“Woe to you, teachers of the law and Pharisees, you hypocrites! You travel over land and sea to win a single convert,
and when you have succeeded, you make them twice as much a child of hell as you are” (Matthew 23:15). This is one of the “seven woes” pronounced by the Lord against the Pharisees and the teachers of the Law. To understand why Jesus would refer to a convert of the Pharisees as a “child of hell” (literally, “son of Gehenna”), we have to look at the context of Jesus’ words. Jesus is instructing His followers about the religious hypocrites who are themselves “children of hell.”
Jesus begins His condemnation of the religious leaders of the day in Matthew 22 with a parable. The story of the wedding feast (Matthew 22:1–15) condemns the leaders’ self-righteousness and their refusal to accept God’s provision for their salvation. Because their hearts were still hard, they responded by trying to entrap Jesus with questions about taxes (verses 16–22), the resurrection (verses 23–33), and the Law (verses 34–40). Jesus avoided their traps and indicted them for knowing neither the Scriptures nor the power of God (verse 29). Then He turned the tables on them, asking them a question they couldn’t answer about the Messiah (verses 41–46). Once He had silenced them, He used the occasion to teach His disciples the truth about the teachers of the Law in chapter 23.
To be a child of hell is to be deserving of hell, that is, to be awfully wicked. In Matthew 23, Jesus explains that the Pharisees and Sadducees displayed their wickedness in many ways. They did not practice what they preached (verse 3). They burdened the people with religious rituals and ceremonies of their own invention and made no effort to help them to bear them (verse 4). All their religious rituals were done in a public manner in order to receive the praise and glory from others (verses 5–7). For all these sins and more, Jesus pronounces “woes” upon them for their guilt and the punishment that would surely await them.
The Pharisees and their converts were children of hell primarily because they rejected God’s provision for their salvation, attempting to justify themselves through their own righteous deeds. In so doing, they “shut the door of the kingdom of heaven in people’s faces” (Matthew 23:13). Jesus said that, when they made a Gentile convert, they made him double the child of hell that they were—the former pagan became twice the hypocrite that they were, twice as confirmed in wickedness. By opposing Jesus, the leaders tried to convince people that He was an impostor. Many were ready to embrace Him as the Messiah and were about to enter into the kingdom of heaven, but the hypocrites prevented it. Jesus says they had “taken away the key of knowledge” (Luke 11:52), meaning they had taken away the right interpretation of the ancient prophecies respecting the Messiah. In that way they prevented the people from receiving Jesus as their promised Redeemer.
Just as the Pharisees and Sadducees became children of hell by rejecting Jesus as their only Savior, so do millions today. All who remain in their sins are deserving of hell because God demands justice, and wickedness must be paid for (Romans 6:23). If we reject Christ’s payment for our sins, we must pay for them ourselves, thus rendering ourselves children of hell.
