Who was Billy Graham? بلی گراہم کون تھا

William Franklin Graham, Jr., better known as Billy Graham, was an evangelist and servant of Christ for over 70 years. The organization he founded, the Billy Graham Evangelistic Association, is involved in global evangelism, training, and outreach ministries. Billy Graham was born in 1918 in North Carolina and died in 2018 at 99 years old.

Billy Graham was the world’s most famous evangelist for over 60 years, carrying on the tradition of men like D. L. Moody and Billy Sunday. Graham held more than 400 crusades and evangelistic rallies in more than 185 countries and territories. It’s estimated that he preached the gospel of Jesus Christ to 215 million people. He also had a broad outreach through his radio and television shows, video and film projects, newspaper and magazine ventures, and the internet. Graham wrote 34 books, including Peace with God, Angels, and his best-selling autobiography, Just As I Am. Often called “America’s Pastor,” Graham prayed with every U. S. president from Harry Truman to Barack Obama.

Billy Graham declared the gospel simply and clearly. At his last crusade in 2005, he said, “I have one message: that Jesus Christ came, he died on a cross, he rose again, and he asked us to repent of our sins and receive him by faith as Lord and Savior, and if we do, we have forgiveness of all of our sins” (from his official website).

Billy Graham married Ruth Bell in 1943, and they remained married until Ruth’s death in 2007. Billy and Ruth had five children. From all accounts, he was a loving and godly husband and father. In the mid-1940s, Graham worked with Youth for Christ and in 1947 held his first evangelistic mission, or crusade. In the late 1940s and early ‘50s, Graham became a household name in America and England as his “tent meetings” began to fill even the largest stadiums and sporting arenas.

Billy Graham was innovative in his use of mass media. Early on, he saw the value in disseminating the gospel via every means possible. He is considered one of the pioneers of radio and television evangelism. His weekly radio program Hour of Decision ran for over 50 years. He co-founded the magazine Christianity Today and published Decision magazine. He wrote books and the syndicated newspaper column “My Answer.” Later, he used the internet to proclaim the good news of Jesus Christ.

To maximize his outreach in each city, Graham worked with a local council of churches. Graham himself was ordained in the Southern Baptist Fellowship, but he wanted the gospel to have as large a venue as possible, so he reached across denominations. This practice brought accusations of ecumenism, but, for Graham, it was simply the best way to reach the most people. The local council helped spiritually by praying for the crusade in the weeks before Graham arrived. They also helped logistically, organizing details and raising funds for the big event. After the crusade, the various churches were committed to following up with newborn believers. Graham’s final crusade, in New York City in 2005, was sponsored by 1,400 regional churches from 82 different denominations.

Billy Graham’s crusades always drew big crowds, and the crowds always heard the gospel. Each service included music—a large choir comprised of local talent, along with well-known vocalists and instrumentalists. Each service ended with an altar call. Graham urged people to respond to the gospel by coming forward and giving their lives to Christ. The hymn “Just As I Am, Without One Plea” was the song of invitation.

Graham made a point of staying on task; that is, he wanted to focus on preaching the gospel, and, for the most part, he stayed out of politics and avoided controversies over lesser things. “There’s nothing coming out of Washington or any of those places that are going to save the world or transform men and women,” he said. “It’s Christ.”

Graham occasionally made doctrinally questionable statements, especially in his later years. As an example, on more than one occasion he seemed open to the idea that a person could be saved without faith in Jesus Christ, in clear contradiction to verses like John 14:6 and Acts 4:12. Most, if not all, of these dubious statements were later retracted or clarified. Whatever the case, they serve as a powerful reminder that no one is perfect and that ultimately our faith must rest in God and His Word, not in any human being.

Billy Graham went to be with the Lord on February 21, 2018. He left behind a legacy of faithful service to the Lord and many lives changed because of his commitment to pointing people to Jesus Christ. His grave marker contains these fitting words: “Preacher of the Gospel of the Lord Jesus Christ.”

