What is the significance of the cave of Machpelah? مکپیلہ کے غار کی کیا اہمیت ہے

The cave of Machpelah, also called the Cave of the Patriarchs, is located near the ancient city of Hebron in Israel. The cave of Machpelah is the burial place of Abraham and Sarah, Isaac and Rebekah, and Jacob and Leah. While in Canaan, Abraham purchased a burial place for his wife, Sarah, after her death. The field he bought had belonged to a Hittite named Ephron. “So Ephron’s field in Machpelah near Mamre—both the field and the cave in it, and all the trees within the borders of the field—was deeded to Abraham as his property” (Genesis 23:17–18). Later, Abraham’s sons buried him in the same spot (Genesis 25:9–10), and Jacob and Esau buried Isaac in the cave of Machpelah, per his instructions. And, in Egypt, Jacob gave his sons a solemn command to bury him in Canaan on the family property: “Bury me with my fathers in the cave in the field of Ephron the Hittite, the cave in the field of Machpelah, near Mamre in Canaan, which Abraham bought along with the field as a burial place from Ephron the Hittite. There Abraham and his wife Sarah were buried, there Isaac and his wife Rebekah were buried, and there I buried Leah. The field and the cave in it were bought from the Hittites” (Genesis 49:29–32).

Today, the cave of Machpelah is inaccessible, but the area over the cave is the site of a large mosque called the Ibrahimi Mosque or, alternately, the Sanctuary of Abraham. The place is sacred to Muslims and Jews, and both groups have separate, limited access to the building.

For Christians today, there is no major significance to the cave of Machpelah other than historical interest. Abraham and Isaac and Jacob and their wives are not at Machpelah but in heaven in the presence of the Lord Jesus Christ, the Messiah to whom they looked forward with faith and anticipation. God is “not the God of the dead, but of the living” (Mark 12:27). The fact that all the patriarchs of Israel desired to be buried in Canaan shows their faith in God’s promise to give the land of Canaan to their family. Their faith, rather than their tomb, is the most fitting monument for Christians.

مکپیلہ کی غار، جسے پادریوں کا غار بھی کہا جاتا ہے، اسرائیل کے قدیم شہر ہیبرون کے قریب واقع ہے۔ مکفیلہ کا غار ابراہیم اور سارہ، اسحاق اور ربقہ اور یعقوب اور لیاہ کی تدفین کی جگہ ہے۔ کنعان میں رہتے ہوئے، ابراہیم نے اپنی بیوی سارہ کے لیے اس کی موت کے بعد ایک تدفین کی جگہ خریدی۔ جو کھیت اُس نے خریدا تھا وہ اِفرون نامی حِتّی کا تھا۔ ’’پس ممرے کے قریب مکپیلہ میں عفرون کا کھیت — دونوں کھیت اور اس میں موجود غار، اور کھیت کی سرحدوں کے اندر تمام درخت—ابراہام کو اس کی ملکیت کے طور پر دے دیا گیا‘‘ (پیدائش 23:17-18)۔ بعد میں، ابراہیم کے بیٹوں نے اسے اسی جگہ دفن کیا (پیدائش 25:9-10)، اور یعقوب اور عیسو نے اسحاق کو مکپیلہ کے غار میں اس کی ہدایت کے مطابق دفن کیا۔ اور، مصر میں، یعقوب نے اپنے بیٹوں کو خاندانی جائیداد پر کنعان میں دفن کرنے کا پختہ حکم دیا: “مجھے میرے باپ دادا کے ساتھ حِتّی کے عفرون کے کھیت کے غار میں، ممرے کے قریب مکفیلہ کے میدان میں غار میں دفن کرو۔ کنعان، جسے ابراہیم نے کھیت کے ساتھ ساتھ عفرون حِتّی سے تدفین کے لیے خریدا تھا۔ وہاں ابراہیم اور اس کی بیوی سارہ کو دفن کیا گیا تھا، وہاں اسحاق اور اس کی بیوی رِبقہ کو دفن کیا گیا تھا، اور وہاں میں نے لیاہ کو دفن کیا تھا۔ کھیت اور اس میں موجود غار حِتّیوں سے خریدے گئے تھے‘‘ (پیدائش 49:29-32)۔

آج، مچپیلہ کا غار ناقابل رسائی ہے، لیکن غار کے اوپر کا علاقہ ایک بڑی مسجد کی جگہ ہے جسے ابراہیمی مسجد کہا جاتا ہے یا متبادل طور پر، ابراہیمی کی پناہ گاہ ہے۔ یہ جگہ مسلمانوں اور یہودیوں کے لیے مقدس ہے اور دونوں گروہوں کو عمارت تک الگ الگ، محدود رسائی حاصل ہے۔

آج عیسائیوں کے لیے تاریخی دلچسپی کے علاوہ مچپیلہ کے غار کی کوئی بڑی اہمیت نہیں ہے۔ ابراہیم اور اسحاق اور یعقوب اور ان کی بیویاں مکپیلہ میں نہیں بلکہ آسمان پر خداوند یسوع مسیح کی موجودگی میں ہیں، مسیحا جس کی وہ ایمان اور توقع کے ساتھ منتظر تھے۔ خُدا ’’مُردوں کا نہیں بلکہ زندوں کا خُدا ہے‘‘ (مرقس 12:27)۔ حقیقت یہ ہے کہ اسرائیل کے تمام بزرگ کنعان میں دفن ہونے کی خواہش رکھتے تھے، کنعان کی سرزمین ان کے خاندان کو دینے کے خدا کے وعدے پر ان کا ایمان ظاہر کرتا ہے۔ ان کا ایمان، ان کی قبر کے بجائے، عیسائیوں کے لیے سب سے موزوں یادگار ہے۔