“افسوس تم پر، شریعت کے ماہرین اور فریسیو، منافقو! آپ زمین اور سمندر میں سفر کرتے ہیں تاکہ ایک ہی مسلمان کو جیت سکیں، اور جب آپ کامیاب ہو جاتے ہیں، تو آپ انہیں اپنے سے دگنا جہنم کا بچہ بنا دیتے ہیں‘‘ (متی 23:15)۔ یہ ان “سات مصیبتوں” میں سے ایک ہے جو خداوند نے فریسیوں اور شریعت کے اساتذہ کے خلاف بیان کی ہیں۔ یہ سمجھنے کے لیے کہ یسوع کیوں فریسیوں کے تبدیل ہونے والے کو “جہنم کا بچہ” (لفظی طور پر، “جہنم کا بیٹا”) کے طور پر حوالہ دیتے ہیں، ہمیں یسوع کے الفاظ کے سیاق و سباق کو دیکھنا ہوگا۔ یسوع اپنے پیروکاروں کو مذہبی منافقوں کے بارے میں ہدایت دے رہا ہے جو خود “جہنم کے بچے” ہیں۔
یسوع نے میتھیو 22 میں اس دن کے مذہبی رہنماؤں کی مذمت کا آغاز ایک تمثیل سے کیا۔ شادی کی دعوت کی کہانی (متی 22:1-15) رہنماؤں کی خود راستبازی اور ان کی نجات کے لیے خدا کے انتظامات کو قبول کرنے سے انکار کی مذمت کرتی ہے۔ کیونکہ ان کے دل ابھی بھی سخت تھے، انہوں نے ٹیکس (آیات 16-22)، قیامت (آیات 23-33)، اور قانون (آیات 34-40) کے بارے میں سوالات کے ساتھ یسوع کو پھنسانے کی کوشش کرتے ہوئے جواب دیا۔ یسوع نے ان کے جال سے بچ کر ان پر فرد جرم عائد کی کہ وہ نہ تو صحیفوں کو جانتے ہیں اور نہ ہی خدا کی طاقت (آیت 29)۔ پھر اُس نے میزیں اُن پر پھیر دیں، اُن سے ایک ایسا سوال پوچھا جس کا وہ مسیح کے بارے میں جواب نہیں دے سکتے تھے (آیات 41-46)۔ ایک بار جب اُس نے اُنہیں خاموش کر دیا، اُس نے موقع کو اپنے شاگردوں کو باب 23 میں شریعت کے اساتذہ کے بارے میں سچائی سکھانے کے لیے استعمال کیا۔
جہنم کا بچہ ہونا جہنم کا مستحق ہونا ہے، یعنی سخت بدکار ہونا۔ میتھیو 23 میں، یسوع نے وضاحت کی ہے کہ فریسیوں اور صدوقیوں نے بہت سے طریقوں سے اپنی بدکاری کا مظاہرہ کیا۔ انہوں نے اس پر عمل نہیں کیا جس کی وہ تبلیغ کرتے تھے (آیت 3)۔ انہوں نے لوگوں پر اپنی ہی ایجاد کردہ مذہبی رسومات اور رسومات کا بوجھ ڈالا اور انہیں برداشت کرنے میں ان کی مدد کرنے میں کوئی کسر اٹھا نہ رکھی (آیت 4)۔ ان کی تمام مذہبی رسومات کو عوامی طریقے سے انجام دیا گیا تاکہ دوسروں سے تعریف اور جلال حاصل کیا جا سکے (آیات 5-7)۔ ان تمام گناہوں اور مزید کے لیے، یسوع ان کے جرم اور اس سزا کے لیے ان پر “مصیبت” کا اعلان کرتا ہے جو یقیناً ان کا انتظار کرے گا۔
فریسی اور ان کے مذہب تبدیل کرنے والے جہنم کے بچے تھے بنیادی طور پر اس لیے کہ انہوں نے اپنی نجات کے لیے خُدا کی فراہمی کو مسترد کر دیا، اپنے اپنے اعمال کے ذریعے خود کو راستباز ثابت کرنے کی کوشش کی۔ ایسا کرتے ہوئے، انہوں نے ’’آسمان کی بادشاہی کا دروازہ لوگوں کے چہروں پر بند کر دیا‘‘ (متی 23:13)۔ یسوع نے کہا کہ، جب انہوں نے ایک غیر قوم کو تبدیل کیا، تو انہوں نے اسے جہنم کے بچے سے دگنا کر دیا کہ وہ تھے – سابق کافر اس سے دوگنا منافق بن گئے، جس کی بدی میں تصدیق کی گئی تھی۔ یسوع کی مخالفت کر کے، لیڈروں نے لوگوں کو قائل کرنے کی کوشش کی کہ وہ ایک دھوکے باز تھا۔ بہت سے لوگ اسے مسیحا کے طور پر قبول کرنے کے لئے تیار تھے اور آسمان کی بادشاہی میں داخل ہونے والے تھے، لیکن منافقوں نے اسے روک دیا۔ یسوع کہتے ہیں کہ انہوں نے “علم کی کنجی چھین لی تھی” (لوقا 11:52)، یعنی انہوں نے مسیحا کے حوالے سے قدیم پیشین گوئیوں کی صحیح تشریح چھین لی تھی۔ اس طرح انہوں نے لوگوں کو یسوع کو اپنے وعدہ شدہ نجات دہندہ کے طور پر قبول کرنے سے روک دیا۔
جس طرح فریسی اور صدوقی یسوع کو اپنے واحد نجات دہندہ کے طور پر مسترد کر کے جہنم کے بچے بن گئے، اسی طرح آج لاکھوں لوگ کرتے ہیں۔ تمام لوگ جو اپنے گناہوں میں رہتے ہیں وہ جہنم کے مستحق ہیں کیونکہ خُدا انصاف کا مطالبہ کرتا ہے، اور بدی کی قیمت ادا کرنی چاہیے (رومیوں 6:23)۔ اگر ہم اپنے گناہوں کے لیے مسیح کی ادائیگی کو مسترد کرتے ہیں، تو ہمیں خود ان کے لیے ادائیگی کرنی چاہیے، اس طرح اپنے آپ کو جہنم کے بچے قرار دے رہے ہیں۔
More Articles
How should Christians handle disputes (Matthew 18:15-17)? عیسائیوں کو تنازعات سے کیسے نمٹنا چاہیے (متی 18:15-17
What does it mean that “you are a chosen generation” (1 Peter 2:9)? اس کا کیا مطلب ہے کہ ’’تم ایک برگزیدہ نسل ہو‘‘ (1 پطرس 2:9
What does it mean that we are children of God (1 John 3:2)? اس کا کیا مطلب ہے کہ ہم خدا کے بچے ہیں (1 یوحنا 3:2