What is the Caesar’s Messiah Conspiracy Theory? قیصر کا مسیحا سازشی نظریہ کیا ہے

Caesar’s Messiah is a 2006 book written by Joseph Atwill. In it, Atwill argues that the four Gospels of the New Testament were actually written by Roman scholars to combat Judaism by means of introducing a peaceful alternative in Jesus. This perspective places Atwill’s thesis in the genre of mythicism: the opinion that Jesus Christ was completely fictional. As this claim flies in the face of evidence, common sense, and logic, Caesar’s Messiah has been either ignored or castigated by mainstream scholars, as well as by members of the mythicist movement.

Among the more ridiculous conspiracy theories levied against the Christian faith is the suggestion that Jesus never existed—at all. The idea that there was no such person as Jesus is known as the Christ Myth Theory or mythicism. This concept is so contrary to historical records, scholarship, and reason that it is rejected almost entirely, even in the skeptical community. Proponents of mythicism are often criticized for ignoring established research and contrary evidence in order to promote their views. Ironically, even staunch mythicists have criticized the idea that Roman writers concocted Jesus.

Atwill’s process in Caesar’s Messiah involves comparing Roman historical records, such as those of Josephus, to the Gospels. The parallels found in those works, he claims, are evidence that they are all the product of the same general authorship. In this case, Atwill says the real gospel author was the Roman government, which spoofed Jewish religious beliefs in order to create a more palatable religion for the masses.

Even a brief look at historical facts makes the premise of Caesar’s Messiah implausible. Christianity, according to historical records, was not well received by the Roman Empire. In fact, it was brutally persecuted in the decades after the writing of the Gospels and was functionally illegal until three centuries after Christ’s crucifixion. Christians were jailed and executed during that era specifically because their religion contradicted Roman religious requirements. From a practical standpoint, it makes no sense for a government to invent a religion that inspired people to defy that same government.

Historically, the Roman Jesus conspiracy is also weak because it assumes—as does much of mythicism—that Christian belief originated with the writing of the four Gospels. And yet, even secular scholars date fundamental Christian belief and practice to well before the authorship of the Gospels. History does as well—Christians were being politically attacked for their faith decades before the Gospels were written. This is a major weakness of all mythicism: the assumption that all early Christians were either deluded or gullible.

In examining the details of Atwill’s arguments, one finds the comparisons he attempts to make are outrageously overdrawn. The tiniest similarity or vaguely related idea is inflated into proof that these are, in fact, the same story or idea written by the same person. On the other hand, major points of disproof, contrary evidence, and scholarly analysis from other sources are almost completely ignored.

Briefly stated, the evidence indicating that Jesus of Nazareth was a real person, executed by the Romans, and worshiped immediately afterwards by a group of people who believed they had seen Him raised from the dead is beyond dispute. History tells us in no uncertain terms that the Christian faith originated, grew, and spread in direct defiance of the Roman Empire and was in no sense compatible with the Latin worldview or approach to government. Suggestions that Rome concocted an intricate, centuries-long prank in order to mold violent Jews into passive Christians are historically false.

As one might expect, the “logic” leading to Atwill’s conclusion is thin, tortured, and profoundly lacking in support. As is the case with most conspiracy theories, the Caesar’s Messiah claim greatly exaggerates minor coincidences and ignores major instances of disproof. The idea may be attractive to those who are completely ignorant of Christian history or who harbor active angst toward religion. However, there is nothing of substance behind the suggestion that Rome invented Jesus. Even those who reject Jesus as Messiah overwhelmingly agree: He was not Caesar’s Messiah.

