن کے مطابق، عیسائیوں کو نظریے کی نہیں بلکہ خدا کی ظاہری موجودگی کی ضرورت ہے، اور بیتھل ریڈنگ اس کی تلاش اور تجربہ کرنے کے لیے پرعزم ہے۔ “بیتھل ریڈنگ کا مشن امید سے بھرے ایمانداروں کا ایک متحرک خاندان بنانا ہے جو خدا کی محبت اور موجودگی کا گہرا تجربہ کرتے ہیں اور زندگی کے ہر شعبے میں اس کی بادشاہی کی خوشی اور طاقت کا اظہار کرنے کے لیے یسوع کے ساتھ شراکت کرتے ہیں” (چرچ کی سرکاری ویب سائٹ سے، رسائی 5/13/19)۔

اگرچہ بیتھل کی ویب سائٹ پر روحانی تجربات کے بارے میں بہت کچھ ہے، وہاں قیمتی چھوٹا نظریہ موجود ہے۔ “ہم یقین رکھتے ہیں” عنوان کے تحت نظریے کے درج ذیل نکات ہیں:
– صرف ایک ہی سچا خدا ہے جو ابدی بادشاہ، خالق اور ان تمام چیزوں کا نجات دہندہ ہے۔
– وہ بالکل مقدس، انصاف پسند، محبت کرنے والا اور سچا ہے۔
– اس نے اپنے آپ کو ابدی طور پر خود موجود ہونے کے لئے ظاہر کیا ہے — تین افراد میں ایک وجود: خدا باپ، خدا بیٹا، اور خدا روح القدس۔
– بائبل خدا کا الہامی اور صرف ناقابل یقین اور مستند کلام ہے۔

بیتھل کی ویب سائٹ پر حیات نو پر زور دیا گیا ہے، اور وہاں خوشخبری کے اشارے موجود ہیں (“ہم یقین رکھتے ہیں کہ یسوع مسیح کی اپنی قربانی نے فضل دستیاب کرایا جو کسی بھی فرد کی زندگی کو بدلنے کی طاقت رکھتا ہے”)۔ تاہم، انجیل کی کبھی بھی واضح طور پر تعریف نہیں کی گئی ہے۔ توبہ اور ایمان کی بات کرنے کے بجائے، “مسیح کے ساتھ ملاقات” پر زور دیا جاتا ہے، جسے جسمانی اور جذباتی لحاظ سے سمجھا جاتا ہے۔ یسوع کے ساتھ بصری مقابلوں کے علاوہ، اس طاقت پر مسلسل زور دیا جاتا ہے جسے عیسائیوں کو ظاہر کرنا چاہیے، خاص طور پر شفا کے شعبے میں۔ بیتھل سکول آف سپر نیچرل منسٹری کے ذریعے، بیتھل ریڈنگ اس بارے میں تربیت کا انعقاد کرتی ہے کہ “صحت یابی اور معجزات کا طرز زندگی” کیسے شروع کیا جائے۔

بل جانسن کی تعلیمات گمراہ کن اور غیر متوازن ہیں۔ کم از کم، ہم یہ نتیجہ اخذ کر سکتے ہیں کہ بل جانسن اور بیتھل ریڈنگ اہم باتوں کو چھوڑ دیتے ہیں۔اہم مسائل خوشخبری کے مرکز میں ہیں اور دوسرے مسائل کو ایسی جگہ پر لے جانا جس کے وہ مستحق نہیں ہیں۔ اس عمل میں، وہ بہت ساری چیزیں سکھاتے ہیں جو بائبل کے لحاظ سے غلط ہیں۔ “بھائیو اور بہنو، میں آپ سے گزارش کرتا ہوں کہ ان لوگوں سے ہوشیار رہیں جو . . . اپنے راستے میں ایسی رکاوٹیں ڈالیں جو آپ نے سیکھی ہوئی تعلیم کے خلاف ہوں۔ ان سے دور رہو‘‘ (رومیوں 16:17)۔