ولیم فرینکلن گراہم، جونیئر، جو بلی گراہم کے نام سے مشہور ہیں، 70 سال سے زیادہ عرصے سے مسیح کا ایک مبشر اور خادم تھا۔ اس نے جس تنظیم کی بنیاد رکھی، بلی گراہم ایوینجلیسٹک ایسوسی ایشن، عالمی انجیلی بشارت، تربیت، اور رسائی کی وزارتوں میں شامل ہے۔ بلی گراہم شمالی کیرولائنا میں 1918 میں پیدا ہوئے اور 2018 میں 99 سال کی عمر میں انتقال کر گئے۔

بلی گراہم ڈی ایل موڈی اور بلی سنڈے جیسے مردوں کی روایت کو آگے بڑھاتے ہوئے 60 سال سے زیادہ عرصے تک دنیا کے سب سے مشہور مبشر تھے۔ گراہم نے 185 سے زیادہ ممالک اور خطوں میں 400 سے زیادہ صلیبی جنگیں اور انجیلی بشارت کی ریلیاں نکالیں۔ ایک اندازے کے مطابق اس نے 215 ملین لوگوں کو یسوع مسیح کی خوشخبری سنائی۔ اس نے اپنے ریڈیو اور ٹیلی ویژن شوز، ویڈیو اور فلم پروجیکٹس، اخبارات اور میگزین وینچرز، اور انٹرنیٹ کے ذریعے بھی وسیع رسائی حاصل کی۔ گراہم نے 34 کتابیں لکھیں، جن میں پیس ود گاڈ، اینجلس، اور ان کی سب سے زیادہ فروخت ہونے والی سوانح عمری، جسٹ جیسا میں ہوں۔ اکثر “امریکہ کا پادری” کہلاتا ہے، گراہم نے ہیری ٹرومین سے لے کر براک اوباما تک ہر امریکی صدر کے ساتھ دعا کی۔

بلی گراہم نے خوشخبری کا اعلان سادہ اور واضح طور پر کیا۔ 2005 میں اپنی آخری صلیبی جنگ میں، اس نے کہا، “میرے پاس ایک پیغام ہے: کہ یسوع مسیح آیا، وہ صلیب پر مر گیا، وہ دوبارہ جی اُٹھا، اور اس نے ہم سے اپنے گناہوں سے توبہ کرنے اور رب اور نجات دہندہ کے طور پر ایمان کے ساتھ قبول کرنے کو کہا، اور اگر ہم ایسا کرتے ہیں تو ہمارے تمام گناہوں کی معافی ہے” (اس کی سرکاری ویب سائٹ سے)۔

بلی گراہم نے 1943 میں روتھ بیل سے شادی کی، اور وہ 2007 میں روتھ کی موت تک شادی شدہ رہے۔ بلی اور روتھ کے پانچ بچے تھے۔ ہر لحاظ سے، وہ ایک محبت کرنے والا اور خدا پرست شوہر اور باپ تھا۔ 1940 کی دہائی کے وسط میں، گراہم نے یوتھ فار کرائسٹ کے ساتھ کام کیا اور 1947 میں اپنا پہلا انجیلی بشارت کا مشن، یا صلیبی جنگ کا انعقاد کیا۔ 1940 کی دہائی کے آخر اور 50 کی دہائی کے اوائل میں، گراہم امریکہ اور انگلینڈ میں ایک گھریلو نام بن گیا کیونکہ اس کی “خیمہ میٹنگز” نے یہاں تک کہ سب سے بڑے اسٹیڈیم اور کھیلوں کے میدانوں کو بھرنا شروع کیا۔

بلی گراہم اپنے ذرائع ابلاغ کے استعمال میں جدت پسند تھے۔ ابتدائی طور پر، اس نے ہر ممکن طریقے سے انجیل کو پھیلانے میں قدر کو دیکھا۔ انہیں ریڈیو اور ٹیلی ویژن کی انجیلی بشارت کے علمبرداروں میں سے ایک سمجھا جاتا ہے۔ ان کا ہفتہ وار ریڈیو پروگرام آور آف ڈیسیزن 50 سال سے زائد عرصے تک چلتا رہا۔ انہوں نے کرسچنٹی ٹوڈے میگزین کی مشترکہ بنیاد رکھی اور فیصلہ میگزین شائع کیا۔ انہوں نے کتابیں اور سنڈیکیٹڈ اخباری کالم “میرا جواب” لکھا۔ بعد میں، اس نے یسوع مسیح کی خوشخبری سنانے کے لیے انٹرنیٹ کا استعمال کیا۔