سیزر کا مسیحا 2006 میں جوزف ایٹول کی لکھی ہوئی کتاب ہے۔ اس میں، Atwill نے دلیل دی ہے کہ نئے عہد نامے کی چار انجیلیں دراصل رومی علماء نے یسوع میں ایک پرامن متبادل متعارف کرانے کے ذریعے یہودیت کا مقابلہ کرنے کے لیے لکھی تھیں۔ یہ نقطہ نظر ایٹول کے مقالے کو افسانہ نگاری کی صنف میں رکھتا ہے: یہ رائے کہ یسوع مسیح مکمل طور پر فرضی تھے۔ جیسا کہ یہ دعوی ثبوت، عقل اور منطق کے سامنے اڑتا ہے، سیزر کے مسیحا کو مرکزی دھارے کے علماء کے ساتھ ساتھ خرافاتی تحریک کے اراکین کی طرف سے یا تو نظر انداز کیا گیا ہے یا اس کی مذمت کی گئی ہے۔

عیسائی عقیدے کے خلاف لگائے جانے والے زیادہ مضحکہ خیز سازشی نظریات میں سے یہ تجویز ہے کہ یسوع کا کبھی وجود ہی نہیں تھا۔ یہ خیال کہ یسوع جیسا کوئی شخص نہیں تھا جسے کرائسٹ میتھ تھیوری یا خرافات کے نام سے جانا جاتا ہے۔ یہ تصور تاریخی ریکارڈ، اسکالرشپ، اور وجہ سے اس قدر متضاد ہے کہ اسے تقریباً مکمل طور پر مسترد کر دیا جاتا ہے، یہاں تک کہ شکی برادری میں بھی۔ خرافات کے حامیوں پر اکثر تنقید کی جاتی ہے کہ وہ اپنے خیالات کو فروغ دینے کے لیے قائم شدہ تحقیق اور متضاد شواہد کو نظر انداز کرتے ہیں۔ ستم ظریفی یہ ہے کہ یہاں تک کہ کٹر افسانہ نگاروں نے بھی اس خیال پر تنقید کی ہے کہ رومن مصنفین نے یسوع کو من گھڑت بنایا تھا۔

قیصر کے مسیحا میں Atwill کے عمل میں رومن تاریخی ریکارڈوں کا موازنہ کرنا شامل ہے، جیسے کہ Josephus کے، اناجیل سے۔ اس کا دعویٰ ہے کہ ان کاموں میں پائے جانے والے مماثلت اس بات کا ثبوت ہیں کہ یہ سب ایک ہی عمومی تصنیف کی پیداوار ہیں۔ اس معاملے میں، Atwill کا کہنا ہے کہ انجیل کی اصل مصنف رومی حکومت تھی، جس نے یہودیوں کے مذہبی عقائد کو جعل سازی کی تاکہ عوام کے لیے مزید لذیذ مذہب پیدا کیا جا سکے۔

تاریخی حقائق پر ایک مختصر نظر بھی قیصر کے مسیحا کی بنیاد کو ناقابل فہم بنا دیتی ہے۔ عیسائیت، تاریخی ریکارڈ کے مطابق، رومن سلطنت کی طرف سے اچھی طرح سے قبول نہیں کیا گیا تھا. درحقیقت، انجیل کی تحریر کے بعد کی دہائیوں میں اس پر بے دردی سے ظلم کیا گیا اور مسیح کے مصلوب ہونے کے تین صدیوں بعد تک یہ غیر قانونی تھا۔ عیسائیوں کو اس دور میں جیل میں ڈالا اور پھانسی دی گئی خاص طور پر اس لیے کہ ان کا مذہب رومن مذہبی تقاضوں سے متصادم تھا۔ عملی نقطہ نظر سے، حکومت کے لیے کوئی ایسا مذہب ایجاد کرنا کوئی معنی نہیں رکھتا جس نے لوگوں کو اسی حکومت کی مخالفت کرنے پر اکسایا ہو۔

