Joshua 17:12–13 notes, “The Manassites were not able to occupy these towns, for the Canaanites were determined to
live in that region. However, when the Israelites grew stronger, they subjected the Canaanites to forced labor but did not drive them out completely.” Why didn’t the Israelites completely destroy the Canaanites as God had commanded?
Judges 1:27–33 also describes the failure of the Israelites to complete the conquest of the land through removing the Canaanites. Verses 27–28 states, “Manasseh did not drive out the people of Beth Shan or Taanach or Dor or Ibleam or Megiddo and their surrounding settlements, for the Canaanites were determined to live in that land. When Israel became strong, they pressed the Canaanites into forced labor but never drove them out completely.”
At the height of their power during this time, the Israelites made the Canaanites slaves rather than wiping them out. Perhaps the Israelites believed putting these people into forced labor was more beneficial than destroying them, though the text does not directly mention a reason. However, it is clear from Judges 2 that this decision was part of Israel’s disobedience that led to additional problems.
In Judges 2:1–3 the angel of the Lord delivers a message to Israel: “I brought you up out of Egypt and led you into the land I swore to give to your ancestors. I said, ‘I will never break my covenant with you, and you shall not make a covenant with the people of this land, but you shall break down their altars.’ Yet you have disobeyed me. Why have you done this? And I have also said, ‘I will not drive them out before you; they will become traps for you, and their gods will become snares to you.’” These Canaanites would remain in the land and serve as enemies to the Israelites, a thorn in their side for years to come. The struggles recounted in the Book of Judges are the result of the incomplete obedience in the Book of Joshua.
It is clear that God chose Israel as His people not because they were the most faithful but because of His love for them (see Deuteronomy 7:7–8). God chose to fulfill His covenant with Abraham and his descendants, bringing the children of Israel into their land despite their many failures.
While it is easy to look back and note the weaknesses of the ancient Israelites, their example illustrates our need for God as well. Despite God’s many blessings, we fail Him, too. That is why God sent His perfect Son, Jesus Christ, to be the substitute for our sins. Through faith in Him, we can have a relationship with God today as well as eternal life (John 3:16; Ephesians 2:8–9).
جوشوا 17:12-13 نوٹ کرتا ہے، “مناسائی ان شہروں پر قبضہ کرنے کے قابل نہیں تھے، کیونکہ کنعانی اس علاقے میں رہنے کے لیے پرعزم تھے۔ تاہم، جب بنی اسرائیل مضبوط ہوئے تو انہوں نے کنعانیوں کو جبری مشقت کا نشانہ بنایا لیکن انہیں مکمل طور پر نہیں نکالا۔ بنی اسرائیل نے کنعانیوں کو مکمل طور پر تباہ کیوں نہیں کیا جیسا کہ خدا نے حکم دیا تھا؟
ججز 1:27-33 کنعانیوں کو ہٹانے کے ذریعے زمین کی فتح کو مکمل کرنے میں اسرائیلیوں کی ناکامی کو بھی بیان کرتا ہے۔ آیات 27-28 بیان کرتی ہیں، “منسی نے بیت شان یا تانک یا دور یا ابلیم یا مجدّو اور ان کے آس پاس کی بستیوں کے لوگوں کو نہیں نکالا، کیونکہ کنعانی اس ملک میں رہنے کے لیے پرعزم تھے۔ جب اسرائیل مضبوط ہوا تو انہوں نے کنعانیوں کو جبری مشقت پر مجبور کیا لیکن انہیں مکمل طور پر باہر نہیں نکالا۔
اس دوران اپنی طاقت کے عروج پر، بنی اسرائیل نے کنعانیوں کو مٹانے کے بجائے غلام بنا لیا۔ شاید بنی اسرائیل کا خیال تھا کہ ان لوگوں کو جبری مشقت میں ڈالنا انہیں تباہ کرنے سے زیادہ فائدہ مند ہے، حالانکہ متن براہ راست کسی وجہ کا ذکر نہیں کرتا ہے۔ تاہم، ججز 2 سے یہ واضح ہے کہ یہ فیصلہ اسرائیل کی نافرمانی کا حصہ تھا جس کی وجہ سے اضافی مسائل پیدا ہوئے۔
ججز 2: 1-3 میں خداوند کا فرشتہ اسرائیل کو پیغام دیتا ہے: “میں تمہیں مصر سے نکال لایا اور تمہیں اس ملک میں لے گیا جس کی میں نے تمہارے باپ دادا سے قسم کھائی تھی۔ میں نے کہا، ‘میں تم سے اپنے عہد کو کبھی نہیں توڑوں گا، اور تم اس ملک کے لوگوں سے عہد نہیں باندھو گے، لیکن تم ان کی قربان گاہوں کو توڑ ڈالو گے۔’ پھر بھی تم نے میری نافرمانی کی ہے۔ تم نے ایسا کیوں کیا ہے؟ اور میں نے یہ بھی کہا ہے، ‘میں ان کو تمہارے سامنے سے نہیں نکالوں گا۔ وہ تمہارے لیے پھندا بن جائیں گے، اور ان کے دیوتا تمہارے لیے پھندا بن جائیں گے۔” یہ کنعانی ملک میں رہیں گے اور اسرائیلیوں کے دشمن بن کر خدمت کریں گے، جو آنے والے برسوں تک ان کے لیے ایک کانٹا ہے۔ ججوں کی کتاب میں بیان کردہ جدوجہد جوشوا کی کتاب میں نامکمل اطاعت کا نتیجہ ہیں۔
یہ واضح ہے کہ خدا نے اسرائیل کو اپنے لوگوں کے طور پر چنا اس لیے نہیں کہ وہ سب سے زیادہ وفادار تھے بلکہ ان کے لیے اس کی محبت کی وجہ سے (دیکھئے استثنا 7:7-8)۔ خدا نے ابراہیم اور اس کی اولاد کے ساتھ اپنے عہد کو پورا کرنے کا انتخاب کیا، بنی اسرائیل کو ان کی بہت سی ناکامیوں کے باوجود ان کی سرزمین میں لایا۔
اگرچہ پیچھے مڑ کر دیکھنا اور قدیم اسرائیلیوں کی کمزوریوں کو نوٹ کرنا آسان ہے، لیکن ان کی مثال خدا کے لیے ہماری ضرورت کو بھی واضح کرتی ہے۔ خُدا کی بے شمار نعمتوں کے باوجود، ہم اُس کو بھی ناکام بناتے ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ خدا نے اپنے کامل بیٹے، یسوع مسیح کو ہمارے گناہوں کا متبادل بننے کے لیے بھیجا ہے۔ اُس پر ایمان کے ذریعے، ہم آج خُدا کے ساتھ اور ہمیشہ کی زندگی کے ساتھ رشتہ قائم کر سکتے ہیں (یوحنا 3:16؛ افسیوں 2:8-9)۔
More Articles
How should Christians handle disputes (Matthew 18:15-17)? عیسائیوں کو تنازعات سے کیسے نمٹنا چاہیے (متی 18:15-17
What does it mean that “you are a chosen generation” (1 Peter 2:9)? اس کا کیا مطلب ہے کہ ’’تم ایک برگزیدہ نسل ہو‘‘ (1 پطرس 2:9
What does it mean that we are children of God (1 John 3:2)? اس کا کیا مطلب ہے کہ ہم خدا کے بچے ہیں (1 یوحنا 3:2