ہر شہر میں اپنی رسائی کو زیادہ سے زیادہ کرنے کے لیے، گراہم نے گرجا گھروں کی ایک مقامی کونسل کے ساتھ کام کیا۔ خود گراہم کو سدرن بپٹسٹ فیلوشپ میں مقرر کیا گیا تھا، لیکن وہ چاہتا تھا کہ انجیل کو ہر ممکن حد تک بڑا مقام حاصل ہو، اس لیے وہ تمام فرقوں تک پہنچ گئے۔ اس عمل نے ایکومینزم کے الزامات لگائے، لیکن، گراہم کے لیے، یہ زیادہ تر لوگوں تک پہنچنے کا بہترین طریقہ تھا۔ مقامی کونسل نے گراہم کے آنے سے پہلے کے ہفتوں میں صلیبی جنگ کے لیے دعا کر کے روحانی طور پر مدد کی۔ انہوں نے لاجسٹک طور پر، تفصیلات کو منظم کرنے اور بڑے ایونٹ کے لیے فنڈز اکٹھا کرنے میں بھی مدد کی۔ صلیبی جنگ کے بعد، مختلف گرجا گھروں نے نوزائیدہ مومنین کی پیروی کرنے کا عزم کیا۔ 2005 میں نیو یارک سٹی میں گراہم کی آخری صلیبی جنگ کو 82 مختلف فرقوں کے 1,400 علاقائی گرجا گھروں نے سپانسر کیا۔

بلی گراہم کی صلیبی جنگوں نے ہمیشہ بڑے ہجوم کو اپنی طرف متوجہ کیا، اور ہجوم نے ہمیشہ خوشخبری سنی۔ ہر سروس میں موسیقی شامل تھی — ایک بڑی کوئر جس میں مقامی ٹیلنٹ شامل تھا، ساتھ میں معروف گلوکار اور ساز شامل تھے۔ ہر خدمت کا اختتام قربان گاہ کے ساتھ ہوا۔ گراہم نے لوگوں پر زور دیا کہ وہ آگے آکر اور اپنی زندگی مسیح کو دے کر خوشخبری کا جواب دیں۔ مدعو کا گیت “جس طرح میں ہوں، ایک التجا کے بغیر”۔

گراہم نے کام پر رہنے کا ایک نقطہ بنایا؛ یعنی، وہ خوشخبری کی تبلیغ پر توجہ مرکوز کرنا چاہتا تھا، اور، زیادہ تر حصے کے لیے، وہ سیاست سے دور رہا اور چھوٹی چیزوں پر جھگڑوں سے گریز کیا۔ انہوں نے کہا، “واشنگٹن یا ان جگہوں میں سے کوئی ایسی چیز نہیں نکل رہی ہے جو دنیا کو بچانے یا مردوں اور عورتوں کو تبدیل کرنے والی ہو۔” “یہ مسیح ہے۔”

گراہم نے کبھی کبھار نظریاتی طور پر قابل اعتراض بیانات دیے، خاص طور پر اپنے بعد کے سالوں میں۔ مثال کے طور پر، ایک سے زیادہ مواقع پر وہ اس خیال کے لیے کھلا نظر آیا کہ ایک شخص یسوع مسیح میں ایمان کے بغیر نجات پا سکتا ہے، یوحنا 14:6 اور اعمال 4:12 جیسی آیات کے واضح تضاد میں۔ زیادہ تر، اگر سبھی نہیں، تو ان میں سے مشکوک بیانات کو بعد میں واپس لے لیا گیا یا واضح کیا گیا۔ کچھ بھی ہو، وہ ایک طاقتور یاد دہانی کے طور پر کام کرتے ہیں کہ کوئی بھی کامل نہیں ہے اور یہ کہ بالآخر ہمارا ایمان خدا اور اس کے کلام پر ہونا چاہیے، نہ کہ کسی انسان میں۔

بلی گراہم 21 فروری 2018 کو رب کے ساتھ گئے تھے۔ انہوں نے اپنے پیچھے رب کی وفادار خدمت کی میراث چھوڑی ہے اور لوگوں کو یسوع مسیح کی طرف اشارہ کرنے کے اپنے عزم کی وجہ سے بہت سی زندگیاں بدل گئیں۔ اس کی قبر کے نشان میں یہ موزوں الفاظ ہیں: “خُداوند یسوع مسیح کی انجیل کا مبلغ۔”