تاریخی طور پر، رومن یسوع کی سازش بھی کمزور ہے کیونکہ یہ فرض کرتا ہے — جیسا کہ زیادہ تر افسانہ نگاری کرتا ہے — کہ عیسائی عقیدے کی ابتدا چار انجیلوں کی تحریر سے ہوئی۔ اور پھر بھی، یہاں تک کہ سیکولر اسکالرز بھی بنیادی عیسائی عقیدے اور عمل کو انجیل کی تصنیف سے بہت پہلے کی تاریخ دیتے ہیں۔ تاریخ بھی اسی طرح کرتی ہے — انجیلوں کے لکھے جانے سے کئی دہائیوں پہلے عیسائیوں پر ان کے عقیدے کے لیے سیاسی طور پر حملہ کیا جا رہا تھا۔ یہ تمام خرافات کی ایک بڑی کمزوری ہے: یہ مفروضہ کہ تمام ابتدائی عیسائی یا تو فریب میں مبتلا تھے یا غلط تھے۔

Atwill کے دلائل کی تفصیلات کا جائزہ لینے پر، کسی کو پتہ چلتا ہے کہ وہ جو موازنہ کرنے کی کوشش کرتا ہے وہ اشتعال انگیزی سے اوور ڈرا ہے۔ سب سے چھوٹی مماثلت یا مبہم طور پر متعلقہ خیال کو اس بات کے ثبوت میں بڑھایا جاتا ہے کہ یہ حقیقت میں وہی کہانی یا خیال ہیں جو ایک ہی شخص نے لکھا ہے۔ دوسری طرف، اہم نکات کی تردید، متضاد ثبوت، اور دیگر ذرائع سے علمی تجزیہ تقریباً مکمل طور پر نظر انداز کر دیا جاتا ہے۔

مختصراً بیان کیا گیا، وہ شواہد جو اس بات کی نشاندہی کرتے ہیں کہ عیسیٰ ناصری ایک حقیقی شخص تھا، جسے رومیوں نے موت کے گھاٹ اتار دیا تھا، اور اس کے فوراً بعد لوگوں کے ایک گروہ کے ذریعے اس کی پرستش کی گئی تھی جو یہ مانتے تھے کہ انہوں نے اسے مردوں میں سے زندہ ہوتے دیکھا ہے۔ تاریخ ہمیں کسی غیر یقینی شرائط میں بتاتی ہے کہ عیسائی عقیدہ رومی سلطنت کی براہ راست خلاف ورزی میں پیدا ہوا، بڑھا اور پھیلا اور کسی بھی لحاظ سے لاطینی عالمی نظریہ یا حکومت کے نقطہ نظر سے مطابقت نہیں رکھتا تھا۔ یہ تجاویز کہ روم نے متشدد یہودیوں کو غیر فعال عیسائیوں میں ڈھالنے کے لیے ایک پیچیدہ، صدیوں پر محیط مذاق بنایا، تاریخی طور پر غلط ہیں۔

جیسا کہ کوئی توقع کر سکتا ہے، Atwill کے نتیجے پر پہنچنے والی “منطق” پتلی، اذیت ناک، اور حمایت میں گہری کمی ہے۔ جیسا کہ زیادہ تر سازشی نظریات کا معاملہ ہے، قیصر کے مسیحا کا دعویٰ معمولی اتفاقات کو بہت بڑھا چڑھا کر پیش کرتا ہے اور غلط ثابت ہونے کی بڑی مثالوں کو نظر انداز کرتا ہے۔ یہ خیال ان لوگوں کے لیے پرکشش ہو سکتا ہے جو مسیحی تاریخ سے مکمل طور پر ناواقف ہیں یا جو مذہب کے خلاف سرگرم غصہ رکھتے ہیں۔ تاہم، اس تجویز کے پیچھے کوئی حقیقت نہیں ہے کہ روم نے یسوع کو ایجاد کیا تھا۔ یہاں تک کہ وہ لوگ جو یسوع کو مسیحا کے طور پر مسترد کرتے ہیں بڑے پیمانے پر متفق ہیں: وہ قیصر کا مسیحا نہیں تھا۔